Toboganul de urgență al avionului Air Force One, activat din greșeală înainte de zborul lui Trump. Ce a spus președintele

Militarii americani au declanșat accidental, miercuri, toboganul de urgență al avionului prezidențial Air Force One donat de Qatar.

Personalul militar american a activat din greșeală, miercuri, 9 septembrie, un tobogan gonflabil atașat avionului Air Force One al președintelui Donald Trump. O persoană familiarizată cu situația a declarat că incidentul s-a produs înainte ca liderul de la Casa Albă să se îmbarce pentru zborul către Dallas, unde urma să participe la convenția de la mijlocul mandatului a Partidului Republican.

Toboganul s-a umflat chiar înainte ca Donald Trump să urce în avion. În loc să coboare imediat din elicopterul Marine One pentru a se îmbarca, așa cum procedează de obicei, președintele american a rămas în elicopter câteva minute. Incidentul a fost filmat de reporterii aflați pe pistă, iar în imaginile surprinse mai mulți militari încearcă să strângă și să fixeze la loc toboganul activat accidental.

În cele din urmă, președintele american a ieșit pe pistă, în timp ce oficialii verificau dispozitivul. El le-a spus reporterilor că militarii doar „verificau toboganul”.

„Așa cum a spus președintele, dispozitivul a fost verificat pentru a se asigura că totul funcționează perfect. Air Force One este în drum spre Dallas pentru a putea susține discursul său mult așteptat în fața unei mulțimi gălăgioase”, a declarat ulterior, într-un comunicat, directorul de comunicare al Casei Albe, Steven Cheung.

Înainte de îmbarcare, președintele american le-a spus reporterilor că nu există probleme de securitate la bordul aeronavei.

„Nu, îl verificaseră înainte și voiau doar să se asigure. Așa că l-au... cred că deja l-au instalat. Vor să se asigure că totul funcționează perfect”, a spus el.

Întrebat din nou dacă este convins că avionul este sigur pentru zbor, Trump a chicotit și a răspuns: „Da, sunt, altfel nu aș fi în el.”

Air Force One a aterizat în siguranță la Dallas, însă cu câteva ore mai târziu decât era programat.

Îngrijorarile legate de capacitățile de securitate ale avionului donat de Qatar au persistat timp de mai multe luni. Acestea s-au intensificat în special după ce Serviciul Secret i-a recomandat lui Trump să folosească un avion care fusese utilizat anterior ca Air Force One.

Aeronava s-a aflat în centrul unei controverse și după ce s-a aflat că Donald Trump nu doar că și-a schimbat avionul în ultimul moment pentru a părăsi summitul NATO din Turcia, desfășurat în iulie, dar s-a îmbarcat în secret într-un al treilea avion. El ar fi fost ascuns într-un cărucior de catering, pe fondul unor amenințări iraniene.

Deși oficialii Casei Albe au repetat public că noul avion nu prezintă probleme de securitate, două surse familiarizate cu situația au recunoscut în iulie că aeronava nu dispune de toate măsurile de securitate existente pe avioanele mai vechi folosite anterior de Donald Trump.

Președintele american a declarat în iulie că avionul urma să fie trimis pentru a fi modernizat și „optimizat”. La acea vreme, secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a susținut însă că aeronava beneficia doar de „modernizări și îmbunătățiri” și că era „perfect sigură” pentru Trump.

„Va dura aproximativ 60 de zile și va fi trimis în octombrie pentru a fi modernizat”, a spus președintele SUA cu câteva zile în urmă, după ce în iulie declarase că lucrările vor dura aproape o lună.

Casa Albă a refuzat să ofere detalii suplimentare despre lucrările de modernizare și despre modificările care urmează să fie efectuate la aeronavă.

Familia regală din Qatar a donat anul trecut avionul Boeing 747-8 pentru ca Donald Trump să îl poată folosi. În același timp, Boeing lucrează la furnizarea unor avioane Air Force One modernizate, proiect care a înregistrat întârzieri semnificative și ale cărui livrări sunt așteptate în 2028. Un avion comercial nou, model 747-8, costă aproximativ 400 de milioane de dolari.

Darul a generat întrebări etice și constituționale importante cu privire la cadourile pe care un președinte american le poate primi din partea unui stat străin. Aeronava oferită de Qatar a fost reamenajată de Forțele Aeriene ale Statelor Unite pentru primul său zbor oficial, efectuat la 1 iulie.