Secretarul de stat Marco Rubio nu va participa la reuniunea NATO într-un moment crucial pentru Ucraina, stârnind îngrijorări deschise privind angajamentul SUA față de securitatea europeană.

Un eveniment neobișnuit va avea loc săptămâna viitoare la Bruxelles. Secretarul de stat american, Marco Rubio, a anunțat că nu va participa la reuniunea miniștrilor de externe ai NATO, potrivit unor declarații ale oficialilor americani, o lipsă rareori întâlnită a unui diplomat american de înalt rang la o întâlnire transatlantică importantă.

În absența lui Rubio, SUA va fi reprezentată de secretarul de stat adjunct, Christopher Landau, conform unuia dintre oficialii care a dorit să rămână anonim. Motivul absenței lui Rubio rămâne necunoscut, dar ar putea interveni schimbări. Această posibilitate de absență apare în contextul în care oficialii americani și ucraineni încearcă să ajungă la un consens privind planul președintelui Donald Trump de a pune capăt invaziei Rusiei în Ucraina. Între timp, diplomații europeni se simt excluși din proces.

Absența secretarului de stat al SUA de la reuniunea NATO este extrem de rară. În general, NATO organizează două astfel de reuniuni pe an. O situație similară a avut loc în 2017, când Rex Tillerson, pe atunci secretar de stat, a intenționat să nu participe. Întâlnirea a fost însă reprogramată pentru a-i acomoda agenda.

Purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat nu a dorit să comenteze posibilitatea absenței lui Rubio, dar a subliniat că administrația Trump a revitalizat NATO. Rubio a avut recent întâlniri cu oficialii europeni în Elveția. „Secretarul Rubio se întâlnește și discută regulat cu aliații NATO, inclusiv weekendul trecut la Geneva”, a declarat purtătorul de cuvânt. Un alt oficial a menționat că Rubio ia parte la multe întâlniri. „Secretarul Rubio a participat deja la zeci de întâlniri cu aliații NATO și ar fi nerealist să ne așteptăm să participe la fiecare întâlnire", a afirmat acesta.

Un oficial NATO a precizat că problema participării lui Rubio este o decizie ce aparține Statelor Unite și a adăugat că este normal ca unii miniștri să nu participe la astfel de evenimente. Îngrijorările europenilor și ucrainenilor legate de un posibil acord favorabil Rusiei au crescut în urma unui proiect de plan de pace în 28 de puncte care a fost divulgat presei pe 18 noiembrie. Lipsa lui Rubio ar putea intensifica îndoielile cu privire la angajamentul SUA față de securitatea europeană.

În timp ce America rămâne liderul de facto al NATO, președintele Trump a ridicat de multe ori semne de întrebare asupra alianței, sugerând inclusiv o eventuală retragere. În iunie, Landau, care va înlocui pe Rubio la reuniune, a pus la îndoială utilitatea NATO într-o postare pe X, pe care a șters-o ulterior. Deși Trump și-a reafirmat susținerea pentru alianță în timpul summitului NATO din iunie, impune constant presiuni asupra membrilor să-și crească bugetul de apărare, menționând că Washingtonul nu îi va mai „salva”.

Lipsa lui Rubio vine într-un moment tensionat pentru Ucraina. Pe lângă discuțiile de pace, șeful de cabinet al președintelui ucrainean, Volodimir Zelenski, Andrii Iermak, și-a dat demisia vineri, la scurt timp după ce agenții anticorupție i-au percheziționat locuința.