Bulgaria votează pentru președinte, pe fondul temerilor de securitate și al diviziunilor privind Ucraina

Bulgarii au început să voteze duminică pentru alegerea președintelui, într-un scrutin marcat de îngrijorări legate de securitate, după o serie de atacuri cu drone asupra unor nave comerciale din Marea Neagră, în apropierea coastelor țării.

Secțiile de votare s-au deschis la ora 07:00 (05:00 GMT) și se vor închide la ora 20:00 (18:00 GMT).

Președinta în exercițiu, Iliana Iotova, susține dialogul cu Moscova și se opune ajutorului militar acordat Ucrainei, fiind considerată favorita scrutinului.

Potrivit celor patru sondaje publicate începând de miercuri, lidera, care a împlinit 62 de ani sâmbătă, este cotată cu 41,1% până la 47,3% din intențiile de vot. Andrey Giurov, în vârstă de 50 de ani, fost prim-ministru interimar susținut de opoziția pro-occidentală, ar obține între 27,8% și 30,6%.

Liderul partidului de extremă dreaptă pro-rus „Vazrazhdane” (Renaștere), Kostadin Kostadinov, se află pe locul al treilea, cu un scor cuprins între 10,2% și 12,8%.

Dacă va câștiga, Iotova va deveni prima femeie aleasă prin vot universal în funcția de presedinte al acestei țări balcanice, care are 6,4 milioane de locuitori.

Victoria sa ar consolida mai ales poziția prim-ministrului Roumen Radev. Iotova i-a succedat în ianuarie, după ce acesta a demisionat pentru a participa la campania electorală pentru alegerile parlamentare. La rândul său, Radev pledează pentru dialogul cu Moscova.

Fostă jurnalistă și figură marcantă a Partidului Socialist, Iotova a fost deputată în Parlamentul European, înainte de a fi aleasă vicepreședintă alături de Radev în 2016 și 2021.

Apelând la sentimentele patriotice, ea și-a lansat campania în fața Bisericii de Aur din Veliki Preslav, fosta capitală a Primului Imperiu Bulgar. A făcut, de asemenea, numeroase apeluri la unitate națională și la lupta împotriva sărăciei. Sfârșitul războiului din Ucraina a devenit o temă centrală a campaniei, iar Iotova a promis că va fi o „preşedintă a păcii”.

Fără să pună sub semnul întrebării apartenența Bulgariei la UE și NATO, lidera critică continuarea ajutorului militar acordat Ucrainei și susține negocieri între Moscova și Kiev.

„Nu avem nevoie de o Coaliţie a bunăvoinţei pentru Ucraina, ci de o Coaliţie pentru pace în Ucraina”, a declarat ea la un miting, referindu-se la alianța țărilor europene care susțin Kievul.

Deși a avut dintotdeauna legături strânse cu Rusia, Bulgaria rămâne profund divizată în privința relațiilor cu Moscova.

În total, 27 de perechi candidează la funcțiile de președinte și vicepreședinte în acest prim tur, iar aproape jumătate dintre acestea sunt deschis favorabile Kremlinului.

Politologul Parvan Simeonov consideră că alegerile prezidențiale pun față în față două viziuni asupra Bulgariei: una „conservatoare, populară şi orientată spre Est”, iar cealaltă „occidentală, elitistă şi liberală”.

În confruntarea cu Iliana Iotova, Andrei Giurov, fost viceguvernator al băncii naționale și fost prim-ministru interimar, a declarat miercuri, la Plovdiv, în cadrul ultimului miting de campanie, că vrea să fie „un aliat de încredere în cadrul NATO, care îşi apără interesele printr-o pregătire solidă, o diplomaţie puternică şi poziţii clare”.