UE acuză TikTok că algoritmul său afectează sănătatea mintală a utilizatorilor

Autoritățile de reglementare din domeniul tehnologiei din UE au acuzat vineri platforma de social media TikTok că a încălcat regulile blocului privind conținutul online. Acestea i-au cerut să remedieze așa-numitul efect „rabbit hole” al sistemului de recomandări, care atrage utilizatorii către un flux continuu de videoclipuri similare.

Expresia „rabbit hole” provine din „Alice în Țara Minunilor”, unde Alice cade într-o gaură de iepure și ajunge într-o lume din care nu mai știe cum să iasă. În cazul TikTok, termenul descrie captarea atenției și utilizarea compulsivă provocate de recomandările algoritmice.

ByteDance, compania chineză care deține TikTok, riscă anul viitor o amendă de până la 6% din cifra de afaceri anuală globală, dacă nu rezolvă problema, au declarat autoritățile de reglementare.

Companiile de social media sunt presate să-și modifice algoritmii, pe fondul îngrijorărilor tot mai mari la nivel mondial că platformele contribuie la o criză a sanatatii mintale în rândul copiilor. Aceste temeri au determinat unele guverne să impună sau să ia în calcul interdicții pentru utilizatorii minori.

Comisia Europeană, autoritatea de reglementare a sectorului tehnologic din UE, a formulat acuzații împotriva TikTok, cunoscute drept „constatări preliminare”. Potrivit Comisiei, compania nu a pus în aplicare măsuri de atenuare proporționale, rezonabile și eficiente pentru a aborda riscurile.

Comisia a afirmat că expunerea nesfârșită și repetată la conținut despre tristețe, izolare sau imaginea corporală poate avea efecte dăunătoare asupra sănătății mintale a utilizatorilor.

TIKTOK RESPINGE ACUZAȚIILE

TikTok a respins acuzațiile. „Comisia a făcut o serie de declarații care sunt fundamental inexacte şi denaturează arhitectura platformei noastre şi angajamentul nostru faţă de siguranţa utilizatorilor”, a declarat compania într-un comunicat. „Avem o istorie solidă în ceea ce priveşte protejarea comunităţii noastre, oferind în acelaşi timp utilizatorilor un control direct şi intuitiv asupra experienţei lor cu conţinutul”, arată compania.

Comisia a afirmat că TikTok trebuie să-și schimbe modelul de afaceri în Europa.

„De fiecare dată când un utilizator derulează sau apreciază un videoclip pe TikTok, algoritmul îi prezintă mai multe conţinuturi similare, conducând utilizatorii într-un labirint din care nu pot ieşi cu uşurinţă”, a declarat Henna Virkkunen, comisarul UE pentru tehnologie.

„Concluziile preliminare de astăzi arată din nou că TikTok trebuie să-şi intensifice eforturile pentru a proteja bunăstarea utilizatorilor, inclusiv a minorilor”, a adăugat ea.

Comisia a mai spus că TikTok trebuie să modifice structura algoritmului fluxului „For You”. Platforma ar trebui să se bazeze mai mult pe preferințele explicite ale utilizatorilor, să facă opțiunile de control mai accesibile și mai ușor de folosit și să testeze periodic algoritmul, printre alte schimbări.

ANCHETĂ MAI AMPLĂ ASUPRA TIKTOK

Acuzațiile se bazează pe Legea privind serviciile digitale a UE, care obligă marile platforme online să depună eforturi suplimentare pentru a combate conținutul dăunător și ilegal de pe platformele lor.

Aceste acuzații fac parte dintr-o anchetă mai amplă a UE privind TikTok.

Autoritățile de reglementare ale UE au formulat acuzații împotriva TikTok și în februarie, cu privire la ceea ce au descris drept designul care creează dependență al platformei, eforturile insuficiente de protejare a copiilor și obstacolele întâmpinate de cercetători în accesarea datelor publice.

La momentul respectiv, TikTok a declarat că acele concluzii preliminare erau „categoric false” și că va lua măsuri pentru a le contesta.

Comisia investighează separat efectele „rabbit hole” asociate sistemelor de recomandări ale Meta Platforms, Facebook și Instagram.