OpenAI închide aplicația Sora, rețeaua socială de deepfake-uri care a stârnit controverse și un acord eșuat cu Disney

OpenAI a anunțat marți că închide Sora, aplicația socială de tip TikTok lansată în urmă cu doar șase luni. Compania nu a oferit un motiv clar pentru această decizie și nici nu a precizat data exactă la care serviciul va fi oprit definitiv.

Când Sora a fost lansată inițial ca rețea socială accesibilă doar pe bază de invitație, părea că toată lumea vrea să intre pe platformă. Entuziasmul inițial a fost mare, dar, la fel ca în cazul altor lumi virtuale ambițioase care au ajuns în impas după ce au fost prezentate drept viitorul internetului, Sora nu a reușit să își mențină publicul pe termen lung. Deși modelul din spate, Sora 2, capabil să genereze video și audio, este extrem de impresionant și chiar înspăimântător prin realismul său, interesul pentru un feed social alcătuit exclusiv din conținut creat de inteligență artificială nu s-a menținut.

Platforma a fost gândită ca un TikTok construit în jurul inteligenței artificiale, copiind interfața verticală de derulare a videoclipurilor. Funcția principală, „cameos”, le permitea utilizatorilor să își scaneze chipul și să creeze deepfake-uri realiste cu propria persoană. Aceste „cameos” puteau fi făcute publice, permițând oricui să creeze videoclipuri cu „dublura” respectivă. Compania Cameo a dat însă OpenAI în judecată pentru utilizarea denumirii, a câștigat, iar OpenAI a fost obligată să redenumească funcția în „characters”.

Evoluția ulterioară nu a mirat aproape pe nimeni: aplicația, de fapt un generator de deepfake-uri ambalat drept rețea socială, s-a dovedit rapid extrem de bizară. De la lansare, Sora a părut un câmp minat aproape nemoderat, plin de clipuri neliniștitoare cu Sam Altman. Unul dintre ele, în care o clonă realistă a CEO-ului OpenAI defilează printr-un abator de porci îngrășați și întreabă „Are my piggies enjoying their slop?”, a rămas emblematic pentru atmosfera stranie a aplicației.

Teoretic, Sora nu ar fi trebuit să permită generarea de videoclipuri cu figuri publice care nu și-au dat acordul explicit. În practică, aceste bariere au fost ușor de ocolit. Curând au apărut deepfake-uri ale unor personalități reale, precum liderul pentru drepturi civile Martin Luther King Jr. sau actorul Robin Williams. Situația a devenit atât de deranjantă încât fiicele acestora au simțit nevoia să posteze pe Instagram mesaje prin care le cereau utilizatorilor să înceteze să mai creeze videoclipuri cu tații lor decedați.

După ce au realizat zeci de clipuri în care Sam Altman fura cipuri Nvidia dintr-un magazin Target, utilizatorii au schimbat direcția. Au început deliberat să creeze conținut cu personaje protejate de drepturi de autor, provocând potențiale probleme legale chiar pentru omul pe care îl parodiau constant. Au apărut astfel clipuri în care Mario fuma iarbă, Naruto comanda Krabby Patties, iar Pikachu făcea ASMR.

Lucrurile nu au evoluat așa cum se aștepta nimeni. În loc să dea în judecată OpenAI, o companie faimoasă pentru fermitatea cu care își apără proprietatea intelectuală a ales altceva: Disney a decis să investească 1 miliard de dolari în OpenAI și să încheie un acord de licențiere care ar fi permis utilizarea personajelor Disney, Marvel, Pixar și Star Wars în videoclipurile generate de Sora.

Părea un moment de cotitură pentru industria AI. O înțelegere masivă, care legitima utilizarea oficială a unor francize extrem de valoroase în conținut generat de algoritmi. Odată cu dispariția Sora însă, a dispărut și acest acord — iar detaliile arată că, de fapt, nu apucase să fie transferată nicio sumă de bani înainte ca totul să se prăbușească. Disney a oferit doar câteva declarații politicoase, afirmând că va „continua să colaboreze cu platforme de inteligență artificială” și pe viitor.

Entuziasmul inițial din jurul Sora a fost real și măsurabil. Conform datelor furnizate de firma de analiză mobilă Appfigures, aplicația a atins vârful în noiembrie, cu aproximativ 3.332.200 de descărcări cumulate din App Store și Google Play. Dacă această creștere ar fi continuat, poate că OpenAI ar fi menținut proiectul. Dar nu a fost așa. Până în februarie, numărul descărcărilor lunare scăzuse la 1.128.700. Poate părea inca un volum mare, însă comparația cu ChatGPT, care are 900 de milioane de utilizatori activi săptămânal, pune cifrele în perspectivă.

Pe durata existenței sale, Appfigures estimează că Sora a generat aproximativ 2,1 milioane de dolari din achiziții în aplicație, prin care utilizatorii cumpărau credite suplimentare pentru generarea de videoclipuri. E greu de crezut că nevoile de calcul ale aplicației au înclinat decisiv balanța financiară a unei companii care deja operează cu pierderi uriașe. Însă, în condițiile în care aplicația nu mai creștea și devenise un risc de imagine și de reglementare, este posibil ca OpenAI să fi considerat că Sora era pur și simplu o prea mare responsabilitate pentru a fi păstrată.

Când OpenAI a lansat Sora, multi s-au pregătit pentru o lume în care oricine ar putea avea la îndemână un instrument pentru a produce deepfake-uri ale prietenilor, colegilor sau chiar unor necunoscuți. Chiar și persoane care nu folosesc frecvent TikTok au simțit nevoia să posteze avertismente că această tehnologie tulburătoare vine rapid. Un astfel de mesaj video a depășit 300.000 de vizualizări, un număr semnificativ pentru un cont aproape inactiv, semn că subiectul a stârnit o reacție puternică. Puțini s-ar fi așteptat ca tot acest experiment să se încheie după doar jumătate de an.

Dispariția aplicației nu înseamnă însă că a dispărut și pericolul. Modelul Sora 2 rămâne disponibil, deși acum este ascuns în spatele abonamentului plătit la ChatGPT. Iar OpenAI nu este singura companie care face astfel de tehnologii ușor accesibile publicului larg. Este doar o chestiune de timp până când o nouă aplicație socială de video bazată pe AI va apărea pe piață și vom fi din nou inundați de un nou val de clipuri, în care, de exemplu, Alba-ca-Zăpada ia cu asalt Capitoliul.