Șeful Nvidia susține că tehnologia sa nu reprezintă un risc de securitate pentru SUA

Jensen Huang are ceva din prezența regretatului Steve Jobs. I-am intervievat pe amândoi, iar carisma pe care o emană de aproape și geniul uneori tăios sunt trăsături pe care le împărtășesc.

Amândoi au avut o piesă vestimentară neagră devenită emblematică, deși Huang preferă geaca de piele, în timp ce fondatorul Apple purta maletă.

Sunt inovatori respectați în lumea tehnologiei. Huang este însă vizat acum de o anchetă în legătură cu o presupusă relație cu o persoană suspectată că ar fi spion chinez.

Tot ce ați auzit în ultimele luni despre inteligența artificială (IA) — de bine, de rău, revoluționar sau catastrofal — depinde de existența celor mai puternice modele IA de ultimă generație.

La rândul lor, acestea au nevoie de cele mai performante microcipuri. De ani buni, compania care le produce este Nvidia, condusă de Huang, iar tehnologia sa are la bază grafica adaptată din jocurile video și capacitatea de producție a Taiwanului.

Nume precum Gracehopper, Vera și Rubin nu spun aproape nimic publicului, dar desemnează cipuri care contribuie la crearea modelelor IA ce transformă lumea.

M-am întâlnit cu Huang în septembrie anul trecut, în timpul vizitei de stat în Regatul Unit a președintelui american Donald Trump. Acesta discuta cu reporterii și le transmitea mesaje de încurajare despre viitorul tehnologic al Marii Britanii.

Întâlnirea a avut loc chiar în perioada în care Huang încerca să-l convingă pe Trump să ridice interdicțiile privind exportul către China al unora dintre cele mai performante cipuri IA, în special al modelului H200.

Interdicția la export pentru un cip mai puțin puternic fusese deja ridicată. I-am spus că este unul dintre puținii oameni care pot intra la Casa Albă pentru a se întâlni cu Trump și, câteva zile mai târziu, cu președintele Xi Jinping, la Beijing.

Huang nu și-a ascuns opiniile și nici convingerea că îl persuadase pe Trump.

„Președintele Trump este foarte clar. El vrea ca America să câștige, iar președintele Xi vrea ca China să câștige și este posibil ca amândoi să reușească. Motivul este că nu este un joc cu sumă zero. Progresul societății umane nu este un joc cu sumă zero.”

Probabil că este singura persoană din lume care ar fi putut rosti acele cuvinte cu autoritatea cuiva care ar fi putut auzi direct pozițiile ambilor lideri ai superputerilor.

Totuși, în cercurile de securitate națională, mulți nu împărtășesc ideea lui despre un „joc cu sumă zero”.

Potrivit acestora, cursa pentru cele mai avansate forme de IA este în întregime un joc cu sumă zero și cere Occidentului — mai ales Statelor Unite — să ia măsuri decisive pentru a încetini progresul Chinei.

Țara care va crea cele mai puternice sisteme IA, folosind cele mai performante cipuri, va avea un avantaj în dezvoltarea științifică, în spargerea criptării, în creșterea economică și în dezvoltarea armelor cibernetice.

Huang a mai susținut că, departe de a fi o problemă de securitate națională, ar fi mai bine pentru SUA ca lumea, „inclusiv China”, să depindă de sistemele americane, de ceea ce este numit „ecosistemul tehnologic american”, având cipurile Nvidia în centrul său.

A mers chiar mai departe, spunând că președintele Trump „vede lucrurile foarte limpede” când afirmă că „această tehnologie de calcul nu reprezintă o problemă de securitate națională”.

Huang mi-a spus: „Orice armată este suficient de inteligentă încât să-și construiască forțele militare pe propria tehnologie națională și să nu se bazeze pe un adversar pentru a-și dezvolta tehnologia și capacitățile militare.”

Ce ne arată toate acestea?

În acel moment — același episod care face acum obiectul unei anchete independente privind securitatea națională și presupusul spionaj chinez — Huang susținea public ridicarea interdicțiilor la export și părea să cunoască bine poziția președintelui Trump.

Mai mult, el contesta ideea că tehnologia sa, ajunsă în mâinile Chinei, ar putea reprezenta un risc de securitate națională.

Nvidia se află chiar în centrul boomului tehnologic al IA din SUA și al competiției globale pentru supremație în acest domeniu.

Chiar dacă boomul s-ar transforma într-un declin, Nvidia ar urma să rămână într-o stare financiară solidă.

Compania estimează venituri reale de aproximativ 400 de miliarde de dolari în acest an. Scăderea de luni, de aproximativ 4% a valorii sale, reflectă riscuri noi și neobișnuite la intersecția dintre tehnologie și politica globală. Cu toate acestea, producătorul de cipuri valorează în continuare peste 4.000 de miliarde de dolari.