Economia creatorilor sub presiunea conținutului generat de AI: cine mai reușește să iasă în evidență?

Creatorii online și modelele lor de afaceri au fost în centrul atenției săptămâna aceasta, după ce ultra-popularul YouTuber MrBeast a anunțat că firma sa cumpără startup-ul fintech Step, iar marile studiouri de la Hollywood au trimis o avalanșă de scrisori de tip „cease-and-desist” către ByteDance, ca reacție la lansarea noului său model de generare video, Seedance 2.0.

Aceste titluri aparent fără legătură sugerează însă un peisaj media aflat în mijlocul unei schimbări profunde. YouTuberii populari caută să-și diversifice modelele de afaceri, în timp ce la orizont se profilează atât amenințarea, cât și promisiunea unor instrumente de inteligență artificială generativă tot mai puternice.

În cel mai recent episod al podcastului Equity, realizat de TechCrunch, Kirsten Korosec, Rebecca Bellan și Anthony au dezbătut ce urmează pentru „creator economy” și dacă va mai exista loc pentru o nouă generație de creatori care să se facă remarcați.

„Care este următorul punct de saturație?”, s-a întrebat Kirsten. „Nu toți acești oameni pot să iasă și să lanseze produse. Deci, se micșorează pur și simplu baza de creatori de succes? Sau se va întâmpla altceva, din punct de vedere tehnologic, ori va apărea un alt mediu care să le permită să-și găsească publicul și să câștige bani?”

Mai jos poate fi citit un rezumat al discuției lor, editat pentru claritate și concizie.

Anthony: [Știrea] a determinat-o pe colega noastră Lauren să facă un material foarte bun despre modelul de business al creatorilor, în general, și despre faptul că ei nu se mai bazează doar pe veniturile din reclame. Cred că acestea încă reprezintă o parte importantă a afacerii lor, dar Lauren a analizat mai mulți dintre cei mai populari YouTuberi și a observat că fiecare își extinde activitatea — de obicei spre e-commerce, dar și către alte surse de venit.

MrBeast, de exemplu, are o linie de produse alimentare, inclusiv ciocolată, care generează anual sute de milioane de dolari și a fost profitabilă pentru el în 2024, în timp ce businessul său media înregistra pierderi. Pentru mine, asta a fost cu adevărat șocant.

Kirsten: Dacă MrBeast nu poate obține profit cu compania lui media, atunci cine poate? Pentru mine a fost o statistică uimitoare.

Nu mă surprinde deloc că modelul de afaceri bazat doar pe venituri din publicitate nu mai funcționează neapărat pentru creatori și influenceri, fiindcă s-a ajuns deja la un punct de saturație. Întrebarea mea principală este însă: care este următorul punct de saturație? Nu toți acești oameni pot să lanseze produse derivate. Atunci, se restrânge pur și simplu numărul de creatori cu adevărat de succes? Sau va apărea ceva nou din punct de vedere tehnologic, ori un alt tip de mediu care să le permită să-și găsească audiența și să câștige bani?

Rebecca: E interesant, sunt multe moduri în care ne putem gândi la ce ar mai putea urma, nu? Poate că își vor crea „gemeni digitali” și își vor trimite avatarurile digitale în tot felul de situații din care să obțină alte tipuri de venituri.

Dar, revenind la faptul că nu e neapărat surprinzător ce se întâmplă, acești oameni sunt acum celebrități, nu? Cineva mi-a spus la telefon recent că mulți tineri nu mai știu cine sunt vedetele „noastre” clasice, ci îi cunosc pe cei de pe TikTok. Iar noi am văzut de ani de zile cum vedetele lansează și promovează produse și câștigă bani din asta. Eu mă uitam la Rachel Ray, de exemplu, era bucătar-vedetă și își vindea EVOO, uleiul ei de măsline.

Am avut la un moment dat în emisiune fondul Slow Ventures. Ei au un fond pentru creatori și, practic, ce fac este că au strâns un fond de venture capital pentru a finanța creatorii în businessurile lor. Dacă au, de pildă, o comunitate de nișă, foarte pasionată — poate cineva este obsedat de prelucrarea lemnului și lansează propria colecție de dălți, nu știu — ei pot primi sprijin pentru a transforma asta într-o afacere.

Mi se pare o cale interesantă de dezvoltare și e ceva ce vedem și noi, ca jurnaliști: cum încercăm și noi să fim creatori, să ne construim un brand personal care să ne permită să ne diversificăm veniturile. Sună groaznic când spui asta cu voce tare.

Anthony: Zâmbesc, dar e zâmbetul cuiva a cărui suflet se transformă încet în cenușă pe dinăuntru.

Ne-am abținut o vreme să vorbim despre AI, dar o să readuc obligatoriu AI în discuție. Una dintre evoluțiile recente, legată de toate acestea, este că ByteDance, compania chineză care a lansat TikTok și care este în continuare investitor – nu intrăm acum în toate detaliile – a lansat o nouă versiune a modelului său, Seedance 2.0, disponibil inițial în principal pentru utilizatorii din China.

Au început însă să apară pe internet tot mai multe clipuri generate cu Seedance, inclusiv un video devenit viral cu Brad Pitt luptându-se cu Tom Cruise. Acest lucru a declanșat nu doar discuția generală „Este condamnat Hollywood-ul?”, ci și o reacție concretă: mai multe studiouri de la Hollywood au trimis scrisori către ByteDance în care spuneau, în esență, „Nu puteți face asta, practic le permiteți utilizatorilor să genereze videoclipuri folosind toată proprietatea noastră intelectuală, toți actorii noștri”. Câteva zile, ByteDance nu a răspuns deloc, apoi a venit cu un mesaj de genul: „Ne pare rău, dintr-un motiv sau altul am lansat asta fără măsuri reale de protecție, dar o să facem mai bine pe viitor”.

Kirsten: Momentul e perfect, pentru că întâmplător editez chiar acum un material scris de Rebecca. Nu are legătură cu Seedance, dar are legătură cu AI și realizarea de filme. O să-i dau un „future props” Rebeccăi pentru faptul că e atât de la timp. Rebecca, știu că ai multe de spus pe tema asta, dincolo de faptul că Hollywood e supărat. E mai complicat decât atât?

Rebecca: Da, cu siguranță. Dacă legăm totul înapoi de subiectul creatorilor, cred că foarte mulți oameni vor folosi aceste instrumente pentru a produce tot felul de conținut, iar noi vom fi pur și simplu inundați. Va fi intens.

Când vorbim despre realizarea de filme, reclame sau conținut în general folosind instrumente video bazate pe AI, apare o tensiune clară: pe de o parte, acestea vor duce la producerea unei cantități uriașe de „conținut de duzină”, de slabă calitate; pe de altă parte, pot democratiza accesul pentru mulți oameni fără bugete, echipe sau resurse, care acum pot, totuși, să spună poveștile pe care vor să le împărtășească.

Și, dacă ești o mică afacere și vrei să creezi o mică reclamă la șampon — ca să fiu directă, pentru că există un astfel de spot care a devenit viral — sau vinzi cafea și vrei să faci o reclamă scurtă pentru ea, aceste instrumente îți pot oferi mijloacele necesare. Este asta un lucru rău? Nu e un lucru rău? Avem nevoie de mai mult conținut în lume? Sunt mai multe direcții pe care le putem explora.

Kirsten: E un lucru rău, Anthony?

Anthony: Din perspectiva creatorilor, sentimentul meu general este că reacția la tot acest „conținut de mână a doua” — pentru că, sincer, o mare parte e așa și cred că așa va rămâne — va fi o revalorizare a autenticității. Aici apare o oportunitate pentru marii creatori: ei ar putea să se definească mai puțin prin ideea „am gemeni digitali” și mai mult prin „Eu sunt adevăratul MrBeast, nu simulacrele digitale care bântuie pe internet”.

Cred că este relevant și faptul că – desigur, orice rețea socială are suișuri și coborâșuri – platforma bazată pe modelul Sora, dezvoltată de OpenAI, a avut un salt uriaș inițial, dar înțeleg că în ultima vreme se luptă să-și păstreze utilizatorii, pentru că experiența devine goală în momentul în care simți că nu există o ființă umană autentică la celălalt capăt.

Pe de altă parte, acest val de instrumente AI va face peisajul mult mai dificil. Atât pentru creatorii deja consacrați, care vor avea tot mai multe provocări în a-și monetiza munca, cât și — mai ales — pentru creatorii noi. Va exista mult mai mult „zgomot”, mult mai mult conținut. Iar să reușești să ieși în evidență într-un astfel de mediu va deveni extrem de greu.