TRAGEDIA de la biserica din Costești. 116 copii au ars de vii în incendiul din Vinerea Mare

Incendiul din Vinerea Mare este una dintre cele mai mari tragedii din istoria României. În seara de 18 aprilie 1930, biserica din Costești, județul Argeș, a fost mistuită de flăcări, iar 116 copii au ars de vii, înghesuiți în lăcașul de cult de doar 24 de metri pătrați.

87 de ani au trecut de la catastrofa din Argeș care a îndoliat România interbelică în 18 aprilie 1930. Era Vinerea Mare, iar toată suflarea din Costești se adunase la biserica minusculă din sat, veche de trei secole. Lemnul era putrezit, iar bârnele șubrezite. N-avea ușă, ci doar o deschizătură lată, cât să treacă un singur om, cum erau ridicate mai toate sfintele lăcașuri din această zonă a Munteniei.

Aproape 200 de credincioși s-au strâns în spațiul foarte mic, așa că au vrut să-l convingă pe preot să țină slujba afară. În lăcașul de cult au rămas până la urmă 116 elevi de școala primară și elevi de liceu. Cel mai mic dintre ei era o fetiță de numai opt ani.

Cum a pornit incendiul

Era aproape opt și jumătate seara când s-a declanșat iadul. Slujba de Denie începuse de câteva minute. Dascălul a așezat o lumânare aprinsă într-un sfeșnic. Flacăra plăpândă a aprins o coroană, iar scânteile au cuprins panglica unei coroane aflate în pod. Totul s-a aprins în câteva secunde.

Înăuntru, cei 116 copii au fost învăluiți de fumul gros. Cuprinși de o panică îngrozitoare, credincioșii au încercat să iasă din lăcaşul de cult, dar n-au reuşit. Uşa s-a blocat pentru că împinsă din interior de oamenii disperaţi să scape de flăcări şi din exterior de cei care încercau să intre pentru a-i ajuta.

Biserica s-a făcut scrum în nici jumătate de oră, iar cele două mașini de pompieri, chemate de la Pitești, au reușit doar să stingă jăratecul. A fost însă prea târziu. 116 copii au pierit în incendiu, o parte asfixiaţi, o parte striviţi de acoperişul de şindrilă care s-a prăbuşit peste ei.

Doar Evanghelia a rămas intactă după marele incendiu din Vinerea Mare a anului 1930, după cum a mărturisit actualul preot de la Costești.

„În dimineaţa zilei de 19 aprilie, la câteva ore după foc, părintele Dumitru Vişinescu a fost găsit carbonizat. Sub braţele lui se afla unul dintre fiii săi, pe care încercase să-l salveze din flăcări. Ca printr-o minune, Sfânta Evanghelie a fost descoperită întreagă, sub preot, fiind afumată doar pe margini. Omul acela l-a slujit pe Dumnezeu până în ultima clipă. În prezent, Evanghelia se află la Muzeul Naţional”, a povestit părintele Gheorghe Ene.

Turla a căzut şi a blocat intrarea

„Din investigaţia pompierilor de la acea vreme, focul a izbucnit în turla clopotniţei, care a fost cuprinsă de flăcări foarte repede şi a căzut peste pronaos, blocând ieşirea. Aşa erau construite bisericile tradiţionale din lemn din Muntenia, cu turla deasupra intrării”, a explicat preotul Ene Gheorghe, parohul noii Biserici din Costeştii Vechi.

În urma incendiului devastator, Sinodul Bisericii Ortodoxe Române a demarat, la iniţiativa patriarhului Miron Cristea, o colectă publică naţională. Înmormântarea celor 116 persoane a avut loc în a doua zi de Paşti şi a fost susţinută financiar de autorităţile vremii.

Doliu național după incendiul din Vinerea Mare