Norvegia acuză FIFA de mușamalizarea „cazului Balogun” și cere recunoașterea erorii după intervenția lui Trump

Norvegia va sesiza oficial FIFA în cazul lui Folarin Balogun, deschizând un nou episod în controversele legate de arbitrajul de la Cupa Mondială.

Preşedinta Federaţiei Norvegiene de Fotbal, Lise Klaveness, a anunţat joi că va depune o plângere oficială la FIFA cu privire la modul în care a fost gestionată "afacerea Folarin Balogun", considerând că deciziile luate au afectat integritatea competiţiei.

În timpul recentei Cupe Mondiale, preşedintele SUA, Donald Trump, l-a sunat pe preşedintele FIFA, Gianni Infantino, cerând revizuirea cartonaşului roşu primit de atacantul american Folarin Balogun. Apelul direct al liderului de la Casa Albă către şeful FIFA a ridicat numeroase semne de întrebare legate de influenţa politică asupra deciziilor sportive.

Balogun a fost eliminat în meciul din 16-imile de finală împotriva Bosniei-Herţegovina, după o fază intens contestată. Atacantul american a primit cartonaş roşu, însă suspendarea sa iniţială pentru partida din optimile de finală cu Belgia a fost ulterior modificată de Comisia de Disciplină a FIFA. Aceasta a transformat sancţiunea într-o "suspendare condiţionată pentru un meci, cu o perioadă de probă de un an".

Preşedintele Gianni Infantino a susţinut că nu are nicio legătură cu decizia Comisiei de Disciplină, în pofida apelului lui Trump, şi a afirmat că procedurile au fost independente. Chiar dacă mulţi experţi au considerat că eliminarea lui Balogun a fost prea dură, controversele iscate în jurul acestui episod au dominat a doua jumătate a turneului.

Acum, Lise Klaveness a intensificat criticile la adresa oficialilor FIFA într-un interviu acordat presei britanice. Ea i-a acuzat că încearcă să muşamalizeze cazul şi a cerut explicit ca Infantino să recunoască faptul că decizia luată în privinţa lui Balogun a fost o eroare, afirmând că transparenţa ar fi singura cale de a recâştiga încrederea publicului.

Klaveness a fost, în ultimii ani, un critic constant al FIFA şi al lui Infantino. Cu toate acestea, Infantino rămâne popular în afara Europei, mai ales datorită extinderii Cupei Mondiale masculine la 48 de echipe, o măsură salutată de numeroase federaţii. El se aşteaptă să fie reales anul viitor, cu o susţinere clară din partea multor asociaţii naţionale, în timp ce vocile critice din Europa, precum cea a lui Klaveness, continuă să pună presiune pe conducerea forului mondial.