Mii de angajați ai Virgin Media O2 riscă să-și piardă locurile de muncă

Mii de angajați ai Virgin Media O2 riscă să fie concediați, în timp ce compania de telecomunicații caută să reducă cheltuielile, pe fondul datoriilor de miliarde de lire sterline și al concurenței tot mai dure.

Furnizorul de servicii de internet în bandă largă nu a stabilit încă numărul posturilor care vor fi desființate. Se estimează însă că reducerile ar putea viza o parte semnificativă din cei 16.000 de angajați ai companiei.

VMO2 are datorii de miliarde de lire sterline în bilanț și se confruntă cu presiuni concurențiale din partea unor furnizori mai mici, dar și a unor companii mari precum BT. Aceasta a primit aprobarea autorităților de reglementare pentru preluarea rivalului TalkTalk, tranzacție căreia VMO2 i s-a opus ferm.

VMO2 a refuzat să comenteze. Sindicatul Prospect, care îi reprezintă pe angajații companiei, a descris reducerile drept „dezamăgitoare și foarte tulburătoare”.

Secretarul general adjunct Noel McClean a declarat că sindicatul este „angajat să-și sprijine membrii într-o perioadă dificilă, precum și să colaboreze cu angajatorii pentru a explora modalități de limitare a numărului de concedieri și de a asigura recalificarea și redistribuirea personalului afectat”.

Majoritatea angajaților vizați ar urma să lucreze în posturi fără contact direct cu clienții, iar unele schimbări la nivelul conducerii superioare sunt deja în curs. De asemenea, VMO2 ar urma să-și reevalueze colaborarea cu contractorii și furnizorii, ca parte a măsurilor de reducere a costurilor.

La 30 iunie, datoria totală a VMO2 era de 27,2 miliarde de lire sterline, iar compania deținea active în valoare de 45,9 miliarde de lire sterline, potrivit celor mai recente situații financiare.

Între timp, compania se confruntă cu o concurență puternică din partea furnizorilor de internet mai ieftini, cunoscuți drept „altnets”, precum Hyperoptic, Community Fibre, Gigaclear și YouFibre.

VMO2 a încercat să răspundă acestei amenințări în creștere prin achiziționarea rivalului Netomonia, pentru 2 miliarde de lire sterline, prin intermediul nexfibre, o asociere în participațiune deținută de proprietarii VMO2.

Tranzacția a fost blocată de Autoritatea pentru Concurență și Piețe (CMA), provocând nemulțumirea VMO2, mai ales după ce autoritatea a aprobat în octombrie preluarea TalkTalk de către BT.

La acea vreme, VMO2 a numit tranzacția BT „o înțelegere aranjată”, susținând că îi permite rivalului să-și „consolideze controlul” asupra pieței. BT a spus că acordul oferea „o plasă de siguranță” clienților TalkTalk, al cărei furnizor de internet s-ar fi confruntat cu riscul falimentului în lipsa preluării.

Vineri, acțiunile BT au crescut cu 7%, după apariția unor informații potrivit cărora VMO2 era aproape de a încheia un acord pentru a folosi rețeaua de fibră optică a rivalului.

VMO2 ar fi înclinat să continue planurile după ce a oprit modernizarea și extinderea propriei infrastructuri, pentru a reduce îngrijorările legate de nivelul datoriilor. Acordul ar fi foarte aproape, iar compania este considerată foarte probabil să anunțe marți, odată cu publicarea rezultatelor, că va opri toate investițiile în fibră optică.