O rundă de 720 de milioane de dolari propulsează Fractile în cursa cipurilor AI

Fractile, o startup britanică care dezvoltă cipuri pentru inteligență artificială, a atras 720 de milioane de dolari într-o rundă de finanțare Series C, susținută de Fondul suveran pentru inteligență artificială al Marii Britanii. Guvernul a declarat că investiția urmărește „să asigure Regatului Unit o miză mai mare în hardware-ul care va susține viitoarea sa economie”.

Alături de Axelera, Etched și OLIX, Fractile se numără printre startupurile cel mai bine finanțate din cursa pentru cipuri AI create special pentru acest domeniu. Aceste cipuri reprezintă una dintre mai multe direcții explorate pentru reducerea costurilor inferenței — adică folosirea în producție a unor modele AI tot mai solicitante.

Fractile urmărește însă să depășească sfera hardware-ului, adoptând o abordare completă, care include și un compilator de învățare automată. Acesta ar urma să maximizeze viteza de execuție a modelelor lingvistice mari (LLM) pe cipurile companiei.

Prin urmare, compania se prezintă drept un jucător de prim rang în domeniul inteligenței artificiale, iar ultima rundă, condusă de Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed Venture Partners și Redpoint, a fost evaluată în consecință. Potrivit guvernului britanic, evaluarea a fost „de peste 5 miliarde de lire sterline” — posibil echivalentul a 7 miliarde de dolari.

Principalul element care diferențiază Fractile ar putea fi însă designul hardware-ului. După o schimbare de direcție, compania mizează acum pe DRAM, cel mai răspândit tip de memorie RAM, stivuită deasupra fiecărui cip. Prin această configurație, Fractile speră să evite compromisul obișnuit dintre memorie și capacitate.

Acest compromis a devenit mai problematic odată cu ascensiunea inteligenței artificiale agentice, în condițiile în care companiile încearcă să execute șiruri mai lungi de sarcini cu modele mari, fără să sacrifice viteza. Pe măsură ce puterea de calcul se străduiește să țină pasul, cipurile AI stârnesc speranțe, în pofida disponibilității lor limitate de până acum.

Într-o postare pe LinkedIn, directorul general al Fractile, Walter Goodwin, a scris că „mai este încă mult de lucru” pentru companie și că noua finanțare va permite startupului să „livreze [primele sale] cipuri și sisteme anul viitor”.