Apple introduce verificarea obligatorie a vârstei pe iPhone și iPad în Regatul Unit, stârnind dezbateri despre libertatea online

Apple introduce verificări de vârstă pentru utilizatorii de iPhone și iPad din Regatul Unit, care vor trebui să confirme dacă sunt adulți pentru a accesa „anumite servicii”, cum ar fi aplicațiile destinate persoanelor de peste 18 ani.

După ce utilizatorii acceptă noul update de software iOS 26.4, li se va cere să își verifice vârsta. Acest lucru se va putea face prin furnizarea datelor unui card de credit sau prin scanarea unui act de identitate, potrivit unei pagini de suport Apple.

Cei care nu își confirmă vârsta, precum și utilizatorii minori, vor avea filtre de conținut web activate automat pe dispozitive.

Autoritatea de reglementare Ofcom a numit această măsură „un adevărat câștig pentru copii și familii”. În schimb, Silkie Carlo, director al grupului de campanie Big Brother Watch, susține că Apple a pus „un laț pe libertatea britanicilor de a căuta pe internet”.

La actualizarea software-ului dispozitivului, utilizatorii se vor confrunta cu un mesaj care spune: „Legea din Marea Britanie necesită să confirmați că sunteți adult pentru a modifica restricțiile de conținut.”

Ofcom a adăugat în 2025 noi reguli la Online Safety Act, prin care companiile tech au fost obligate să consolideze măsurile de protecție a copiilor. Totuși, aceste prevederi nu includ în mod direct introducerea verificărilor de vârstă la nivel de dispozitiv.

Cu toate acestea, un purtător de cuvânt al Ofcom a precizat că instituția a colaborat îndeaproape cu Apple și alte servicii tehnologice, pentru ca noile reguli „să poată fi aplicate într-o varietate de contexte, astfel încât utilizatorii să fie protejați”.

Apple va putea verifica dacă un client are deja un cont existent sau o metodă de plată înregistrată pentru a confirma vârsta. În anumite cazuri va fi luată în calcul și vechimea contului utilizatorului ca factor de validare.

Conform paginii sale de suport, copiii sub 13 ani nu vor putea crea un cont fără acordul și implicarea unui tutore.

Carlo a declarat că, în opinia ei, Apple a „trecut Rubiconul” cu acest nou update de software, pe care l-a descris drept „mai degrabă ransomware”, susținând că, practic, milioane de britanici ajung să dețină un „dispozitiv pentru copii”, exceptând situația în care acceptă verificările de vârstă.

De asemenea, ea a spus că, deși consideră siguranța copiilor în mediul online esențială, aceasta necesită o responsabilitate tehnologică mai atent gândită și nu „cereri șoc, draconice și generalizate ale unor companii străine pentru toate actele noastre de identitate și cardurile de credit”.

Legile introduse în 2025 impun deja anumitor site-uri și platforme – de exemplu celor care difuzează conținut pornografic – să implementeze mecanisme de verificare a vârstei utilizatorilor din Regatul Unit.

Acest lucru a generat reacții critice din partea unor activiști, care au argumentat că furnizarea de date personale reprezintă o încălcare a vieții private și că aceste informații riscă să fie sparte sau furate.

Decizia Apple se înscrie într-o dezbatere mai amplă în industrie despre cum pot fi ținuți tinerii departe de conținutul online nociv și despre impactul pe care rețelele sociale îl pot avea asupra copiilor.

Guvernul britanic testează un program pilot în cadrul căruia 300 de adolescenți vor avea aplicațiile sociale fie dezactivate complet, fie blocate peste noapte, fie limitate la o oră de utilizare zilnică, în timp ce altor participanți nu li se va aplica nicio restricție, pentru a le fi comparate experiențele.

Acest test va rula în paralel cu o consultare publică prin care autoritățile întreabă dacă Regatul Unit ar trebui să urmeze exemplul Australiei, unde se propune ca minorilor sub 16 ani să le fie interzis accesul la multe rețele sociale.