Părinți și adolescenți americani consideră noile limite Meta pentru tineri un pas înainte, dar insuficient

Pentru Elizabeth Cardner, mama a două fete din Houston, Texas, noile limite impuse de Meta privind modul în care adolescenții pot folosi platformele sale sunt un semn binevenit că tot mai mulți oameni conștientizează potențialele pericole ale rețelelor sociale.

Totuși, spune ea, pe termen lung probabil nu vor ajuta foarte mult.

„Vor salva câteva certuri acasă, dar nu merg suficient de departe”, afirmă ea.

Săptămâna aceasta, Meta a anunțat noi restricții pe platformele sale – care includ Instagram, Facebook și Whatsapp – ca parte a unei înțelegeri de 18 miliarde de dolari cu statele americane, într-un proces legat de efectele rețelelor sociale asupra copiilor.

Compania a anunțat că va stabili o limită zilnică de două ore, va ascunde numărul de aprecieri pe care le primește o postare, va elimina redarea automată a videoclipurilor, va dezactiva notificările push în timpul orelor de școală și va interzice filtrele de machiaj extrem.

Au fost anunțate și schimbări ale procesului de verificare a vârstei și ale controlului parental, precum și un acord de numire a unui auditor independent care să verifice dacă măsurile sunt implementate și menținute.

Mulți părinți din SUA consideră restricțiile utile, dar rămân sceptici. Cei care au vorbit despre asta descriu o stare de blocaj: simt că nu își pot scoate copiii complet din mediul rețelelor sociale, dar nici nu îi pot proteja de efectele nocive pe care cred că acestea le provoacă. Ei așteaptă să vadă cât de multă diferență vor face noile reguli.

Fiica de 14 ani a lui Cardner, Paige, crede că restricțiile vor duce la „mai multe scenarii din viața reală” și mai puțin „conținut fals”, care, spune ea, domină rețelele sociale. Ea și sora ei sunt de acord cu ascunderea numărului de aprecieri și cu limitarea filtrelor.

Dar Paige consideră că aceste câștiguri vor fi de scurtă durată, „din moment ce inteligența artificială evoluează”.

„Oamenii vor găsi noi moduri de a avea filtre false și de a corecta anumite părți din videoclipurile sau pozele lor”, spune ea. „Deci cred că va ajuta doar până când oamenii vor folosi alte resurse ca să găsească noi modalități de a face asta.”

Cardner spune că, dacă le-ar interzice complet fiicelor ei accesul la rețelele sociale, singurul rezultat ar fi că acestea ar fi excluse de către colegi.

„Damned if you do, damned if you don't”, spune ea. „Nu cred că se poate câștiga în povestea asta.”

O altă mamă a doi adolescenți, Andria Rose, spune că se simte neajutorată și că „indiferent cât de mult îmi protejez copiii, Facebook, Instagram – vin și, literalmente, parcă îi scot din camerele lor”.

Deși numește schimbările Meta „fantastice”, Rose, care locuiește lângă Boston, Massachusetts, nu crede că acestea abordează pe deplin problema.

„Încearcă să limiteze drogul, dar nu controlează drogul”, spune ea. „Încă sunt dealeri.”

Rose observă că propriul ei consum de rețele sociale o costă nopți de somn.

„Sunt dependentă”, afirmă ea. „Și atunci ce crezi că se va întâmpla cu un copil?”

Acordul a fost anunțat miercuri, în plin proces foarte așteptat, în care se preconiza că proprietarul Meta, Mark Zuckerberg, va depune mărturie. Înțelegerea nu include nicio recunoaștere a vinovăției.

Procesul a fost inițial înaintat în 2023 de 29 de state americane, care au acuzat Meta că și-a conceput în mod deliberat platformele pentru a crea dependență și că a mințit în privința riscurilor. Compania a fost acuzată și că a încălcat o lege federală privind colectarea datelor personale ale copiilor.

Acordul – anunțat în această săptămână – a ajuns în final să cuprindă 48 de state, plus Districtul Columbia și trei teritorii americane.

Mai multe studii au arătat că rețelele sociale pot fi dăunătoare sănătății mintale, în special pentru copii. Anul trecut, o investigație a arătat că cei mici sunt expuși pe platforme la conținut despre bullying, sinucidere și arme.

Pentru Rose, plata stabilită prin înțelegere „e ca și cum ai arunca câteva bancnote la o problemă”, având în vedere cât de mulți bani face compania și cât de mult crede ea că industria a profitat de pe urma copiilor în timpul pandemiei.

Joanie Story, mama a patru băieți din Long Island, este nemulțumită de o altă parte a anunțului Meta – condițiile care implică alte platforme.

Compania va reține 5 miliarde de dolari din suma stabilită și îi va elibera doar dacă YouTube, TikTok și alte platforme vor încheia acorduri similare.

Meta a mai spus că va reduce și mai mult limita de timp, la o oră pe zi, dacă și alte platforme implementează restricții asemănătoare. Story consideră acest lucru „meschin”.

„E ca și cum ai spune: ‘Știm că avem capacitatea să reparăm ce e stricat, dar o să reparăm doar pe jumătate’”, afirmă ea.

Totuși, Story întâmpină noile reguli ca pe „controale bune”. Ea povestește că a văzut ce poate face lipsa controalelor atunci când doi dintre fiii ei au fost expuși accidental la conținut explicit pe o platformă care nu aparținea Meta. Unul dintre băieți este în terapie de patru ani, spune ea.

„E aproape ca și cum ai fi abuzat”, declară Story.

Mark SooHoo, tată a trei copii care trăiește în suburbiile orașului Chicago, consideră că rețelele sociale și smartphone-urile merg mână în mână și că ambele sunt dăunătoare pentru tineri.

El face parte din Wait Until 8th, o organizație în care părinții se angajează să nu le ofere copiilor smartphone-uri până la sfârșitul clasei a opta, când cei mai mulți au terminat gimnaziul și au 13 sau 14 ani.

Cei mai mulți părinți vor să le dea copiilor telefoane inteligente ca să nu fie lăsați pe dinafară, spune el.

„Iar mesajul nostru e foarte clar: vrem într-adevăr să fie lăsați pe dinafară. Vrem să fie lăsați pe dinafară de la toate efectele negative ale rețelelor sociale”, spune SooHoo.

În loc să aștepte ca marile companii să rezolve potențialele daune, SooHoo crede că mai mulți părinți ar trebui să semneze acest angajament privind smartphone-urile.

„O problemă comună cere o soluție comună”, afirmă el.