Mark Zuckerberg, față în față cu juriul într-un proces de referință privind dependența de rețelele sociale la copii

Mark Zuckerberg, cofondator al Facebook, a ajuns miercuri la o instanță din California, unde urmează să depună mărturie într-un proces juridic de referință care vizează întrebarea dacă rețelele sociale creează dependență în rândul copiilor.

Este prima apariție a lui Zuckerberg în fața unui juriu, după ani de critici la adresa companiei sale, Meta Platforms, care deține și Instagram și WhatsApp.

Avocații Meta susțin că reclamanta principală în acest dosar, cunoscută prin inițialele K.G.M., a fost afectată de alți factori din viața ei și nu de folosirea Instagram.

Procesul de la Los Angeles, în care și YouTube, deținut de Google, este parte pârâtă, este urmărit cu mare atenție, deoarece ar putea avea consecințe importante pentru mii de procese similare intentate împotriva giganților din social media.

TikTok și Snapchat, care fuseseră de asemenea menționate în plângere, au ajuns la o înțelegere amiabilă chiar înainte ca procesul să înceapă. Detaliile acestor înțelegeri nu au fost făcute publice.

Avocații lui K.G.M., care a început să folosească Instagram și YouTube încă din copilărie, acuză companiile de social media că au lucrat deliberat pentru a crea dependență în rândul tinerilor utilizatori, deși aveau cunoștință de riscurile pentru sănătatea mintală.

Zuckerberg, care a sosit la tribunal însoțit de gărzi de corp și colaboratori, este așteptat să răspundă la întrebări despre modul în care este conceput Instagram și despre schimbările pe care compania le-a făcut de-a lungul anilor pentru a menține oamenii cât mai mult timp pe platformă.

Modelul de afaceri al Meta, bazat pe publicitate și dependent de indicatori precum durata de utilizare a platformelor de către utilizatori, va fi, de asemenea, un punct central al discuțiilor în sala de judecată.

Printre cei prezenți în sală s-au aflat și părinți îndoliați, veniți să urmărească desfășurarea procesului.

În timpul audierilor de săptămâna trecută, Adam Mosseri, directorul Instagram, a contestat ideea de dependență de rețelele sociale, susținând că nici măcar 16 ore de folosire a Instagram într-o singură zi nu demonstrează, în sine, existența unei dependențe.

Se estimează că procesul va dura câteva săptămâni. Sunt așteptate și mărturii din partea unor foști angajați ai Meta, care între timp au vorbit public despre practicile companiei.

Șeful YouTube, Neal Mohan, era de asemenea așteptat să apară în instanță, însă nu va mai fi chemat să depună mărturie.

Acest caz se numără printre miile de acțiuni similare inițiate de familii, procurori statali și districte școlare, care se află în prezent pe rolul instanțelor din Statele Unite.

Procesele acuză Meta și alte platforme de socializare, printre care TikTok, Snapchat și YouTube, că funcționează într-un mod care creează dependență și care, în cele din urmă, a afectat grav numeroși copii.

Într-un astfel de dosar, 29 de procurori generali de stat solicită unei instanțe federale din California să oblige platformele să implementeze imediat o serie de schimbări, înainte de începerea oricărui proces, inclusiv obligarea Meta să înlăture toate conturile despre care se știe că aparțin utilizatorilor sub 13 ani.

Tot mai multe țări fac pași spre restricționarea accesului tinerilor la rețelele sociale. Spre sfârșitul anului trecut, Australia a instituit o interdicție privind conturile de social media pentru persoanele cu vârsta sub 16 ani.

Regatul Unit, Danemarca, Franța și Spania iau în considerare măsuri similare, analizând modalități de limitare și de reglementare mai strictă a utilizării platformelor online de către minori.