„Fața feritinei” există? Ce pot dezvălui aspectul și simptomele despre nivelul de fier

„Ai fața feritinei?”, întreabă o tânără într-un videoclip pe TikTok, arătând cearcănele, pielea lipsită de culoare și părul fragil, alături de fotografii de tip „înainte și după”. Creatoarea de conținut pune aceste semne pe seama nivelului de fier din organism.

Pe TikTok și Instagram apar tot mai multe videoclipuri și postări care susțin că nivelul scăzut de feritină — o proteină ce depozitează fierul în organism — poate lăsa indicii vizibile pe față. Utilizatorii enumeră pielea palidă sau cu o nuanță cenușie, cearcănele, buzele uscate ori crăpate, căderea părului și unghiile fragile. Alții publică portrete despre care spun că arată diferențe vizibile de la o perioadă la alta.

Expresia „fața feritinei” s-a răspândit pe rețelele sociale, iar videoclipurile pe această temă au strâns milioane de vizualizări. Medicii avertizează însă că deficitul de fier nu poate fi diagnosticat doar după aspect.

„Fața feritinei nu este un diagnostic medical”, a declarat medicul de familie Aziza Sesay, care profesează în West Midlands. „Totuși, poate fi un indiciu că se întâmplă ceva.”

Pielea palidă, căderea părului sau unghiile fragile pot apărea în cazul unui nivel scăzut de fier, dar pot fi și semne ale altor afecțiuni, a explicat medicul.

Nivelul feritinei arată cât de bine sunt completate rezervele de fier ale organismului, în timp ce hemoglobina este proteina din globulele roșii care transportă oxigenul. Când hemoglobina este scăzută, sângele nu mai poate transporta la fel de mult oxigen — o afecțiune cunoscută drept anemie.

Rezervele de fier se pot epuiza înainte ca hemoglobina să scadă. Prin urmare, o persoană poate avea deficit de fier și simptome, fără să fie anemică.

„Nu mai ai fier depozitat, dar îți menții hemoglobina. Aici este marea discrepanță”, a spus Drew Provan, medic hematolog consultant.

Sue Pavord, de asemenea medic hematolog consultant, a afirmat că deficitul de fier este frecvent și adesea nu este diagnosticat la femei.

Conform ghidurilor britanice ale Societății Britanice de Gastroenterologie, o valoare a feritinei sub 15 micrograme pe litru indică absența rezervelor de fier, iar una sub 30 indică, în general, rezerve scăzute.

Lucy M., în vârstă de 32 de ani, care vorbește despre căderea părului pe Instagram și TikTok, sub numele @marvluceskin, a spus că expresia „fața feritinei” părea să descrie schimbările pe care le observase la ea însăși.

În 2021, a început să aibă palpitații, oboseală și căderea părului. După ce i s-a spus că analizele de sânge erau normale și a fost diagnosticată cu tulburare de anxietate generalizată, o analiză ulterioară a arătat că nivelul feritinei era de 12 micrograme pe litru.

Lucy a spus că avea un aspect „cenușiu”, iar părul devenise tern și fragil. Ea a comparat fotografii realizate când nivelul feritinei era scăzut cu imagini făcute după ce acesta își revenise și a descris diferența dintre felul în care se simțea și arăta drept „ca de la zi la noapte”.

Videoclipurile despre „fața feritinei” îi îndeamnă adesea pe oameni să urmărească o combinație de semne fizice — de la cearcăne și piele palidă până la buze uscate, păr mai rar și unghii fragile — și să le compare cu propriul aspect.

„Nu ești urâtă, ai feritina scăzută”, spune o creatoare, arătând spre cameră.

Provan a spus că este „imposibil” să stabilești nivelul feritinei unei persoane doar uitându-te la fața acesteia. Persoanele cu anemie severă pot părea palide, a explicat el, iar oboseala poate contribui la apariția cearcănelor. Totuși, aceste semne vizuale sunt „subiective și nesigure”.

La persoanele cu pielea mai închisă la culoare, schimbările de nuanță pot fi mai puțin evidente, a adăugat Sesay. Astfel, cineva care caută în mod special semnele descrise online poate să nu observe un deficit de fier.

Pentru medici, simptomele și felul în care se simte pacientul sunt mai importante decât aspectul. Analizele de sânge sunt esențiale nu doar pentru confirmarea deficitului de fier, au spus Provan și Sesay, ci și pentru identificarea cauzei și stabilirea tratamentului.

Tratamentul ar trebui să vizeze și cauza deficitului. Printre factorii care pot contribui se numără menstruațiile abundente, aportul redus de fier din alimentație, pierderile de sânge la nivelul tractului gastrointestinal și problemele de absorbție a fierului în intestin.

Deficitul de fier este tratat, de regulă, cu fier administrat oral. Pavord a spus că tabletele se absorb cel mai bine pe stomacul gol, de preferat dimineața, la prima oră. Ea a recomandat evitarea ceaiului și cafelei în apropierea momentului administrării, deoarece aceste băuturi pot împiedica absorbția fierului.

Fierul poate fi obținut și din alimente precum carnea, fasolea, lintea, legumele cu frunze verzi și cerealele fortificate.

Administrarea suplimentelor de fier fără un diagnostic poate fi dăunătoare, iar automedicația poate întârzia investigarea unei probleme de fond.

Lucy a spus că rețelele sociale le-au ajutat totuși pe femei să ia mai în serios simptomele și le-au oferit unora încrederea de a pune întrebări atunci când simt că ceva nu este în regulă.

„Sunt atât de multe femei care spun: «O, Doamne, asta sunt eu»”, a spus ea, adăugând că nu este medic și că își prezintă conținutul ca pe propria experiență.

Pentru Lucy, acest lucru a fost încurajator: le-a oferit femeilor informații cu ajutorul cărora să își susțină interesele și să ceară răspunsuri.

Sesay a descris rețelele sociale drept o „sabie cu două tăișuri”: ele pot încuraja oamenii să ceară ajutor, dar îi pot determina și să se autodiagnosticheze greșit după un videoclip scurt.

În opinia lui Lucy, partea utilă nu este să te diagnostichezi după aspect, ci să observi când ceva nu pare în regulă și să știi când să pui întrebări.