Opt persoane, inclusiv o femeie însărcinată și doi copii, ucise într-un atac armat în Pennsylvania. Suspectul s-ar fi sinucis

Un bărbat de 45 de ani a împuşcat şi ucis opt persoane în Erie, Pennsylvania, printre victime numărându-se o femeie însărcinată şi doi copii. Ulterior, se pare că acesta s-a sinucis. Autorităţile au oferit sâmbătă detalii despre atacul armat produs în seara precedentă.

Autorul împuşcăturilor, a cărui identitate nu a fost încă făcută publică, a murit în urma unei răni aparent auto-provocate, înainte ca poliţiştii să ajungă la locul tragediei, a declarat şeful poliţiei din Erie, Rick Lorah.

Politia nu a stabilit deocamdată motivul atacului, a precizat Lorah. Potrivit acestuia, opt dintre cele nouă persoane decedate în urma incidentului erau membri ai aceleiaşi familii, iar a noua victimă era un prieten al familiei.

Poliţiştii au descoperit victimele vineri, în jurul orei locale 17:00, după ce au fost chemaţi la o locuinţă în urma unor sesizări privind focuri de armă. Martorii le-au spus anchetatorilor că au văzut un atacator înarmat în faţa proprietăţii, înainte ca acesta să intre în casă.

Echipele de intervenţie au găsit două femei zăcând fără viaţă pe stradă. Ambele prezentau răni provocate prin împuşcare. În interiorul locuinţei, poliţiştii au făcut o descoperire macabră: alte şase victime, printre care un băiat de cinci ani şi o fetiţă de un an, precum şi presupusul atacator. Suspectul a fost găsit la etajul al doilea al casei de pe strada Perry.

„Ele ştiau că se întâmplă ceva în acea casă. Trebuie să aflăm ce anume”, a declarat Lorah sâmbătă.

Suspectul avea antecedente şi era cunoscut de poliţie, însă natura faptelor pentru care fusese în atenţia autorităţilor nu este deocamdată clară.

Rick Lorah a declarat că este prea devreme pentru a fi formulată o ipoteză privind motivul atacului. Totuşi, el a menţionat că problemele de sănătate mintală ar fi putut juca un rol în producerea tragediei.

În timpul conferinţei de presă, oficialii din Erie au răspuns şi criticilor referitoare la întârzierea comunicării publice a informaţiilor despre atac. Primarul oraşului Erie, Daria Devlin, a explicat că unii membri ai familiei care locuiau în aceeaşi casă erau plecaţi în momentul incidentului.

„Nu puteam permite ca această informaţie să ajungă la ştiri, cu numărul victimelor, înainte de a avea ocazia să vorbim cu ei”, a explicat ea.

Lorah vorbise anterior despre amploarea atacului şi descrisese locul faptei drept unul dintre cele mai tulburătoare şi sfâşietoare pe care le-a văzut vreodată. „Unele scene rămân în memoria ta mult timp după ce le-ai lăsat în urmă. Aceasta este una dintre acele scene tragice”, a spus Lorah. „Pierderea de vieţi omeneşti este devastatoare, iar circumstanţele cu care ne confruntăm sunt profund tulburătoare”, a adăugat el.

Datele Gun Violence Archive, organizaţie care monitorizează atacurile în masă din Statele Unite, arată că tragedia din Erie a fost cel puţin al 19-lea atac de acest fel înregistrat în acest an. Astfel de incidente sunt definite drept cazuri în care cel puţin patru victime sunt ucise. Multe dintre crimele în masă au fost clasificate drept „anihilări familiale”, în care atacatorul ucide mai mulţi membri apropiaţi ai familiei.

Arhiva nonpartizană a indicat, de asemenea, că crimele din Erie se numără printre cele peste 500 de cazuri de împuşcături în masă înregistrate în Statele Unite de la începutul lunii ianuarie. În această categorie intră incidentele în care cel puţin patru persoane sunt împuşcate, indiferent dacă rănile suferite sunt fatale sau nu.

Împuşcăturile în masă au rămas de ani de zile o problemă persistentă în Statele Unite. Cu toate acestea, adoptarea unor legi menite să limiteze amploarea fenomenului continuă să fie dificilă.