Scandal la o mega-bibliotecă din India, după acuzații privind cărți generate cu inteligență artificială

O instanță din India a dispus investigarea acuzațiilor potrivit cărora o bibliotecă publică din statul sudic Tamil Nadu ar fi cumpărat sute de cărți suspectate că au fost generate cu ajutorul inteligenței artificiale.

Controversa a izbucnit după ce romancierul tamil Perumal Murugan a semnalat că la o bibliotecă inaugurată recent în orașul Coimbatore se găsesc cărți cu informații false și cu autorii a căror identitate este pusă la îndoială.

Înalta Curte din Madras a ordonat agenției anticorupție a statului să investigheze achizițiile și să înghețe conturile bancare asociate unei edituri acuzate că ar fi furnizat cărțile.

Guvernul statului a dat vina pe administrația precedentă, condusă de partidul Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), pentru cumpărarea volumelor. DMK a respins acuzațiile.

Ministrul Educației Școlare din Tamil Nadu, A Rajmohan, a descris cazul drept posibilă „prima escrocherie cu IA din India” și a declarat că ancheta va viza achizițiile făcute și de alte biblioteci publice din stat.

Cazul a ridicat întrebări mai ample despre folosirea tot mai frecventă a inteligenței artificiale în domeniul editorial. Instrumentele de acest fel pot genera cărți întregi rapid și ieftin, dar pot produce și informații false, precum și referințe inventate.

Controversa a evidențiat totodată dificultățile cu care se confruntă bibliotecile și editurile atunci când verifică autenticitatea cărților, pe măsură ce conținutul generat de IA devine tot mai răspândit. În Tamil Nadu, autoritățile au început să verifice și alte colecții publice.

Disputa se concentrează asupra bibliotecii Periyar Arivulagam, construită cu aproximativ 3 miliarde de rupii (34 de milioane de dolari; 26 de milioane de lire sterline). Instituția poartă numele reformatorului social Periyar EV Ramasamy și a fost inaugurată pe 16 octombrie de șeful guvernului din Tamil Nadu, C Joseph Vijay.

Murugan, ale cărui romane „Pyre” și „One Part Woman” au obținut recunoaștere internațională, a semnalat neregulile după ce a vizitat biblioteca luna trecută.

Într-un text publicat online, el a afirmat că aproape 1.800 de cărți din secțiunea în limba tamilă au fost furnizate de o editură puțin cunoscută, Agal Vilakku Pathippagam.

Scriitorul a spus că multe dintre volume aveau nume de autori necunoscute, prețuri neobișnuit de mari și numere internaționale standard ale cărților (ISBN) discutabile.

Una dintre cărțile menționate în controversă, „Naladiyar Vaazhvin Vazhikatti” („Un ghid pentru viață prin Naladiyar”), ar fi avut prețul de 1.445 de rupii pentru 300 de pagini.

Volumul îl descrie pe Naladiyar drept poet și filosof tamil, deși Naladiyar este o operă clasică în limba tamilă, alcătuită din 400 de versuri de câte patru rânduri, despre moralitate și etică.

O altă carte ar atribui unui autor greșit poemul antic tamil „Madurai Kanchi”. Deocamdată nu este clar dacă vreuna dintre cărțile contestate a fost produsă cu ajutorul inteligenței artificiale.

Au fost ridicate semne de întrebare și în legătură cu o carte găsită la o altă bibliotecă publică, în Madurai, care îl indică drept autor pe economistul Jean Drèze.

Cartea, „Democracy and People's Rights in the Contemporary World”, a fost publicată de Phoenix Publishing House. Drèze a declarat la începutul acestei săptămâni că nu a scris volumul, ceea ce a stârnit temeri că numele său ar fi putut fi folosit fără permisiune.

La o adresă din Chennai indicată pentru Agal Vilakku și pentru o altă editură menționată în controversă, Phoenix Publishing House, nu au fost găsite indicii care să identifice activitatea vreuneia dintre companii.

O femeie aflată la adresă a confirmat că Agal Vilakku funcționează acolo. Proprietarul editurii, Mohan, a refuzat să comenteze, spunând că situația se află în atenția instanțelor.

Controversa i-a determinat pe scriitori, cadre universitare și editori să întrebe cum au fost selectate cărțile pentru bibliotecile publice.

Peste 160 de scriitori, cercetători, artiști și editori au semnat o declarație comună prin care cer o anchetă independentă, publicarea documentelor privind achizițiile și verificarea colecțiilor bibliotecilor din Tamil Nadu.

Semnatarii au solicitat, de asemenea, recuperarea banilor publici dacă ancheta va constata că fondurile au fost folosite în mod abuziv. Grupul a întrebat cum au putut trece cărțile contestate de un proces de selecție care includea comitete de experți, negocieri de preț și mai multe etape de verificare.

Guvernul statului a dispus un audit intern al colecțiilor bibliotecilor publice. Rajmohan a declarat că 523 de cărți au fost deja scoase din istorica Bibliotecă Publică Connemara din Chennai, după ce verificările preliminare au ridicat îndoieli cu privire la autenticitatea și calitatea lor.

Volumele contestate au fost retrase și din biblioteca Periyar Arivulagam, a adăugat ministrul. Între timp, reprezentanții anticorupție examinează documentele privind achizițiile și verifică alte biblioteci.

Cazul a provocat și o dispută politică în Tamil Nadu. Rajmohan a acuzat fostul guvern DMK că a comandat cărțile contestate și a spus că statul va încerca să recupereze banii publici dacă ancheta va găsi nereguli.

DMK a respins acuzațiile ca fiind motivate politic și a cerut, la rândul său, investigarea achizițiilor.