Cine a inspirat celebra emblemă Rolls-Royce

Un pasionat al motoarelor// Secretele unei misterioase aventuri de dragoste

Controversata poveste de dragoste dintre John Montagu, cel care ulterior a devenit Lord Montagude Beaulieu și secretara sa, Eleanor Thornton, a durat mai bine de treisprezece ani și a fost ținută în secret pentru a evita un scandal de proporții în înalta societate.

Admirația dintre aceștia avea să devină mai târziu unul dintre cele mai faimoase și mai recunoscute simboluri ale lumii.

Aventură extraconjugală

Idila dintre cei doi s-a înfiripat în 1902, atunci când John Montagu s-a îndrăgostit de Eleanor Thornton, imediat după ce aceasta a început să lucreze ca secretară în magazinul de mașini al aristocratului. Relația celor doi a fost păstrată în secret mulți ani, fiind dezvăluită totuși unui foarte mic grup de prieteni. Această idilă depășea barierele statutului social. Montagu era atât de îndrăgostit de „Thorn” încât a rugat-o să fie modelul unei embleme pe care acesta urma să o pună pe capota Rolls-Royce-ului personal. Un celebru sculptor și prieten al celor doi a creat o mică statuetă ce o înfățișa pe Eleanor fluturându-și mantia sub forma unor aripi de fluture și ținând un deget pe buze, simbol al iubirii secrete dintre ea și Montagu. Acest simbol avea să inspire ulterior designul emblemei Rolls-Royce.

Final tragic

În timpul Primului Război Mondial, John Montagu a fost trimis alături de armata britanică în India, pentru a supraveghea eficiența armelor motorizate. Pe 13 decembrie 1915, Montagu și Eleanor călătoreau pe Marea Mediterană, atunci când corabia a fost lovită de o torpilă a trupelor germane. Chiar dacă Montagu a supraviețuit, reușind să se agațe de o barcă de salvare timp de 36 de ore, Eleanor s-a stins din viață, iar trupul său nu a fost recuperat niciodată.

Corespondență incredibilă

Lady Cecil, soția lordului, a cunoscut și tolerat relația dintre cei doi. Există dovezi care confirmă apropierea incredibilă dintre cei trei membri ai acestui triunghi amoros. Într-o scrisoare adresată soțului său, Lady Cecil scria: „Mă rog și sper în fiecare zi să te întorci cu bine acasă. Sunt mândră să știu că ești atât de dorit și serviciile tale sunt apreciate. Mă bucur de asemenea că Miss Thornton pleacă spre Aden”.

Totodată, într-o scrisoare adresată soției lui Montagu, Eleanor scria: „Ai liniștea să știi că lordul va fi în siguranță, chiar dacă nu cred că vor apărea probleme pe Marea Mediterană. În orice caz, eu voi avea un loc lângă el pe navă”.

Idilă readusă la viață. După moartea soției sale, Lady Cecil, în 1919, Montagu s-a recăsătorit cu Pearl Crake și au avut împreună patru copii. Mai târziu, în timpul vieții sale, lordul nu a încercat să ascundă fosta lui relație extraconjugală, construind un monument funerar în memoria lui Eleanor în capela familiei Montagu.

Secretele acestei aventuri au fost dezvăluite în filmul „The Silver Ghost”.