FOTO // Portretul nevăzut al Ursulei von der Leyen: Cum a ajuns o mamă a șapte copii să ghideze Europa și să susțină parcursul european al R. Moldova

Pe coridoarele securizate ale Berlaymont-ului, Ursula von der Leyen este imaginea puterii continentale: calculată, disciplinată și impenetrabilă. Desemnată de revista Forbes trei ani la rând (2022, 2023, 2024) drept cea mai puternică femeie din lume și aflată la conducerea Comisiei Europene, traseul său public este bine documentat.



Mult mai puțin cunoscută este însă biografia intimă a liderei de la Bruxelles: o viață marcată de traume timpurii, o tinerețe clandestină în cluburile punk din Londra, o căsnicie de patru decenii și o familie cu șapte copii crescută împotriva prejudecăților vremii.

Născută în 1958, la Bruxelles, într-o familie germană de elită, Ursula Albrecht a crescut vorbind fluent franceza, germana și engleza. Tatăl său, economistul Ernst Albrecht, a fost o figură centrală în administrația europeană incipientă, devenind ulterior ministru-președinte al landului Saxonia Inferioară. Mama sa, deținătoare a unui doctorat în filologie germană, a renunțat la o potențială carieră în litere pentru a administra o familie numeroasă.

Ursula a crescut alături de șase frați, fiind a treia la rând. Copilăria i-a fost însă zdruncinată de pierderea surorii mai mici, Benita-Eva, care a murit de cancer la doar 11 ani. Drama avea să-i direcționeze definitiv opțiunile profesionale către medicină și sănătate publică.

„Rose Ladson” și nopțile de punk din Camden

Sfârșitul anilor '70 a adus o turnură demnă de un thriller politic. În 1978, după ce serviciile de securitate au aflat că organizația teroristă de extremă stângă Facțiunea Armata Roșie (RAF) plănuia să o răpească din cauza profilului public al tatălui său, tânăra a fost evacuată de urgență la Londra.

Timp de peste un an, protejată de Scotland Yard, a trăit sub identitatea falsă Rose Ladson. S-a înscris la London School of Economics, însă marea revelație a fost capitala britanică în sine, aflată în plină explozie culturală.

„Am trăit mai mult decât am studiat. Londra este sinonimă cu libertatea, cu bucuria de a trăi, cu a încerca totul. Mi-a oferit o libertate interioară pe care am păstrat-o până astăzi”, mărturisea ulterior von der Leyen pentru Die Zeit.

În locul sălilor de lectură, agenda sa era dominată de cluburile de muzică punk și de librăriile din Camden. Această etapă rebelă a precedat o traiectorie academică riguroasă: a abandonat economia pentru medicină la Școala Medicală din Hanovra, unde a obținut titlul de doctor în 1991.

Șapte copii și o luptă cu prejudecățile vremii

În 1986, Ursula s-a căsătorit cu Heiko von der Leyen, medic și cadru universitar dintr-o veche familie nobiliară. Între 1987 și 1999, cuplul a avut șapte copii: doi băieți și cinci fete.

Începutul maternității a coincis însă cu rigiditatea mediului medical vest-german. Când a rămas însărcinată prima dată, la 28 de ani, conceptul de femeie cu carieră și familie numeroasă era privit cu ostilitate. Potrivit relatărilor din The Times, un medic senior a întâmpinat vestea cu o replică directă: „Doamna von der Leyen este însărcinată? Sunteți prea leneșă să munciți?”.



O schimbare decisivă a intervenit în 1992, când familia s-a mutat în California, unde Heiko a activat ca și cercetător la Universitatea Stanford. Acolo, Ursula a descoperit un model social complet diferit: tați implicați activ în treburile casnice și în creșterea copiilor, fără stigmatul conservator de pe continentul european.

De la ferma de cai la arhitectura puterii

Revenită în Germania, a combinat cercetarea în epidemiologie cu intrarea treptată pe scena politică. Cooptată de Angela Merkel în guvern începând cu 2005, von der Leyen a condus pe rând ministerele Familiei, Muncii și Apărării.

La Familie, a impus ceea ce a numit un „feminism conservator”, reformând radical legislația prin introducerea concediului parental plătit împărțit între ambii părinți - o măsură inspirată direct din experiența americană.

Departe de reflectoarele summiturilor internaționale, viața sa privată rămâne ancorată într-o fermă din apropierea Hanovrei, unde crește cai și practică echitația de performanță. Ghidată de un filon protestant discret, dar ferm, Ursula von der Leyen a demonstrat că gestionarea celor mai mari crize ale Europei nu a exclus o viață de familie construită după propriile reguli.