STUDIU // Particulele emise în timpul vorbirii răspândesc coronavirusul mai repede decât cele rezultate prin tuse

Discuția cu un prieten atunci când ești infectat cu coronavirus poate fi mai periculoasă decât tusea în apropierea lor, din cauza particulelor persistente. Micii aerosoli emiși atunci când vorbim rămân în aer mai mult timp decât picăturile mai mari rezultate dintr-o tuse, au arătat unele cercetări, scrie The Guardian.

Covid-19 poate fi răspândit prin mai multe căi, inclusiv prin picăturile emise atunci când o persoană infectată respiră, vorbește sau tușește, de aceea virusul se răspândește mult mai ușor în spații închise decât în aer liber.

În timp ce picăturile mari cad pe pământ pe distanțe scurte, picăturile minuscule, cunoscute sub numele de aerosoli, pot transporta virusul pe distanțe mai mari de doi metri, iar virusul persistă.

Acum, mai mulți experți au dezvoltat unele modele pentru a explora riscul pe care îl prezintă picăturile mari și aerosolii și pentru a descoperi modalități de diminuare a acestuia. Astfel, rezultatele lor sugerează că durează câteva secunde pentru ca particulele expulzate să se răspândească pe cel puțin doi metri.

„Aveți nevoie de măști, aveți nevoie de distanțare și aveți nevoie de o ventilație bună în încăperi, astfel încât aceste particule să nu se acumuleze într-un spațiu închis și să fie îndepărtate în siguranță”, a susținut prof. Pedro Magalhães de Oliveira, expert în mecanica fluidelor la Universitatea din Cambridge și coautor al cercetării.

Scriind în revista Proceedings of the Royal Society A, de Oliveira și colegii săi au raportat felul în care au construit modelele care iau în considerare dimensiunea picăturilor emise de persoanele infectate atunci când vorbesc sau când tușesc, precum și alți factori, inclusiv structura picăturilor și timpul necesar pentru a se așeza pe diferite suprafețe.

Totodată, echipa a analizat riscul de infecție, luând în considerare încărcătura virală a indivizilor cu Covid și doza estimată necesară pentru a transmite mai departe infecția.

Distanța de 2 metri nu este suficientă dacă nu sunt purtate măștile de protecție

Astfel, echipa a concluzionat că nu este sigur să stai fără mască lângă o persoană infectată care vorbește sau tușește, chiar dacă se află la doi metri de tine, deoarece ambele situații prezintă un risc ridicat de infecție.

De asemenea, cercetătorii au adăugat că la o oră după ce o persoană infectată a vorbit timp de 30 de secunde, aerosolul total rămas conține mult mai multă masă virală decât după o tuse, ceea ce înseamnă că în spații mici și fără ventilație, acest lucru este suficient pentru a provoca Covid.

„Vorbirea este o problemă foarte importantă atunci când vine vorba despre transmiterea virusului și care trebuie luată în considerare, deoarece produce particule mult mai fine decât tusea, iar aceste particule, sau aerosoli, pot persista timp de cel puțin o oră în cantități care sunt suficiente pentru a provoca boala”, a spus de Oliveira.

Desigur, infectarea în acest caz depinde de cantitatea de aerosoli în care o anumită persoană respiră, ceea ce este clar influențată de factori precum purtarea măștii de protecție, nivelul de ventilație, numărul de persoane dintr-o încăpere și distanța dintre acestea.

Cercetătorii au realizat un soft prin care îți poți calcula riscul de infecție

Echipa de cercetători și-au folosit munca pentru a dezvolta un calculator online, numit Airborne.cam, pentru ca utilizatorii să își exploreze riscul de a se infecta în interior numai prin particule din aer.

Potrivit acestuia, o oră petrecută într-un magazin de 250 m pătrați, care se presupune că are o capacitate de 50 de persoane și ventilație corespunzătoare, are ca rezultat o persoană cu cu aproximativ 8% șase estimate de a se infecta cu coronavirus, presupunând că că cinci persoane infectate în magazin și nimeni nu poartă mască.

Dacă ventilația ar fi îmbunătățită, astfel încât aerul să fie reînnoit de cinci ori pe oră, în loc de trei ori, acest risc poate fi redus la sub 2%. Totodată, un rezultat similar poate fi obținut dacă toată lumea poartă măști de protecție cu trei straturi.

Deși riscurile infecției sunt doar estimări teoretice și nu sunt specifice noii variante de coronavirus din Marea Britanie, echipa a spus că instrumentul poate ajuta utilizatorii să exploreze modalități de a rămâne în siguranță în diferite scenarii.