Meta sub presiune: proces de antitrust ar putea duce la vânzarea Instagram și WhatsApp de către Zuckerberg

Luni, la Washington, a inceput un proces important privind cazul de antitrust impotriva gigantului social media Meta. Avocatii pentru autoritatea de protectie a concurentei si consumatorilor din SUA acuza Meta ca a eliminat in mod ilegal competitia prin achizitionarea Instagram si WhatsApp in urma cu mai bine de un deceniu.

"Au decis ca competitia era prea dificila si era mai usor sa isi cumpere rivalii decat sa concureze cu ei," a declarat avocatul Comisiei Federale pentru Comert (FTC), Daniel Matheson. Meta a raspuns ca procesul intentat de FTC, care a analizat si aprobat aceste achizitii, este "eronat."

Meta "a achizitionat Instagram si WhatsApp pentru a le imbunatati si dezvolta alaturi de Facebook," a sustinut avocatul companiei, Mark Hansen. O victorie a FTC ar putea forta CEO-ul Mark Zuckerberg sa dezmembreze compania, inclusiv desprinderea aplicatiilor Instagram si WhatsApp.

FTC sustine ca firma a platit prea mult cand a achizitionat Instagram pentru 1 miliard de dolari in 2012 si, ulterior, WhatsApp pentru 19 miliarde de dolari. "Argumentul [FTC] este ca achizitia Instagram a fost o modalitate de a neutraliza amenintarea competitiva in crestere pentru Facebook," spune Rebecca Haw Allensworth, profesor de drept antitrust la Vanderbilt Law School.

Ms. Allensworth crede ca marturiile lui Zuckerberg, inclusiv emailurile sale, ar putea oferi dovada cea mai convingatoare la proces.

De asemenea, Matheson a facut referire, luni, la o nota din 2012 de la Zuckerberg in care discuta importanta "neutralizarii" Instagram. Matheson a caracterizat acest mesaj ca fiind "o dovada evidenta." Meta, pe de alta parte, spune ca achizitiile au imbunatatit experienta consumatorului.

Acuzatiile constante pentru a "imbunatati si dezvolta" nu au fost niciodata considerate ilegale, a spus Hansen, "si nu ar trebui considerate ilegale nici acum."

Compania sustine ca se confrunta cu concurenta de la o multitudine de alte aplicatii, inclusiv TikTok, X, YouTube si iMessage.

Presedintele Trump a demis doi comisari ai FTC in luna martie, ceea ce planeaza asupra cazului. Spre deosebire de cautarea online, unde Google detine un monopol clar, piata serviciilor de retele personale in care opereaza Meta este considerata ca avand mai multa competitie, a spus Laura Phillips-Sawyer, profesor asociat de drept al afacerilor la Universitatea Georgia.

FTC este vazuta ca un paznic important in cazurile de antitrust. In ultimii câțiva ai, agenția a returnat sute de milioane de dolari victimelor fraudelor, pe langa crearea de legi care interzic anumite taxe ascunse și capcane de abonament.