Un test de sânge inovator pentru Alzheimer promite să îmbunătățească diagnosticul bolii în Marea Britanie

Peste o mie de persoane din Marea Britanie suspectate de demență vor avea acces la un test de sânge destinat depistării bolii Alzheimer, un test despre care se speră că va revoluționa diagnosticul acestei afecțiuni.

Dezvoltat de cercetătorii de la University College London, testul de sânge are capacitatea de a detecta biomarkeri asociați proteinelor anormale care se acumulează în creierul pacienților. Acesta va fi utilizat alături de testele cognitive standard pe hârtie, care adesea conduc la diagnosticări eronate ale bolii în stadii incipiente.

Oamenii de știință de la University College London (UCL) sunt de părere că noul test de sânge poate mări acuratețea diagnosticului de la 70% până la peste 90%, dorind să observe impactul său asupra pacienților și medicilor.

Pacienții vor fi recrutați din 20 de clinici specializate, parte dintr-un studiu care urmărește să evalueze eficiența testului în cadrul NHS (Serviciul Național de Sănătate).

Boala Alzheimer, cea mai frecventă formă de demență, este determinată de acumularea în creier a proteinelor amiloid și tau, care se formează chiar și cu 20 de ani înainte ca simptomele să apară. Noul test, costând în jur de 100 de lire sterline, măsoară un biomarker numit p-tau217, care indică prezența ambelor proteine.

Metodele anterioare de confirmare erau scanările cerebrale PET și puncțiile lombare, fiind totuși incluse rar în diagnosticul de rutină al Alzheimerului. Doar 2% dintre pacienți beneficiau de ele.

Diagnostice târzii

Fiona Carragher, profesoară și director de politici la Alzheimer’s Society, arată că un sondaj recent indică faptul că doar o treime dintre pacienții cu demență au avut o experiență pozitivă în procesul de diagnosticare, în timp ce mulți s-au temut de aflarea diagnosticului.

Ca urmarea acestei întârzieri în diagnosticare, accesul la sprijin și planificare este limitat. Studiul ADAPT, avându-și începuturile într-o clinică din Essex, urmărește să includă încă 19 centre NHS.

Studiul este condus de University College London, beneficiind de suportul Alzheimer’s Research UK și finanțare de la People’s Postcode Lottery.

Profesorul Jonathan Schott, de la UCL, a declarat că primește cu entuziasm participanții la studiul ADAPT, considerând că acesta reprezintă un pas esențial în domeniul biomarkerilor sanguini și oferind speranța revoluționării diagnosticării demenței.

Dizabilitate, nu blestem

Jumătate dintre subiecții studiului vor primi rezultate în trei luni, iar restul după 12 luni. Impactul obținerii rapide a rezultatelor și rolul acestora în diagnostice și deciziile ulterioare de investigare vor fi analizate. Echipa va măsura și cum influențează calitatea vieții.

Dacă testul se va dovedi eficient, ar putea deveni un standard în diagnosticul Alzheimer, fiind crucial pentru medicamentele noi aflate în testare.

Steven Pidwell, din Londra, vede un mare potențial în combinația dintre testele precise și tratamentele inovative, afirmând că aceasta ar schimba percepția asupra Alzheimerului, fiind văzut mai mult ca o dizabilitate și un subiect deschis de discuție.

Rachel Hawley, partenera sa, diagnosticată acum un deceniu, rămâne optimistă, spunând că boala nu îi va îndepărta fericirea.

Steven și Rachel au sprijinit cercetătorii UCL în conturarea studiului oferind feedback important participantilor voluntari.

Echipa UCL așteaptă rezultate concludente în următorii trei ani.