Zelenski cere SUA 5% din sistemele Patriot, în timp ce Pence propune implicarea Coreei de Sud în sprijinul Ucrainei

Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a cerut Statelor Unite aproximativ 5% din stocul lor rămas de sisteme Patriot, solicitare formulată în cadrul unei întâlniri cu Mike Pence, a relatat duminică fostul vicepreşedinte.

Într-un interviu acordat la Kiev emisiunii „State of the Union” a CNN, Pence i-a spus prezentatoarei Dana Bash că Ucraina „câştigă războiul” împotriva Rusiei. Totuşi, Zelenski şi-a exprimat îngrijorarea faţă de sezonul rece care se apropie rapid.

„Unul dintre lucrurile pe care preşedintele Zelenski mi le-a precizat clar”, a spus Pence, „este că se aşteaptă pe deplin ca, odată cu apropierea iernii, mai devreme decât mai târziu, [preşedintele rus Vladimir] Putin să înceapă să lovească nu doar şcolile şi spitalele pentru copii, aşa cum a făcut săptămâna aceasta, nu doar un centru comercial, luând mai mult de o duzină de vieţi, ci că va începe să lovească infrastructura energetică pentru a încerca, în esenţă, să impună frigul aspru al iernii asupra poporului ucrainean.”

Pence a efectuat vizita în Ucraina cu prilejul Zilei Independenţei, participând la un mic dejun de rugăciune la care a vorbit alături de fostul trimis special Keith Kellogg.

În discuţiile cu Zelenski, Pence a arătat că, dacă SUA ar putea aloca 5% din sistemul lor de apărare antirachetă, „el crede că acest lucru i-ar ajuta să treacă peste lunile de iarnă”. Astfel, Kievul ar avea o protecţie suplimentară împotriva atacurilor asupra infrastructurii critice.

Totuşi, conflictul în curs cu Iranul a epuizat o parte importantă din rezervele americane, iar ambasadorul SUA la NATO, Matthew Whitaker, a explicat că ritmul actual al producţiei nu poate acoperi imediat deficitul existent în sistemele de apărare antirachetă.

În aceste condiţii, Pence a subliniat că situaţia actuală ar putea reprezenta o „oportunitate” pentru aliaţii Statelor Unite — inclusiv pentru Coreea de Sud, care dispune de capacităţi militare avansate.

Relaţia dintre Washington şi Seul s-a tensionat în ultimele zile, după ce preşedintele Donald Trump a cerut Pentagonului să „reducă substanţial” exerciţiile militare comune, argumentând că Coreea de Nord este „neameninţătoare şi respectuoasă” şi că el are o „relaţie foarte bună cu Kim Jong Un”.

Duminică, Pence a lăsat să se înţeleagă că, prin sprijinirea Ucrainei, Coreea de Sud ar putea începe să reconstruiască o relaţie solidă cu Statele Unite. Această implicare ar putea marca un nou capitol în cooperarea lor de securitate.

„Coreea de Sud dispune de rachete interceptoare foarte sofisticate, iar având în vedere schimburile de replici dintre preşedinte şi Coreea de Sud din această săptămână, aceasta ar putea fi o oportunitate pentru preşedintele Lee [Jae Myung] să ia iniţiativa şi să pună aceste rachete interceptoare la dispoziţia Statelor Unite pentru a fi desfăşurate fie în Orientul Mijlociu, fie aici, în Ucraina”, a declarat Pence. Coreea de Nord a furnizat trupe pentru a lupta alături de trupele ruse împotriva Ucrainei.

Pence l-a lăudat, de asemenea, pe Trump pentru acţiunile sale din dosarul Iran şi a afirmat că va fi „esenţial” ca forţele militare americane să rămână prezente în regiune. Prezenţa lor are rol de descurajare şi de sprijin pentru aliaţi.

„Cred că va veni mai devreme decât mai târziu momentul în care preşedintele şi aliatul nostru, Israelul, vor trebui să intervină şi să ducă misiunea la bun sfârşit”, a spus Pence.

Fostul vicepreşedinte a oferit şi sfaturi legate de probleme economice interne, mai aproape de casa americanilor. A abordat inclusiv disputa comercială cu Canada, un subiect sensibil pentru economia SUA.

După eşecul unui acord comercial cu Canada, Pence l-a îndemnat pe Trump să „negocieze dur”, însă în acelaşi timp să evite declanşarea unui veritabil război comercial care ar putea afecta serios relatiile bilaterale.

„Ultimul lucru de care avem nevoie în acest moment, pe măsură ce economia noastră îşi revine, este un război comercial cu Canada”, a spus el. „Speranţa mea este, în interesul familiilor americane şi al economiei americane, ca ceea ce urmărim aici să fie negocierea şi nu confruntarea într-un război comercial.”