Poliția avertizează: racolarea copiilor online devine tot mai ușoară și mai rapidă

Experții îi îndeamnă pe părinți să discute cu copiii lor, în contextul avertismentelor că racolarea online devine „mai rapidă” și „mai ușoară” ca niciodată.

Childline a declarat că Snapchat, TikTok și Instagram au fost principalele platforme menționate de copii în cadrul sesiunilor de consiliere privind abuzul sexual online, desfășurate anul trecut.

Andri Nicolau, ofițer pentru prevenirea exploatării copiilor în cadrul poliției din Avon și Somerset, a spus că cei mici, chiar și de cinci ani, pot fi vizați prin rețele sociale, jocuri și aplicații de mesagerie. Ea i-a îndemnat pe părinți să-i încurajeze să ceară ajutor, fără teama că vor fi învinuiți sau pedepsiți.

Avertismentul vine după ce trei bărbați au fost condamnați la închisoare pentru că au racolat pe Snapchat o fată de 17 ani, înainte de a o viola.

O cercetare realizată de NSPCC a constatat că infracțiunile de comunicare sexuală care implică minori s-au înmulțit de peste două ori în sud-vestul Angliei, de la introducerea acestei categorii de infracțiuni, în urmă cu șapte ani. În 2024/25 au fost înregistrate 756 de cazuri.

Dintre acestea, 300 au fost consemnate de poliția din Avon și Somerset, 96 de poliția din Gloucestershire și 61 de poliția din Wiltshire.

Organizația caritabilă a mai transmis că Snapchat a fost menționat în 324 de sesiuni de consiliere despre abuzul sexual online, desfășurate între aprilie 2025 și martie 2026. Numărul este cu 19% mai mare decât în anul precedent. TikTok, cu 234 de mențiuni, și Instagram, cu 197, au fost următoarele platforme cel mai des amintite.

Chris Sherwood, directorul executiv al NSPCC, a declarat: „Este profund tulburător faptul că sute de copii au venit la noi numai în ultimul an, dezvăluind experiențe de abuz sexual online legate de aceste aplicații și platforme populare.

„Aceste infracțiuni provoacă suferințe uriașe victimelor, lăsând adesea copiii și familiile lor să se confrunte cu efecte devastatoare, care durează toată viața.”

Un alt caz recent îl vizează pe Suleman Aqeel, din zona Speedwell a orașului Bristol, care a fost condamnat la 17 ani de închisoare la Curtea Coroanei din Bristol, pe 30 septembrie.

Aqeel a folosit rețelele sociale, inclusiv Snapchat, pentru a stabili întâlniri cu fete minore. El a filmat unele dintre infracțiunile sale și a amenințat că va distribui înregistrări și imagini intime.

Datele recente arată că această formă de exploatare a copiilor, cunoscută sub numele de „sextortion”, a ajuns, de asemenea, la niveluri record.

Internet Watch Foundation (IWF) a raportat o creștere accentuată a numărului de tineri care contactează linia confidențială Report Remove. Aceștia se tem că imagini sexuale cu ei au fost distribuite online sau ar putea fi publicate.

Infractorii încearcă să-și șantajeze victimele amenințând că vor face publice imaginile, care, de multe ori, au fost realizate chiar de copii.

Nicolau a spus că timpul tot mai mare petrecut de copii online îi face mai vulnerabili la racolare. Acest proces este „mai ușor” și „mai rapid” decât oricând.

„Cu jocurile online și rețelele sociale, ai copii de la cinci ani online, iar unii dintre ei au propriile telefoane, așa că poate fi vorba despre orice vârstă”, a spus ea.

Nicolau lucrează cu școlile pentru a-i învăța pe copii cum să fie în siguranță online. Totuși, ea a spus că aceștia nu sunt adesea conștienți de riscuri. De exemplu, nu îi consideră străini pe oamenii pe care îi întâlnesc pe internet și se așteaptă ca aceștia să fie „răi” încă de la început.

Nicolau i-a îndemnat pe copiii și tinerii care cred că sunt racolați să „găsească pe cineva cu care se simt în largul lor și să vorbească cu acea persoană”.

Poliția s-ar putea să nu fie prima opțiune, a spus ea, însă cel mai important este ca tinerii să discute cu cineva în care au încredere.

Nicolau i-a îndemnat pe părinți să vorbească cu copiii lor și să nu le ia dispozitivele și nici să nu le interzică accesul la platforme. O astfel de reacție i-ar putea face să creadă că ei sunt de vină.

„Așezați-vă împreună cu copilul, spuneți-i că nu este vina lui, chiar dacă a trimis imagini indecente cu el însuși”, a spus ea.

„Credeți-l și dați-i permisiunea să spună tot ce simte că trebuie să spună.”

Ella Bradshaw, responsabilă de politici și relații publice în cadrul NSPCC, le-a recomandat părinților să înceapă cât mai devreme discuțiile despre siguranța online. Astfel, copiii vor ști că au un „adult de încredere” la care pot apela.

„Adesea, mai ales când este vorba despre racolare sau despre orice fel de relație sexuală ori romantică, copiilor le poate fi foarte teamă că vor fi judecați și le poate fi rușine să vorbească”, a spus Bradshaw.

„Este foarte important ca copilul să știe că îi veți fi alături și că veți răspunde cu căldură și grijă, fără să-l judecați sau să-l învinuiți pentru ceea ce se întâmplă.”

James Simmons-Read, care coordonează programul național de prevenire a exploatării al Children’s Society, a spus că există „îngrijorări majore” în legătură cu amploarea tot mai mare a abuzului și exploatării sexuale a copiilor online.

„Agresorii își adaptează mereu metodele pentru a ajunge mai ușor la tineri, fie prin jocuri, fie prin rețele sociale”, a spus el.

O altă tendință îngrijorătoare, a adăugat Simmons-Read, este că tinerii apelează la inteligența artificială, în loc să discute cu adulții, atunci când caută sfaturi și sprijin în legătură cu pericolele online.

El i-a îndemnat pe părinți să facă din discuțiile despre viața online a tinerilor un lucru firesc.

Ellen Roome, din Cheltenham, militează pentru îmbunătățirea siguranței online de la moartea fiului ei, Jools, în 2022. Ea a spus că nu se face suficient pentru protejarea tinerilor pe rețelele sociale.

„Copiii primesc în mod regulat conținut violent sau materiale legate de racolare și cred că, în forma actuală, nu există nicio platformă care să fie complet sigură pentru ei”, a spus ea.

„Cred că interdicția rețelelor sociale pentru copii va ajuta, dar trebuie să se asigure că este aplicată și că firmele de social media sunt trase la răspundere.”

Simmons-Read a spus că interdicția rețelelor sociale pentru persoanele sub 16 ani, care urmează să intre în vigoare în 2027, „nu merge suficient de departe”. El a avertizat că infractorii o pot ocoli și că măsura i-ar putea descuraja pe tineri să vorbească despre racolarea online.

„Vrem ca platformele tehnologice să investească mai mult în depistarea exploatării în timp ce aceasta are loc pe platformele lor”, a spus el.

Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat că sunt pregătite acte legislative care să facă imposibilă realizarea, distribuirea sau vizualizarea imaginilor nud pe dispozitivele copiilor. Măsura ar transforma Regatul Unit în prima țară care introduce o astfel de interdicție.

„În paralel, companiile de tehnologie trebuie să facă parte din soluție și să-și respecte obligațiile legale și morale. Dacă nu își îndeplinesc responsabilitățile, guvernul nu va ezita să intervină”, a spus purtătorul de cuvânt.

Kerry Smith, directorul executiv al IWF, a declarat: „Salutăm angajamentul de a introduce tehnologia de blocare a imaginilor nud pe dispozitivele copiilor, dar nu este timp de pierdut.”

Meta, compania care deține Instagram și Facebook, a spus că lucrează pentru a „combate și preveni racolarea în mai multe moduri”.

Un purtător de cuvânt al Meta a declarat: „Printre măsuri se numără restricționarea contactului dintre adulți și adolescenții cu care nu sunt conectați și utilizarea tehnologiei pentru a identifica și elimina imaginile cunoscute cu exploatarea copiilor.

„Folosim, de asemenea, indicatori comportamentali pentru a identifica conturile care prezintă posibile semne de racolare sau de interes sexual față de copii.

„În funcție de gravitatea acestor indicii, fie împiedicăm utilizatorii respectivi să găsească și să urmărească adolescenți, fie le eliminăm complet contul.”