Fostul șef Google Matt Brittin, numit noul director general al BBC într-un moment critic pentru corporație

Fostul director executiv Google Matt Brittin a fost confirmat drept noul director general al BBC.

Fost președinte al operațiunilor Google în Europa, Orientul Mijlociu și Africa, el îl va înlocui pe Tim Davie, care și-a anunțat demisia în noiembrie, după controversa legată de modul în care emisiunea Panorama a montat un discurs al președintelui american Donald Trump.

Președintele BBC, Samir Shah, a declarat că Brittin, care a părăsit Google în 2025 după 18 ani, „aduce la BBC o experiență profundă în conducerea unei organizații de mare vizibilitate și de o complexitate ridicată, aflată în plină transformare”.

Brittin, în vârstă de 57 de ani, a spus că „nu mai poate aștepta să înceapă această muncă”, descriind momentul actual drept „un moment de risc real, dar și de oportunitate reală”. El consideră că Regatul Unit are nevoie de „un BBC prosper, care să funcționeze pentru toți, într-o lume complexă, incertă și în schimbare rapidă”.

Prezentându-și agenda, el a adăugat: „BBC are nevoie de viteza și energia necesare pentru a fi atât acolo unde sunt poveștile, cât și acolo unde este publicul. Să valorifice acoperirea, încrederea și forța creativă de astăzi, să înfrunte provocările cu curaj și să prospere ca un serviciu public adaptat viitorului”.

Shah l-a numit pe Brittin „un lider excepțional”, cu „abilitățile necesare pentru a ghida organizația prin numeroasele schimbări care au loc pe piața media și în comportamentul publicului”.

Președintele a lăudat, de asemenea, „pasiunea lui Brittin pentru BBC, înțelegerea sa asupra provocărilor cu care se confruntă instituția, angajamentul față de independența acesteia și determinarea de a menține poziția BBC ca unul dintre cele mai importante atuuri naționale ale țării”.

Noul director general preia conducerea într-un „moment critic”, în timp ce guvernul revizuiește carta regală a BBC, a adăugat Shah. El a subliniat că este nevoie de o reformă radicală a BBC, a modelului său de finanțare și a cadrului în care își desfășoară activitatea. Miza pentru BBC și pentru viitorul serviciului public de televiziune nu a fost niciodată mai ridicată.

Funcția de director general al BBC este considerată una dintre cele mai solicitante din media britanică.

În mandatul lui Davie, al 17-lea director general al BBC, acesta a trebuit să gestioneze o serie de scandaluri și crize în interiorul corporației.

Printre prioritățile lui Brittin se va număra gestionarea unui proces de defăimare de miliarde de dolari intentat BBC de președintele SUA. Trump contestă modul în care Panorama a montat împreună două secțiuni ale unui discurs rostit de el pe 6 ianuarie 2021, pentru care BBC și-a cerut scuze.

Săptămâna trecută, corporația a cerut unei instanțe să respingă procesul, argumentând că episodul Panorama nu a fost difuzat niciodată în SUA.

Noul director general vine la conducere într-un moment crucial pentru BBC și din alte puncte de vedere. El va continua negocierile cu guvernul privind carta corporației, viitorul taxei de licență și modul de finanțare al BBC.

Actuala cartă, care stabilește condițiile și scopurile existenței BBC, va expira în 2027.

Numirea lui Brittin are loc și într-un context în care BBC concurează cu giganții tehnologici pe piața media digitală. Compania-mamă a Google deține YouTube, cu care BBC a anunțat recent un acord de referință pentru crearea de conținut personalizat.

Editorul media al BBC, Katie Razzall, a scris recent că oamenii din interiorul Google „au doar lucruri bune de spus despre Brittin, ca lider inspirațional și excelent coechipier”. Unii au pus însă sub semnul întrebării decizia BBC de a numi o persoană cu un background în tehnologie, și nu în serviciu public sau cu experiență editorială tradițională.

Dar Razzall a notat: „A fost ales de Consiliul BBC pentru cunoașterea sa din interior a marilor companii tech. Există așteptarea că va accelera tranziția către digital, de exemplu în zona de știri. Probabil se va concentra și pe transformarea și inovarea BBC iPlayer.”

Fostul editor al Newsnight, Peter Barron, care a lucrat cu Brittin la Google, a afirmat că acesta este „puternic motivat de un simț al serviciului public”. Potrivit lui Barron, Brittin iubește BBC pentru „știrile sale de încredere și creativitatea sa”, dar este și foarte conștient de istoria instituției ca pionier tehnologic.

El consideră că Brittin își dorește ca BBC să prospere într-o lume în care multe dintre cele mai mari provocări ale instituției sunt legate de tehnologie. Aici intră puterea platformelor de streaming, dezinformarea online sau, pur și simplu, modul în care oamenii preferă să consume conținut.

Barron susține că, având în vedere experiența lui Brittin și legăturile sale în industria tehnologică, precum și relațiile construite cu radiodifuzori, presa, autorități de reglementare și guverne, el este foarte bine poziționat pentru a face față acestor provocări.

Născut în Walton-on-Thames, Surrey, Brittin a absolvit Universitatea Cambridge, unde a și vâslit pentru echipa universității de trei ori în celebra cursă The Boat Race. A vâslit și pentru Marea Britanie și a câștigat o medalie de bronz la Campionatele Mondiale de Canotaj din 1989.

După Cambridge, Brittin a urmat un master la London Business School. Ulterior a devenit director comercial, apoi director de strategie și digital la Trinity Mirror. În 2007 s-a alăturat Google, devenind director al operațiunilor din Regatul Unit doi ani mai târziu, apoi vicepreședinte pentru Europa de Nord și Centrală în 2011. În 2014 a ajuns președinte al Google în Europa, Orientul Mijlociu și Africa.

După ce a părăsit Google anul trecut, el a luat ceea ce a descris drept „un mini an sabatic”. Vorbind despre cum și-a petrecut timpul liber, a scris pe LinkedIn: „Mi-am lăsat deja barbă, mi-am cumpărat o barcă de schif pentru o singură persoană și plănuiesc să învăț scufundări de la fiul meu, când va obține calificarea de instructor.”

Anul trecut a devenit și director neexecutiv al Guardian Media Group, dar între timp a renunțat la acest rol.

În ianuarie 2026 a fost distins cu titlul de CBE în lista onorurilor de Anul Nou a regelui, pentru servicii aduse domeniului tehnologiei și competențelor digitale.

Despre relația sa cu televiziunea, Brittin a declarat anul trecut, în fața Royal Television Society: „Experiența de a mă uita la televiziune și de a învăța din televiziune și din valorile ei m-a format mai mult decât atât de multe alte lucruri din viața mea. Morecambe and Wise pentru mine, Nine O'Clock News, Not The Nine O'Clock News, Thunderbirds, Captain Scarlet, Doctor Who în special. Atât de mulți oameni care lucrează în tehnologie au fost modelați de modul în care știința și tehnologia au fost prezentate în astfel de emisiuni.”

În vechea sa funcție, Brittin a fost chemat să apară în fața unor comisii parlamentare și a făcut față unor întrebări dure legate de plata taxelor de către Google în Regatul Unit. El a apărat compania în schimburi tensionate cu parlamentarii, în 2012 și 2013, pe tema dacă Google plătește suficiente impozite.

Disputa a dus la introducerea așa-numitei „taxe Google”, iar în 2016 compania a fost de acord să plătească 130 de milioane de lire sterline restanțe fiscale, într-un acord salutat ca o „victorie” de guvern, dar criticat de contestatari.

Într-o nouă apariție în fața parlamentarilor, în același an, Brittin a stârnit uimire când le-a spus că nu știe cât este plătit. În noul său rol la BBC, el va trebui din nou să răspundă frecvent întrebărilor comisiilor parlamentare, la fel cum a făcut Davie de numeroase ori în mandatul său.

Brittin mai are două luni rămase din anul său sabatic și își va începe noua funcție pe 18 mai. Va fi plătit cu 565.000 de lire sterline pe an, aceeași sumă ca predecesorul său, iar una dintre primele sarcini va fi să-și numească un adjunct.