Incendiu puternic în Halkidiki, sute de turiști evacuați din Kassandra chiar înainte de Sfânta Maria

Un incendiu puternic a izbucnit joi, 13 august, în Halkidiki, una dintre destinațiile de vacanță preferate de turiștii români în Grecia. Flăcările au ajuns în apropierea localităților Siviri și Fourka, situate în peninsula Kassandra, iar autoritățile au ordonat evacuarea locuitorilor și a turiștilor. Sute de persoane au fost scoase din zona afectată, inclusiv pe cale maritimă, iar incendiul a provocat pagube atât la locuințe, cât și la infrastructură. Autoritățile au rămas în alertă din cauza riscului de reaprindere.

Halkidiki este una dintre cele mai populare regiuni turistice pentru români. În fiecare vară, mii de persoane aleg plajele din Kassandra, primul dintre cele trei brațe ale peninsulei, atrași de distanța relativ mică față de România și de numeroasele stațiuni de pe litoral.

Siviri și Fourka se află în Kassandra, o zonă foarte aglomerată în sezonul estival, cu hoteluri, pensiuni și plaje pline în luna august.

Incendiul a izbucnit joi după-amiază și, pe fondul vântului puternic, s-a extins rapid. Focul ar fi pornit după ce un stâlp electric a căzut din cauza vântului și a provocat o scânteie, ceea ce a generat un front de flăcări greu de controlat la început.

La intervenție au participat sute de pompieri, sprijiniți de echipe terestre, avioane și elicoptere. Mobilizarea a fost amplă pentru a limita extinderea incendiului către zonele locuite și pădurile din apropiere.

Operațiunea de evacuare a inclus și intervenții pe mare. Potrivit autorităților elene, 481 de persoane au fost evacuate de pe plaja din Siviri cu ajutorul a două ambarcațiuni ale Gărzii de Coastă, două nave ale pompierilor, trei vase de pescuit, ambarcațiuni private și o navă de mare viteză.

Dintre acestea, 285 de persoane au fost transportate spre Sani, iar celelalte 196 au fost preluate de nava Speedrunner Jet și duse către portul din Salonic.

În zonă au rămas ambarcațiuni ale Gărzii de Coastă, nave ale pompierilor și vase private, pregătite să intervină dacă situația se agravează din nou.

Spre seară, situația pe frontul incendiului s-a îmbunătățit. Autoritățile au anunțat că nu mai există un front activ de mari dimensiuni, însă pompierii au continuat să rămână în stare de alertă, din cauza riscului ca focarele ascunse să se reaprindă.

Incendiul a provocat pagube la locuințe și infrastructură. Printre obiectivele afectate se numără instalațiile de tratare a apelor uzate și teatrul din Siviri, iar evaluarea completă a daunelor urmează să fie făcută în zilele următoare.

Viceguvernatorul regional pentru Halkidiki, Giannis Koufidis, a declarat că nu există încă o imagine clară a numărului de case distruse sau avariate.

„Nimic nu putem spune încă cu siguranță, pentru că, foarte simplu, încă ard”, a declarat acesta.

Echipele companiei de distribuție a energiei electrice, alături de serviciile administrației regionale, au început intervențiile pentru restabilirea alimentării cu electricitate și apă în zonele afectate.

Autoritățile au transportat generatoare pentru alimentarea unor infrastructuri publice importante, inclusiv stații de pompare și instalațiile de tratare a apelor uzate, astfel încât serviciile esențiale să poată funcționa până la repararea rețelelor.

Haralambos Stergiadis, directorul Direcției de Protecție Civilă din Macedonia Centrală, a afirmat că focul părea să intre într-o fază de diminuare, cu flăcări tot mai puțin intense.

„Incendiul pare să fie acum în retragere, cu mici focare. Vom vedea cum evoluează situația pentru ca, treptat, să poată începe întoarcerea locuitorilor”, a declarat acesta.

Flăcările au afectat și zona împădurită din apropierea localității Siviri, considerată una dintre cele mai importante suprafețe verzi din peninsula Kassandra. Această pădure este esențială pentru echilibrul ecologic și pentru atractivitatea turistică a regiunii.

Pădurea a scăpat de incendiile majore din 2006, care au distrus aproximativ 77.000 de stremme, echivalentul a circa 7.700 de hectare, în sudul peninsulei. Acum însă, o parte din această zonă verde a fost cuprinsă de foc.

Profesorul Filippos Aravanopoulos, de la Departamentul de Silvicultură și Mediu Natural al Universității Aristotel din Salonic, a explicat că pădurea este formată în principal din pin de Alep, o specie adaptată incendiilor și capabilă să se regenereze în mod natural după astfel de episoade.

„Pădurile de pin de Alep există în aceste zone de 12.000 până la 15.000 de ani”, a explicat profesorul.

Potrivit acestuia, după un incendiu, regenerarea naturală este posibilă dacă zona este protejată de pășunat și de schimbarea destinației terenurilor. În lipsa acestor măsuri, refacerea ecosistemului poate fi serios compromisă.

În contextul evacuărilor, hotelierii din Halkidiki și Salonic au pus la dispoziție camere pentru persoanele afectate de incendiu. Aceștia au colaborat cu autoritățile pentru a oferi rapid spații de cazare temporară.

„Hotelierii din Halkidiki și Salonic, în colaborare cu Ministerul Turismului și Protecția Civilă, am activat platforma Camerei Hoteliere a Greciei pentru cazarea tuturor persoanelor afectate de incendiu”, a declarat președintele Asociației Hotelierilor din Halkidiki.

În perioada sărbătorii Adormirii Maicii Domnului, gradul de ocupare al hotelurilor din Halkidiki ajunge la aproximativ 90%. De aceea, autoritățile au cerut și sprijinul hotelierilor din Salonic pentru a putea găzdui toți cei evacuați.

„Nu știm câte persoane sunt afectate și trebuie să fim pregătiți în mod corespunzător pentru a le oferi cazare”, a mai spus acesta.

Autoritățile au mobilizat și forțe de poliție pentru a patrula în zonele evacuate și pentru a proteja locuințele și afacerile rămase temporar fără proprietari, prevenind eventuale furturi sau vandalizări.

Incendiul a lovit în una dintre cele mai aglomerate perioade ale sezonului de vacanță pentru Halkidiki, chiar înainte de Sfânta Maria. Pentru foarte mulți turisti români aflați în zonă în aceste zile, flăcările au perturbat planurile de concediu și au adus îngrijorare într-un moment în care stațiunile erau aproape pline.