Bending Spoons cumpără Miro pentru 1,36 miliarde de dolari, cu 90% sub evaluarea din 2022

Bending Spoons își continuă seria achizițiilor unor companii de software care au fost cândva foarte căutate, dar care sunt cumpărate acum pentru o fracțiune din valoarea lor anterioară. De această dată, compania italiană cumpără Miro pentru 1,36 miliarde de dolari în numerar, la o valoare a capitalului propriu de 1,79 miliarde de dolari. Tranzacția reprezintă o scădere uriașă față de evaluarea de 17,5 miliarde de dolari atribuită startupului de colaborare la locul de muncă la sfârșitul anului 2021.

Fondată în 2011 sub numele RealtimeBoard, ca instrument pentru crearea de table albe virtuale, Miro a cunoscut o ascensiune spectaculoasă în timpul pandemiei de COVID-19. Companiile au trecut în masă la munca de la distanță, iar angajații au căutat modalități de a reproduce experiența colaborării în jurul unei table albe fizice.

Miro a profitat rapid de acest moment și a construit o platformă capabilă să se integreze cu peste 250 de aplicații. Compania a încheiat parteneriate cu Atlassian, Cisco, Microsoft și Zoom. De asemenea, le-a permis utilizatorilor să creeze integrări cu instrumente uzuale și să personalizeze produsul de bază în funcție de propriile nevoi.

Astăzi, Miro se prezintă drept un „spațiu de lucru pentru inovație AI”. Platforma oferă asistenți bazați pe inteligență artificială pentru instrumentele de tip tablă albă, fluxuri de lucru cu AI, instrumente de prototipare și conectori AI care preiau informații relevante din platforme precum GitHub, Jira și Slack.

Până în 2022, numărul utilizatorilor Miro crescuse de la cinci milioane la aproximativ 30 de milioane în numai doi ani. În aceeași perioadă, baza de clienți plătitori se extinsese cu 550%. Acești indicatori au contribuit, cel mai probabil, la evaluarea uriașă pe care compania o avea în acel moment.

Din toate informațiile disponibile, Miro a continuat să se dezvolte, chiar dacă nu în ritmul extrem de rapid din perioada de vârf. În prezent, compania are peste patru milioane de utilizatori plătitori și 100 de milioane de utilizatori în total. Bending Spoons afirmă că Miro generează aproximativ 600 de milioane de dolari în venituri recurente anuale, dintre care 90% provin de la companii și întreprinderi.

Miro dispune, de asemenea, de aproximativ 435 de milioane de dolari în numerar net și este profitabilă. Cu toate acestea, scăderea cu 92% a evaluării sale arată cât de mult s-au redus multiplii utilizați pentru companiile de tip software ca serviciu, cunoscut sub acronimul SaaS, după perioada de vârf din 2021.

Începând din 2022, diminuarea avantajelor generate de pandemie a determinat companiile să-și restrângă cheltuielile. Multe dintre ele au început să renunțe la aplicațiile și licențele duplicate. Miro, care concurează în zona colaborării la locul de muncă cu rivali mult mai bine finanțați, precum Canva, Figma și Microsoft, pare să fi fost marginalizată pe măsură ce firmele au preferat suite de produse în locul unor instrumente individuale de colaborare.

Miro avea aproximativ 1.200 de angajați în 2022, însă a redus numărul de locuri de muncă în două rânduri. În februarie 2023, compania a concediat 119 angajați, iar în octombrie 2024 ar fi renunțat la alte 275 de persoane.

Bending Spoons este însă probabil mulțumită că poate prelua o companie care continuă să aibă rezultate bune, la o mică parte din valoarea sa anterioară, considerată de unii chiar supraevaluată. În acest sens, Miro seamănă cu Airtable, care era evaluată la peste 11 miliarde de dolari în perioada de boom din 2021, dar a fost vândută către Bending Spoons pentru 1,28 miliarde de dolari luna trecută.

Compania italiană, care achiziționează în serie firme de software, pare să profite de o schimbare clară a pieței. Este vorba despre companii SaaS mari și cunoscute, evaluate în 2021 ca și cum urmau să devină giganți ai industriei software, dar care au ajuns să se maturizeze ca afaceri cu o creștere mai lentă, dar încă importante, venituri recurente consistente și baze de utilizatori deja stabilite.

Totuși, rămâne curioasă decizia consiliului de administrație și a investitorilor Miro de a accepta vânzarea la acest preț, mai ales în condițiile în care compania nu părea să aibă nevoie de numerar. Se pune astfel întrebarea dacă încrederea în capacitatea firmelor SaaS de a se lista la bursă sau de a găsi o ieșire comparabilă a scăzut atât de mult. Astazi, această tranzacție reflectă una dintre cele mai dure corecții suferite de sectorul software după evaluările record din perioada pandemiei.