Haos la controlul pașapoartelor în aeroporturile UE: noul sistem digital EES triplează timpul de așteptare pentru britanici și provoacă pierderea zborurilor

Noul sistem digital de control la frontiere al Uniunii Europene a aproape triplat timpul necesar cetățenilor britanici pentru a trece de controlul pașapoartelor, chiar și după unele îmbunătățiri, a declarat un director al principalului aeroport din Roma.

Avertismentele vin după ce compania Ryanair i-a informat pe pasagerii care călătoresc în Europa în această vară să se pregătească pentru timpi mai mari de așteptare.

Polițiștii de frontieră de pe aeroportul Faro din Portugalia au declarat că tehnologia Sistemului de Intrare și Ieșire (EES) s-a confruntat cu probleme tehnice, dar au insistat că eventualele cozi se vor reduce rapid și nu vor deveni o regulă.

Comisia Europeană a transmis că, în majoritatea aeroporturilor din Uniunea Europeană, perturbările sunt limitate și a subliniat că va continua să sprijine statele membre în implementarea sistemului.

Instituția a precizat că acest sprijin va continua în cea mai mare măsură posibilă, pentru a face trecerea la noul sistem cât mai lină și mai eficientă.

Sistemul digital de Intrare și Ieșire, EES, impune cetățenilor din afara Uniunii Europene care intră în spațiul Schengen – format din 29 de țări europene – să își înregistreze amprentele și să li se facă o fotografie la sosire. Informațiile sunt apoi verificate și la ieșirea din spațiul Schengen, pentru a se asigura respectarea regulilor de ședere.

Procedura se desfășoară, de regulă, cu ajutorul unor terminale automate independente, cunoscute drept chioșcuri electronice. În unele cazuri este implicat direct un polițist de frontieră, de exemplu pentru copiii cu vârsta sub 12 ani. Noul proces și noile echipamente au fost introduse treptat începând din octombrie.

În diverse aeroporturi europene, pasagerii au ajuns să aștepte ore întregi la controlul pașapoartelor. Unii au povestit că si-au pierdut zborurile de întoarcere acasă din cauza cozilor foarte lungi.

În această săptămână, Ryanair a precizat că implementarea deficitară a sistemului EES provoacă întârzieri inutile și cozi prelungite, ceea ce afectează atât pasagerii, cât și orarul zborurilor.

Compania aeriană le-a recomandat pasagerilor din Regatul Unit să își aloce mai mult timp pentru călătorie. Să fie pregătiți pentru perioade mai lungi de așteptare la controlul pașapoartelor, mai ales în vârful sezonului estival.

La Roma, una dintre cele mai populare destinații turistice pentru britanici și pentru turiști din întreaga lume, aproape toate persoanele intervievate în Piazza di Spagna au avut deja o experiență legată de EES.

Carl și familia sa au călătorit la Roma din comitatul Yorkshire.

„Am stat două ore la coadă, din momentul în care am coborât din avion până am trecut de control împreună cu copiii. Știam că va fi rău, dar nu mă așteptam să fie atât de rău”.

David, venit din Statele Unite împreună cu soția sa, Marlo, a spus că a stat aproximativ o oră la coadă.

„Am ratat chiar și mașina care trebuia să ne preia. Șoferul a plecat”.

Au fost intervievați și pasageri care au aterizat pe alte aeroporturi. Un grup a ajuns mai întâi la Barcelona, înainte de a pleca într-o croazieră spre Roma.

Barry, din Bracknell, a povestit că trecerea prin controlul pașapoartelor a durat între 45 și 50 de minute, deoarece unele aparate nu funcționau sau se blocau frecvent.

Prietena sa, Sarah, care a ajuns la Barcelona cu un alt zbor, a spus că timpul petrecut la controlul pașapoartelor a fost aproape la fel de lung ca durata zborului.

„Coada era uriașă, aproape o oră. Totul mergea foarte încet”.

Aeroportul Fiumicino din Roma a constatat că utilizarea pe scară largă a terminalelor automate de către pasageri nu este practică, în ciuda unei investiții de 12 milioane de euro în aceste echipamente moderne.

În prezent, cetățenii britanici se numără printre cei care își pot înregistra amprentele și fotografia direct la porțile electronice de control al pașapoartelor, fără a mai trece suplimentar prin terminalele automate independente. Copiii sub 12 ani nu pot utiliza aceste porți și trebuie să treacă prin controlul efectuat de un polițist de frontieră.

Ivan Bassato, directorul operațional pentru aviație al aeroportului, a explicat că integrarea sistemului cu porțile electronice a îmbunătățit semnificativ situația comparativ cu primele zile de funcționare.

Cu toate acestea, complexitatea noilor proceduri a dus la creșterea timpului necesar cetățenilor britanici pentru trecerea frontierei: de la aproximativ șapte minute, la aproape 20 de minute.

„Nu am ajuns încă la un nivel al procesului comparabil cu cel dinaintea introducerii EES”, a spus Bassato.

El a subliniat că aeroportul se mândrește cu nivelul ridicat al tehnologiei utilizate și că perioade de așteptare de una sau două ore sunt complet inacceptabile: „Cred că trebuie să remediem urgent anumite aspecte ale sistemului”.

Bassato consideră că autoritățile ar trebui să elimine etapele redundante din procesul de verificare, pentru a fluidiza fluxul pasagerilor.

El și-ar dori, de asemenea, ca mai multe state să folosească aplicația de preînregistrare a Uniunii Europene. În prezent, doar două țări utilizează această aplicație: Suedia și Portugalia.

Statele participante au posibilitatea de a suspenda aplicarea sistemului EES în circumstanțe excepționale, atunci când apar situații neprevăzute sau blocaje tehnologice majore.

Aeroporturile și companiile aeriene au cerut Comisiei Europene să permită statelor să suspende preventiv sistemul înaintea perioadelor cu trafic foarte intens. Cu toate acestea, o reuniune desfășurată la începutul acestei luni nu a dus la modificarea acestei reguli.

O altă țară în care pasagerii au raportat întârzieri cauzate de sistemul EES este Portugalia.

Un exemplu este aeroportul Faro, unde superintendentul Pedro Oliveira, responsabil de controlul la frontieră, a explicat impactul noului sistem: „Uneori, o coadă care înainte dura 10 minute ajunge să dureze peste 30 de minute”.

Numărul mare de pasageri britanici care sosesc în Portugalia face ca apariția cozilor să fie de așteptat, însă Oliveira a insistat că oamenii „nu ar trebui să se teamă”, deoarece situația, în majoritatea cazurilor, se rezolvă rapid.

Potrivit superintendentului Oliveira, perioadele de așteptare de peste o oră sunt foarte rare pe aeroportul Faro. El a menționat totuși că astfel de episoade pot apărea dacă aterizează simultan mai multe avioane decât era estimat inițial.

Acesta a explicat că terminalele automate reprezintă, în general, cea mai rapidă metodă de trecere prin controlul de frontieră, atunci când funcționează la capacitate normală. Oliveira a recunoscut și că noul sistem informatic al Uniunii Europene a avut probleme tehnice:

„Sistemul EES ne face foarte dependenți de tehnologie. Serverele sunt interconectate, astfel că uneori o problemă apărută la Varșovia afectează și sistemul nostru de aici.

Uneori apar probleme la serverele Uniunii Europene. Se întâmplă ca sistemul să se blocheze simultan în toate statele membre și avem nevoie de câteva minute pentru a reporni totul”.

El a precizat că astfel de incidente au devenit mai rare în ultima perioadă, pe măsură ce sistemul este ajustat și optimizat.

Pentru a face față noilor cerințe, autoritățile au angajat mai mulți polițiști de frontieră. În Portugalia, copiii cu vârsta sub 16 ani își înregistrează datele biometrice cu ajutorul unui polițist de frontieră, în loc să folosească terminalele automate, tocmai pentru a reduce blocajele și a asigura un control mai sigur.