Arm își lansează primul procesor propriu pentru centre de date AI, după 36 de ani de licențiere a arhitecturilor

Compania de semiconductoare și software Arm Holdings, cu o istorie îndelungată în industrie, începe să producă propriile cipuri după aproape 36 de ani în care și-a licențiat doar arhitecturile unor firme precum Nvidia și Apple.

La un eveniment desfășurat marți la San Francisco, compania a prezentat Arm AGI CPU, un cip gata de producție, conceput pentru rularea inferenței în centrele de date dedicate inteligenței artificiale. Compania din Marea Britanie a dezvoltat acest procesor folosind familia de nuclee Arm Neoverse și printr-un parteneriat strâns cu Meta.

Meta este și primul client pentru Arm AGI CPU, un cip proiectat să funcționeze armonios cu acceleratorul de antrenare și inferență al gigantului tehnologic. Printre partenerii de lansare ai Arm se numără, pe lângă Meta, și OpenAI, Cerebras și Cloudflare, precum și alte companii interesate de noul procesor.

Tranziția Arm spre producția propriului silicon era anticipată de ceva timp. Potrivit unor relatări, compania a început dezvoltarea acestor cipuri încă din 2023, iar acum procesoarele sunt deja disponibile pentru comandă online.

Gestul marchează o abatere istorică de la tradiția Arm de a se limita la licențierea designurilor către alți producători de cipuri. De acum, compania, deținută în majoritate de conglomeratul japonez Softbank Group, va concura direct alături de mulți dintre actualii săi parteneri.

Este important și faptul că Arm lansează un CPU, nu un GPU. Unitățile de procesare grafică (GPU) au atras în ultimii ani atenția publică, fiind esențiale pentru antrenarea și rularea modelelor de inteligență artificială. Totuși, procesoarele (CPU) rămân o componentă la fel de crucială în rack-urile centrelor de date.

În argumentele sale pro-CPU, Arm subliniază că aceste cipuri gestionează mii de sarcini distribuite. Ele se ocupă de administrarea memoriei și a stocării, de programarea fluxurilor de lucru și de mutarea datelor între diferite sisteme. Compania afirmă că procesorul a devenit „pacing element of modern infrastructure — responsible for keeping distributed AI systems operating efficiently at scale”, fiind astfel nucleul care menține infrastructurile moderne și sistemele AI distribuite în funcțiune eficientă, la scară mare.

Aceste evoluții pun presiune suplimentară pe procesoare și impun o transformare a arhitecturii CPU, a mai arătat Arm. În același timp, si disponibilitatea acestor cipuri a început să scadă.

În luna martie, Intel și AMD și-au avertizat clienții din China că timpii de așteptare pentru produsele lor vor crește din cauza penuriei de CPU, potrivit unor relatări inițiale. Pe fondul acestei crize de procesoare, și prețurile computerelor au început să urce, reflectând cererea ridicată și oferta limitată.