„Îmi este greu să las telefonul din mână”: rețelele sociale îi afectează și pe cei trecuți de 60 de ani

„Dă dependență”, spune Tracie, în vârstă de 62 de ani, din West Sussex. „Petrec mult prea mult timp pe telefon.

„De multe ori îl ridic fără să-mi dau seama... iar înainte să conștientizez ce se întâmplă, am pierdut complet noțiunea timpului derulând fără țintă.”

Tracie face parte din grupul celor peste 50% dintre adulții cu vârsta de peste 55 de ani care folosesc rețelele sociale cel puțin o dată pe săptămână, potrivit unui sondaj YouGov realizat în 2026.

„Este o epidemie”, a spus ea. „Suntem dependenți de derulare.”

Tracie a început să folosească rețelele sociale în perioada izolării, pentru a se distra. Între timp, și-a limitat utilizarea și chiar a șters unele platforme de pe telefon.

„Nu cred că îți face bine”, a spus ea.

„Rețelele sociale îți umplu mintea, astfel încât nu mai ai spațiu mental pentru lucrurile relevante sau importante.

„Pierzi atât de multe momente ca părinte sau bunic atunci când stai tot timpul pe telefon. Nu mai ești prezent în acel moment.”

În contextul planurilor guvernului de a interzice utilizarea rețelelor sociale de către copiii sub 16 ani, Tracie a spus că este important ca persoanele mai în vârstă să ofere un exemplu.

„Nu este vorba doar despre tineri – rețelele sociale consumă timpul oamenilor de toate vârstele”, a spus ea.

„Este foarte bine să fim atenți la felul în care copiii folosesc telefonul, însă și adulții mai în vârstă trebuie să fie conștienți de propriul comportament.

„Nu cred că se pune suficient accent pe rolul de model pe care îl avem pentru nepoții și copiii noștri.

„Comportamentele generează comportamente.”

David Harley, lector și cercetător în psihocibernetică la Universitatea din Brighton, a explicat că primele îngrijorări legate de persoanele în vârstă se refereau la întrebarea dacă acestea vor putea sau nu să utilizeze tehnologiile digitale, inclusiv rețelele sociale.

Deși această problemă există în continuare, atenția s-a mutat acum asupra posibilelor efecte negative ale folosirii acestor platforme.

„În primele zile ale rețelelor sociale, crearea de conținut și participarea la activități interactive erau mult mai importante”, a explicat Harley.

„Pe măsură ce timpul a trecut, acestea au devenit din ce în ce mai puțin dominante. Acum există mult mai mult consum pasiv și conținut oferit de algoritmi... care captează atenția.”

Potrivit cercetătorului, acest fenomen a alimentat dependența și alte comportamente problematice.

Harley a subliniat că toate grupele de vârstă sunt vulnerabile, însă a precizat că este nevoie de mai multe cercetări privind efectele rețelelor sociale asupra persoanelor în vârstă.

Totuși, cercetătorii au indicat și beneficiile pe care utilizarea rețelelor sociale le poate aduce acestui grup de vârstă.

Brigitte Stangl, conferențiară și specialistă în domeniul digital la Universitatea din Surrey, a spus că rețelele sociale pot fi foarte eficiente în reducerea singurătății în rândul persoanelor în vârstă.

„Faptul că sunt online poate elimina problemele legate de mobilitate sau de accesul la transport”, a explicat ea. Aceste dificultăți afectează în mod special această categorie de persoane.

Stangl a spus că rețelele sociale le pot oferi persoanelor în vârstă „conexiuni reale”, pe care poate nu ar fi reușit să le păstreze înainte de apariția internetului. Acest lucru este deosebit de important atunci când familiile sunt răspândite în mai multe regiuni ale țării sau în diferite colțuri ale lumii.

Specialista a sugerat că rețelele sociale ar putea contribui și la reducerea declinului cognitiv la vârsta înaintată.

Kerri Hedley-Cheney, în vârstă de 61 de ani, din Worthing, West Sussex, a spus că, fără rețelele sociale, ar fi pierdut legătura cu multe persoane importante din viața ei.

„Acesta a fost un lucru absolut minunat”, a spus ea.

Hedley-Cheney, care este actriță, a adăugat că rețelele sociale i-au permis să facă parte din grupuri de actori, unde oamenii au creat legături și s-au sprijinit reciproc.

Totuși, ea a adăugat: „Partea cealaltă a lucrurilor este că pierzi ore întregi, în loc să te concentrezi asupra lucrurilor care trebuie făcute.

„Podelele nu se aspiră aflând ce mai face Janice de la contabilitate.”

Actrița a mai spus că utilizarea rețelelor sociale i-a redus capacitatea de concentrare, un efect asociat în mod obișnuit cu persoanele mai tinere.

„Cu ani în urmă, [capacitatea mea de concentrare] era mult mai bună – acum este de aproximativ 10 secunde”, a spus ea.

Întrebată dacă și-ar dori să folosească mai puțin rețelele sociale, Hedley-Cheney a răspuns „nu”.

„Le ador.”

Ea a adăugat: „Este un instrument fantastic pe care îl avem la îndemână pentru a ajunge la oameni, pentru a găsi sfaturi în legătură cu diferite lucruri și pentru a primi ajutor atunci când avem nevoie.”

Stangl a spus că esențial este modul în care sunt folosite rețelele sociale.

„Trebuie să facem diferența între situația în care cazi în groapa derulării fără sfârșit – despre care știm că ne afectează negativ creierul – și folosirea rețelelor sociale într-un mod intenționat, util și cu adevărat important.

„Există grupuri de adulți în vârstă care se descurcă foarte bine cu tot ceea ce ține de internet și tehnologie... dar există, cu siguranță, și alții care sunt expuși riscurilor”, a spus ea.

„Este o sabie cu două tăișuri.”