Ambasadorul SUA la NATO: Europa trebuie să-și mute forțele spre est, în timp ce Washingtonul își reevaluează prezența militară

NATO trebuie să-şi modernizeze infrastructura militară pentru a putea muta rapid forţele şi echipamentele din Europa de Vest spre Europa de Est, „unde ne-am aştepta la orice conflict viitor”, a declarat luni ambasadorul SUA la NATO, Matthew Whitaker, în cadrul unui forum de securitate desfăşurat la Varşovia.

Declaraţiile lui Whitaker au fost făcute la o masă rotundă a Forumului de Securitate de la Varşovia, în contextul în care Washingtonul îşi reevaluează prezenţa militară pe continent. Ambasadorul a precizat că Europa ocupă locul al patrulea în lista priorităţilor strategice ale Statelor Unite, după securitatea internă, emisfera vestică şi regiunea Pacificului.

El a arătat că bazele militare învechite, lanţurile de aprovizionare cu combustibil şi acordurile care reglementează staţionarea trupelor americane în Europa sunt printre domeniile care necesită atenţie. Aceste aspecte sunt analizate în cadrul procesului de revizuire a poziţionării forţelor şi bazelor militare ale SUA.

Ambasadorul a subliniat importanţa mobilităţii militare şi a „deplasării resurselor de la vest la est”, menţionând discuţiile purtate cu comisarul UE pentru apărare, Andrius Kubilius.

Oficialii europeni avertizează că Rusia ar putea fi pregătită să atace o ţară membră a NATO până la sfârşitul acestui deceniu. În acest context, capacitatea Alianţei de a transporta rapid militari şi echipamente către flancul estic devine tot mai importantă.

Whitaker nu a anunţat nicio decizie privind relocarea sau retragerea forţelor americane din Europa. El a precizat însă că Washingtonul îşi reevaluează angajamentele globale, pentru a evita dispersarea excesivă a resurselor sale militare.

„Superputerile şi marile puteri globale s-au confruntat, în mare parte, cu provocări atunci când s-au extins prea mult”, a spus Whitaker, adăugând că preşedintele SUA, Donald Trump, doreşte ca aliaţii să devină „capabili şi independenţi”.

„Statele Unite nu fac un pas înapoi. Vă cerem doar să faceţi un pas înainte”, a spus el.

Whitaker a criticat, de asemenea, statele care nu îşi respectă angajamentele privind cheltuielile de apărare. El a afirmat că le-a transmis recent un „mesaj foarte ferm” liderilor politici din Cehia. Cheltuielile de apărare ale acestei ţări pentru anul în curs sunt estimate la aproximativ 1,8% din PIB, sub pragul actual de 2% stabilit de NATO.

Guvernele europene trebuie să continue să-şi consolideze forţele armate, a insistat ambasadorul. El a avertizat că, în pofida eforturilor depuse, continentul nu dispune încă de multe dintre capacităţile necesare pentru a-şi asigura propria aparare.

Kubilius a subliniat, la rândul său, necesitatea reducerii dependenţei militare a Europei faţă de Washington. El a evidenţiat eforturile Uniunii Europene de a dezvolta sisteme proprii de apărare împotriva dronelor, comunicaţii prin satelit şi capacităţi de supraveghere, astfel încât statele europene să poată răspunde mai eficient eventualelor ameninţări.