Acțiunile Nvidia scad după ancheta privind relația lui Jensen Huang cu o presupusă spioană chineză

Sute de miliarde de dolari s-au evaporat din valoarea Nvidia, după ce producătorul american de cipuri a anunțat că va fi desfășurată o investigatia independentă privind relația extraconjugală a directorului său general cu o femeie suspectată că ar fi spioană chineză.

Acțiunile companiei au scăzut cu aproximativ 4% până la închiderea ședinței bursiere de luni, după ce Jensen Huang a recunoscut că a avut o relație în afara căsătoriei.

Ancheta Nvidia a fost anunțată după apariția unor informații potrivit cărora Statele Unite credeau că directorul companiei a fost vizat de o campanie de spionaj organizată de China.

Beijingul a respins însă acuzațiile. Ministerul de Externe chinez a declarat că afirmațiile despre spioni chinezi sunt „complet nefondate, speculative și menite să defăimeze și să denigreze China”.

Nvidia a transmis că nu are motive să creadă că secretele companiei sau securitatea națională au fost compromise. Într-un comunicat, consiliul de administrație a anunțat că va începe o anchetă independentă „în lumina informațiilor apărute recent, potrivit cărora fondatorul și directorul general Jensen Huang a fost ținta unei operațiuni de informații străine”.

Oficiali ai serviciilor de informații americane consideră că Alice Huang, cunoscută și sub numele de Huang Le, ar fi fost spioană în serviciul Beijingului. Secretarul de Stat Marco Rubio ar fi trimis, în primăvara trecută, un memorandum unor oficiali de rang înalt de la Washington, avertizând că șeful Nvidia avea o relație apropiată cu o spioană chineză.

Alice Huang a fost director general al companiei singaporeze Megaspeed, care a avut relații de afaceri cu Nvidia.

Jensen Huang a recunoscut că i-a fost „infidel” soției sale și și-a cerut scuze pentru că a rănit-o pe aceasta și pe copiii lor. El a adăugat că este „hotărât să protejeze Nvidia și să sprijine securitatea națională a Americii” și că va coopera cu ancheta.

Co-fondatorului Nvidia i s-a cerut, de asemenea, să participe săptămâna viitoare la o ședință comună, cu ușile închise, pentru mai multe comisii ale Congresului.

Săptămâna trecută, membri ai Comisiei pentru Afaceri Externe a Camerei Reprezentanților i-au solicitat lui Jensen Huang să participe la o ședință cu ușile închise. Ei vor să discute despre interacțiunile sale cu Alice Huang și despre protocoalele Nvidia de securitate împotriva spionajului.

„Informațiile apărute recent ridică preocupări semnificative privind securitatea națională, în legătură cu accesul Republicii Populare Chineze [China] la tehnologii și informații sensibile ale SUA”, au scris într-o scrisoare congresmenii Brian Mast, John Moolenaar și Rick Crawford.

„Este esențial ca Congresul să stabilească în ce măsură a fost pusă în pericol securitatea națională a SUA.”

După anunțarea anchetei Nvidia, alți lideri din domeniul tehnologiei, inclusiv Elon Musk, și-au exprimat sprijinul pentru ca Jensen Huang să rămână la conducerea companiei.

Președintele american Donald Trump l-a descris pe șeful Nvidia drept „un om onorabil”.

Cu toate acestea, informațiile au provocat vânzări masive de acțiuni Nvidia, iar valoarea de piață a companiei a scăzut cu aproximativ 250 de miliarde de dolari (190 de miliarde de lire sterline).

În timp ce acțiunile Nvidia au coborât, piața bursieră americană a început săptămâna pe un ton pozitiv, după turbulențele de săptămâna trecută. Producătorii de cipuri rivali ai Nvidia au avut de câștigat.

Analiștii au sugerat însă că impactul asupra companiei ar putea fi de scurtă durată. Victoria Fernandez, strategă-șefă de piață la Crossmark Global Investments, a spus că investitorii nu vor renunța la Nvidia, deoarece producătorul de cipuri este extrem de important pentru industria inteligenței artificiale.

„Nvidia se află în centrul acestei investiții în inteligența artificială, iar fără ea, toate celelalte componente încep să se destrame, pentru că finanțarea nu mai există”, a declarat ea.

Jensen Huang a cofondat Nvidia în 1993, împreună cu alți doi ingineri. Compania este esențială pentru producția de componente hardware folosite în tehnologiile emergente de inteligență artificială.

Inițial, cipurile Nvidia au fost concepute pentru jocuri video. Huang a decis însă să orienteze compania spre dezvoltarea inteligenței artificiale, transformând-o în a doua cea mai valoroasă companie din lume.

O preocupare importantă pentru investitori este ce s-ar întâmpla cu Nvidia dacă Jensen Huang ar fi înlăturat din companie. Fernandez a spus că nu există „un succesor firesc” pentru directorul general.

Spre deosebire de alți fondatori din industria tehnologiei, Jensen Huang este vulnerabil la o eventuală decizie a consiliului de administrație al Nvidia de a-l îndepărta.

El deține doar aproximativ 3,5% din companie, iar Nvidia are o structură de vot cu o singură clasă de acțiuni. Prin urmare, participația sa nu i-ar permite să blocheze o decizie a consiliului.

În schimb, mulți fondatori din domeniul tehnologiei care își conduc companiile, printre care Mark Zuckerberg de la Meta și Musk, de la Tesla și SpaceX, dețin procente importante din mai multe tipuri de acțiuni ale firmelor lor.

Fernandez a spus că nu crede că membrii consiliului îl vor înlătura pe Jensen Huang din funcția de director general, cu excepția cazului în care apar dovezi clare de nereguli legate de securitatea națională sau de proprietatea intelectuală. „Dar cred că vor începe să pregătească pe cineva pentru a-i fi al doilea, astfel încât să existe o persoană pregătită pentru viitor”, a adăugat ea.

Scăderea relativ modestă a acțiunilor sugerează că investitorii consideră puțin probabil ca Huang să demisioneze sau să fie înlăturat din funcție. Totuși, rezultatul anchetei va fi urmărit cu atenție.

Chiar și persoanele care nu dețin direct acțiuni Nvidia pot fi afectate de creșterea sau scăderea valorii companiei. De exemplu, pensiile sau economiile investite în fonduri de indici care dețin acțiuni Nvidia pot avea de suferit.

Cipurile Nvidia se află în centrul competiției pentru inteligența artificială dintre SUA și China, iar Casa Albă a impus anterior restricții privind piețele pe care pot fi vândute produsele avansate ale companiei.

H200, al doilea cel mai avansat semiconductor Nvidia, a fost anterior supus unor restricții impuse de Washington, din cauza temerilor că ar putea oferi industriei tehnologice chineze un avantaj față de cea americană.

Jensen Huang s-a opus restricționării vânzării cipurilor Nvidia către China. El a susținut că răspândirea inteligenței artificiale la nivel mondial ar fi mai bine susținută de tehnologia americană.

În ianuarie, administrația Trump a anunțat că va permite companiei să vândă cipurile H200 clienților chinezi, în anumite condiții.