Argentina caută sursa focarului de hantavirus de pe nava de croazieră, dar Ushuaia respinge acuzațiile privind „pacientul zero”

O misiune ştiinţifică argentiniană va pleca săptămâna viitoare în zonă pentru a investiga eventuala prezenţă a rozătoarelor considerate vectori de răspândire ai hantavirusurilor. Scopul este de a identifica pe teren rozătoare potenţial infectate şi, astfel, de a clarifica originea focarului de pe nava de croazieră, iar cercetătorii speră să obţină primele rezultate cel mai târziu peste aproximativ o lună, a anunţat joi o autoritate sanitară locală.

"Ideea este de a face prelevări de eşantioane (de la rozătoare) săptămâna viitoare", a declarat în faţa presei din Ushuaia directorul epidemiologic al acestei provincii argentiniene din Ţara de Foc, Juan Petrina. El nu a precizat deocamdată numărul rozătoarelor care vor trebui capturate, menţionând că acest detaliu urmează să fie stabilit împreună cu specialiştii implicaţi în studiu.

După efectuarea analizelor de laborator, "presupunem că rezultatele ar trebui să fie disponibile într-un interval de patru săptămâni", a adăugat el, subliniind însă că rămâne precaut în ceea ce priveşte acest termen şi că pot apărea factori care să întârzie procesarea probelor.

Oraşul turistic Ushuaia, de unde a plecat la 1 aprilie nava de croazieră MV Hondius, pe care a izbucnit un focar de hantavirus, respinge de aproximativ două săptămâni acuzaţiile conform cărora ar fi la originea infectării "pacientului zero". Autorităţile locale insistă că nu există dovezi care să indice că acest oraş ar fi sursa infecţiei.

Potrivit autorităţilor locale, hantavirusul este absent din această provincie de când notificarea sa a devenit obligatorie prin lege, în urmă cu 30 de ani. În plus, este absent şi şobolanul-cu-coadă-lungă, considerat principalul vector al tulpinii Anzi de hantavirus, o tulpină transmisibilă de la om la om, ceea ce reduce şi mai mult probabilitatea unei circulaţii locale a acestui virus.

"Situaţia epidemiologică din zonă nu prea s-a schimbat. Nu am mai avut cazuri (cazuri noi de hantavirus - n.red.). Or, 45 de zile au trecut deja de la plecarea navei", a adăugat Juan Petrina, sugerând că intervalul de timp scurs ar susţine ideea că infectarea nu a avut loc în Ushuaia.

El a precizat că locurile exacte unde vor fi realizate acţiunile de capturare a rozătoarelor "nu au fost încă stabilite". În prezent, aceste zone sunt discutate între specialiştii autorităţilor provinciale şi cercetătorii de la Institutul Malbran din Buenos Aires, un institut de referinţă în Argentina în domeniul epidemiologiei şi al bolilor infecţioase, care va coordona şi realiza efectiv această misiune ştiinţifică.

Juan Petrina a fost întrebat despre eventuala prelevare de rozătoare dintr-o groapă de gunoi, unde, potrivit unor informaţii încă neconfirmate oficial, turistul olandez considerat "pacientul zero", pasionat de birdwatching (observarea păsărilor), ar fi putut să meargă în timpul sejurului său de 48 de ore în Ushuaia pentru a urmări păsări necrofage. În acest context, s-a speculat că s-ar fi putut infecta acolo, din cauza unei posibile prezenţe a şobolanului-cu-coadă-lungă.

"Nu vor merge în groapa de gunoi în sine, pentru că asta nu are niciun sens, rozătoarele care se află acolo sunt rozătoare urbane, nefiind susceptibile de hantavirus", a subliniat Juan Petrina. "Ei vor merge mai degrabă în zonele din jur, dar încă nu am stabilit punctele exacte", a adăugat el, explicând că selecţia zonelor ţine cont de habitatul specific al rozătoarelor sălbatice relevante pentru acest tip de infecţie.

Ministrul Sănătăţii din această provincie argentiniană, Judit di Giglio, împreună cu autorităţile turistice locale, au reiterat joi "un apel la calm" în legătură cu situaţia epidemiologică din provincie, adresat în special sectorului turistic, care se teme de efectele pe termen mediu asupra numărului de vizitatori.

"Vectorul (hantavirusului) nu se află în provincia noastră", a insistat ministrul argentinian, reafirmând poziţia oficială conform căreia nu există dovezi ale unei circulaţii locale a virusului şi nici ale prezenţei principalei specii de rozătoare vector.

"Trăim într-un loc sigur, unde nu numai că este sigur să faci turism, ci este sigur şi să trăieşti", a completat Patricio Cornejo, preşedintele Camerei de Turism. El a deplâns "un fake news venit din străinătate", conform căruia infectarea pacientului olandez ar fi putut avea loc în acest oraş argentinian, insistând că astfel de informaţii neconfirmate dăunează comunităţii locale şi imaginii destinatiei turistice.