Ancheta privind moartea adolescentului de 14 ani, legată de un challenge TikTok, va fi redeschisă după victoria mamei la Înalta Curte

O nouă anchetă judiciară privind moartea unui băiat de 14 ani, care, potrivit mamei sale, ar fi legată de un challenge online sfârșit tragic, urmează să fie redeschisă după ce concluzia inițială a fost anulată de Înalta Curte.

Jools Sweeney a murit în 2022, iar ancheta inițială din septembrie 2022 a durat doar 23 de minute. Nu a fost audiată nicio probă directă, iar la final a fost emisă o concluzie narativă.

Înalta Curte a anulat acum concluzia coronerului-șef pentru Gloucestershire, ca urmare a unei contestații legale depuse de mama lui Jools, Ellen Roome.

Roome, care a izbucnit în plâns în sala de judecată în timp ce era anunțată decizia, a declarat: „We hope this is a turning point, not only in finding the truth about Jools, but in making the online world safer for every child.”

Decizia este considerată a fi prima din Anglia și Țara Galilor prin care se dispune redeschiderea unei anchete pentru a permite examinarea detaliată a datelor din social media și de pe dispozitivele unui copil decedat.

Online Safety Act 2023 – act care nu era în vigoare la momentul primei anchete în cazul lui Jools – oferă acum autorității de reglementare posibilitatea de a solicita informații de la platformele de social media, inclusiv conținutul vizualizat sau încărcat de un copil.

Roome, originară din Cheltenham, a anunțat că va utiliza și Data (Use and Access) Act 2025 pentru a solicita, prin intermediul coronerului, acces la conținutul de social media al lui Jools.

„Nu pot trăi tot restul vieții mele fără să încerc să aflu de ce fiul meu nu mai este aici”, a spus ea.

„Sper ca acest lucru să arate că, de acum înainte, companiile de social media trebuie să își asume responsabilitatea și să protejeze copiii în mediul online.”

Nici coronerul și nici platforma de social media TikTok nu s-au opus cererii de redeschidere a anchetei judiciare.

Avocații lui Roome au arătat în fața instanței că au apărut noi dovezi privind rolul social media în moartea lui Jools și că un „număr de linii de anchetă” neexplorate în cadrul anchetei inițiale „privesc în mod direct platforma TikTok și datele pe care aceasta le deține”.

Lord Justice Warby, împreună cu doamna judecător Heather Williams, a anulat concluzia primei anchete și a dispus ca o nouă investigație să aibă loc la o dată ulterioară.

Roome a declarat că este convinsă că această nouă anchetă va reprezenta un precedent util pentru alți părinți care cred că social media a contribuit la moartea copilului lor.

„To every parent facing the unimaginable, please don't give up. We never stopped fighting for our son, and today's decision shows that hope should never be lost.

If Jools' legacy helps protect even one child or gives one family the answers they deserve, then he will have changed the world.”

La Înalta Curte, Roome a fost însoțită de mai mulți părinți, printre care și Mariano Janin, din Londra, care crede că fiica sa Mia și-a luat viața în 2021 din cauza cyber-bullying‑ului.

Janin a spus anterior că va lua în calcul să ceară redeschiderea anchetei privind moartea Miei dacă demersul lui Roome va avea succes.

„What Ellen is doing, it's very important,” a declarat el. „It would [make it] a little bit more easy to get the information.

Most of the parents that lose children, they don't fight because you lost all the motivation.”

El a adăugat: „Our main goal one day is for the [social media] companies to be 100% responsible and accountable.

Why? Because they are the only ones who have the technology and the funds to change this business model in order to protect young people.”

De la moartea lui Jools, Roome a devenit o voce importantă în campania pentru interzicerea accesului copiilor la rețelele de socializare.

În ianuarie 2025, ea a inițiat un proces împotriva TikTok, susținând că un grup de copii, inclusiv fiul ei, au murit în timp ce încercau un „blackout challenge”.

Până în prezent nu au avut loc alte audieri în acest caz.

Un purtător de cuvânt al TikTok a declarat la acel moment: „We strictly prohibit content that promotes or encourages dangerous behaviour.”