Ambasadorul SUA la NATO dezminte retragerea a până la 40.000 de militari americani din Europa

Statele Unite nu se pregătesc să retragă între 25.000 şi 40.000 de soldaţi de pe continentul european, a afirmat ambasadorul american la NATO, Matthew Whitaker, dezminţind informaţiile apărute în ultima perioadă.

„Aceste informaţii sunt false”, a asigurat el în cadrul unei conferinţe pe tema apărării, organizate miercuri la Bruxelles.

La jumătatea lunii septembrie, informaţii atribuite unor oficiali americani, citaţi sub protecţia anonimatului, indicau că Washingtonul intenţionează să retragă până la 40.000 de soldaţi din Europa.

„Acest lucru nu a fost încă prezentat, planul nici măcar nu a fost finalizat” de către secretariatul apărării, a afirmat ambasadorul american.

Statele Unite au lansat la sfârşitul lunii iulie procesul care ar trebui să conducă, până la sfârşitul anului, la o reevaluare a prezentei lor militare în Europa.

„Va fi o adevărată evaluare, menită să garanteze că NATO avansează rapid şi ireversibil către o Europă care îşi asumă responsabilitatea principală pentru apărarea sa convenţională”, a afirmat atunci numărul doi al Pentagonului, Elbridge Colby.

Mai multe ţări europene sunt însă îngrijorate de posibilitatea unei reduceri drastice a efectivelor americane. O astfel de măsură ar putea afecta capacitatea de descurajare a NATO în faţa ameninţării ruse.

„Am repetat în mod constant că vom rămâne angajaţi în Europa”, a asigurat ambasadorul Matthew Whitaker. Totuşi, el a precizat că reevaluarea include şi modul în care sunt utilizate bazele de către forţele americane.

Statele Unite au criticat aspru ţările europene care au refuzat forţelor americane utilizarea bazelor NATO de pe teritoriul lor în timpul războiului împotriva Iranului. „Ceea ce spunem noi este: care este valoarea reţelei noastre de baze? Este într-adevăr ceea ce credeam noi că este?”, s-a întrebat el.

Prin urmare, „efectuăm o analiză foarte matematică, foarte mecanică a modului în care suntem prezenţi la scară mondială, deoarece trebuie să facem faţă unor provocări globale”, a mai explicat ambasadorul american.

Statele Unite au început deja să-şi ajusteze prezenţa în Europa, anunţând reduceri de trupe în Germania. La începutul lunii iunie, Washingtonul şi-a exprimat, de asemenea, intenţia de a-şi reduce contribuţia la „modelul de forţe” al Alianţei. Acest mecanism permite NATO să ştie pe ce mijloace militare poate conta din partea celor 32 de ţări membre în caz de nevoie.