Test inovator al undelor cerebrale promite depistarea timpurie a problemelor de memorie cauzate de Alzheimer

Studiile recente au adus în prim-plan un test inovator conceput pentru a analiza undele cerebrale, promițând să identifice semne ale tulburărilor de memorie atribuite bolii Alzheimer cu ani buni înainte ca diagnosticul clinic să fie formulat. Aceste descoperiri, raportate marți, sunt rezultatul efortului unei echipe de cercetători, menționate de agenția DPA.

Propus ca instrument accesibil pentru cei care întâmpină dificultăți în obținerea unui diagnostic, testul prezintă un potențial semnificativ de aplicare. Acesta poate fi integrat în diferite medii, inclusiv la domiciliu, făcând astfel mai ușor accesibilă monitorizarea pacienților.

Dezvoltat de Universitatea Bath din Marea Britanie, Fastball folosește EEG (electroencefalograma), tehnologie ce captează activitatea electrică cerebrală prin senzori poziționați pe scalp. Testul implică expunerea pacienților la imagini rapide, cu scopul de a înregistra reacțiile creierului.

Un studiu recent desfășurat de universitățile din Bath și Bristol, publicat în revista Brain Communications, a implicat 52 de participanți cu tulburări cognitive ușoare (MCI) și 54 de adulți vârstnici, dar sănătoși.

MCI nu înseamnă în mod automat Alzheimer, dar poate fi un indicator precoce sau factor de risc. Peste testul Fastball, aceeași grupă a fost supusă evaluărilor neuropsihologice pentru memorie și alte funcții cognitive.

Diferențe notabile ale răspunsului la testul Fastball au fost observate la pacienții cu MCI amnezică, aceștia având reacții semnificativ mai reduse decât cei sănătoși și cei cu alte forme de MCI.

Retratestările anuale au demonstrat fiabilitatea modică a Fastball, el dovedindu-se eficient chiar și atunci când este aplicat acasă, conform studiului menționat.

George Stothart, specialist în științe neuronale cognitive la Universitatea Bath, a subliniat: "Dispunem de un test care ajută la detectarea precoce și obiectivă a declinului memoriei. Fastball poate fi un instrument ce îmbunătățește semnificativ identificarea bolii Alzheimer".

Actualele estimări indică existența a 982.000 de pacienți cu demență în Marea Britanie, dintre care o treime nu sunt diagnosticați. Se estimează că numărul va crește la 1,4 milioane până în 2040.

Stothart a mai punctat: "Avem nevoie de soluții precise pentru diagnoza la scară largă a Alzheimer-ului. Testul Fastball, fiind accesibil și convenabil, constituie o avanpremieră în acest sens".

Rezultatele au fost aduse în atenție în contextul în care un raport al Societății Alzheimer a evidențiat lipsa de sprijin pentru un procent semnificativ din pacienții cu demență. Un studiu recent a arătat că experiențele negative au fost frecvente, influențate de timpi mari de așteptare și consultări multiple cu personalul medical.