Valul de căldură lovește sudul și estul Europei: incendii în Albania, cod roșu de caniculă în Italia și raționalizarea energiei în Ungaria

După Franţa şi Spania, centrul de greutate al valului de căldură s-a deplasat spre sud şi est. Italia a plasat majoritatea marilor sale oraşe în alertă roşie de caniculă, cu temperaturi ce urcă până la aproximativ 40 de grade Celsius în anumite regiuni. În acelaşi timp, pompierii albanezi se luptă cu incendiile forestiere, iar în Ungaria populaţia este îndemnată să reducă consumul de energie electrică.

Canicula a obligat Sfântul Scaun să mute în interior prima audienţă generală săptămânală a papei după pauza de vară din iulie. De obicei, această audienţă are loc în Piaţa Sfântul Petru, însă căldura excesivă a făcut imposibilă desfăşurarea ei în aer liber.

La solicitarea guvernului, întreprinderile şi gospodăriile maghiare şi-au redus consumul de energie electrică pentru a diminua presiunea asupra reţelei. În Budapesta era prognozat un val puternic de căldură pentru miercuri şi joi, cu temperaturi între 40 °C şi 42 °C, ceea ce a crescut riscul de suprasolicitare a infrastructurii energetice.

Scăderea nivelului apelor Dunării până la cote istorice a forţat Ungaria să închidă în mare parte singura sa centrală nucleară, care foloseşte apa râului pentru răcire. Astfel, situaţia hidrologică extremă se transformă şi într-o problemă energetică serioasă.

Singura centrală nucleară din Slovenia, Krško, care alimentează şi Croaţia vecină, a anunţat miercuri că va începe în cursul nopţii să reducă puterea reactoarelor. Decizia este motivată de temperaturile excepţional de ridicate şi de debitele foarte scăzute ale râului Sava, care se varsă în Dunăre. Pentru început, centrala va coborî producţia la 80 % din capacitate.

În Mallakaster, în Albania, incendiile forestiere au determinat evacuarea a aproximativ cincisprezece familii, împreună cu vitele şi animalele lor de companie. Echipele de intervenţie de la sol şi din aer se luptă să oprească flăcările înainte ca acestea să atingă locuinţele şi infrastructura locală.

Eforturile continuă şi pentru stingerea unui alt incendiu de pădure, probabil declanşat de fulgere, într-o zonă montană şi stâncoasă situată la sud de oraşul albanez Gjirokastër. Terenul dificil îngreunează intervenţia, dar autorităţile încearcă să împiedice extinderea focului.

În Grecia vecină, un incendiu de pădure posibil provocat de vibraţiile liniilor electrice şi alimentat de vânturi puternice a distrus mii de hectare de terenuri agricole, în apropierea unei cunoscute destinaţii turistice din nord-vestul Atenei. Miercuri, flăcările păreau în mare măsură stinse, însă sute de pompieri au rămas mobilizaţi la faţa locului pentru a preveni reaprinderea focului.

Vara toridă şi secetoasă are un impact tot mai îngrijorător asupra agriculturii. Efectele se văd atât în sudul, cât şi în nordul continentului, unde culturile sunt puse la grea încercare.

Recolta de cereale din Marea Britanie se anunţă a fi cea mai slabă de la începutul înregistrărilor comparabile, în 1984, potrivit unei analize publicate miercuri. După una dintre cele mai secetoase şi mai calde perioade de primăvară-vară înregistrate vreodată, culturile s-au ofilit, iar perspectivele pentru producţia agricolă sunt profund afectate.