Elon Musk îl înfruntă pe cel mai bogat om din India în disputa privind lansarea Starlink

Elon Musk s-a întrebat dacă miliardarul Mukesh Ambani este „adevăratul șef al Indiei”, în condițiile în care compania sa de internet prin satelit, Starlink, întâmpină dificultăți în obținerea aprobării finale pentru lansarea serviciilor pe piața indiană.

Remarca a venit la o zi după ce Musk a acuzat anumite interese de afaceri puternice, pe care nu le-a nominalizat, că încearcă să blocheze intrarea Starlink în India. Ulterior, el l-a indicat în mod direct pe Ambani, al cărui conglomerat Reliance deține Jio, cel mai mare operator de telefonie mobilă din India.

Autoritățile indiene au respins acuzațiile lui Musk și au declarat că regulile privind comunicațiile prin satelit sunt corecte și nediscriminatorii.

Mukesh Ambani și grupul Reliance nu au oferit deocamdată un răspuns la declarațiile lui Musk.

Disputa are loc într-un moment în care concurența pe piața indiană a internetului prin satelit se intensifică. Reliance Jio și Bharti Airtel se pregătesc, la rândul lor, să lanseze servicii în acest domeniu. Rivalitatea este complicată de faptul că Starlink a încheiat parteneriate atât cu Reliance Jio, cât și cu Bharti Airtel.

În martie 2025, cele două companii indiene au semnat acorduri cu SpaceX pentru distribuirea echipamentelor și serviciilor Starlink în India, sub rezerva aprobării guvernului. Companiile au precizat, de asemenea, că ar putea analiza posibilitatea de a folosi în comun anumite elemente ale infrastructurii de rețea.

Musk a lansat primele acuzații miercuri, când a susținut că „anumiți oligarhi” mențin o „strânsoare monopolistă” asupra consumatorilor indieni.

„Puteți ghici cine sunt”, a scris el pe platforma X, adăugând că blocarea Starlink reprezintă „o crimă împotriva poporului Indiei”.

Joi, Ministerul Comunicațiilor din India a răspuns că trei operatori — Starlink, Eutelsat OneWeb și Jio Satellite Communications — se află, în linii mari, în aceeași etapă a procesului de aprobare. Toți așteaptă autorizații de securitate și alocarea spectrului înainte de a putea începe furnizarea serviciilor comerciale.

„Sugestia că acest cadru sau aplicarea sa ar fi nedreaptă ori discriminatorie este nefondată și eronată”, a transmis ministerul, fără să-l nominalizeze direct pe Musk.

Musk a continuat să pună sub semnul întrebării întârzierea, afirmând că Starlink este deja autorizat în peste 165 de țări.

„Starlink este autorizat în peste 165 de țări și a petrecut cinci ani respectând fiecare lege și fiecare cerință a guvernului Indiei, așa că de ce nu există încă o licență? Este Ambani adevăratul șef al Indiei?”, a scris Musk joi pe X.

Starlink, companie deținută de SpaceX, utilizează sateliți aflați pe orbita joasă a Pământului pentru a furniza acces la internet. Serviciul este destinat în special zonelor izolate, unde rețelele mobile și cablurile de bandă largă sunt dificil sau costisitor de instalat.

Compania încearcă să intre pe piața indiană din 2021 și a obținut deja mai multe licențe importante. Totuși, înainte de a putea începe serviciile comerciale, Starlink are nevoie de aprobari finale în materie de securitate și de alocarea spectrului radio.

Disputa de miercuri s-a desfășurat în timp ce reprezentanți de rang înalt ai Starlink, Reliance Jio și Bharti Airtel participau la India Mobile Congress, organizat la New Delhi. Cele trei companii și-au prezentat planurile privind furnizarea serviciilor de internet prin satelit.

Akash Ambani, președintele Reliance Jio Infocomm și fiul lui Mukesh Ambani, a declarat în cadrul evenimentului că firma dezvoltă propria tehnologie de comunicații prin satelit și lucrează pentru obținerea aprobărilor necesare din partea autorităților.

Întrebat de un reporter despre acuzațiile lui Musk, Akash Ambani a refuzat să comenteze și a spus doar: „Vrem să ne concentrăm asupra muncii și să oferim valoare consumatorilor noștri indieni”.

Președintele Bharti Airtel, Sunil Bharti Mittal, a declarat că și proiectul prin satelit al companiei sale așteaptă aprobările guvernamentale.

Lauren Dreyer, reprezentanta SpaceX care coordonează operațiunile comerciale ale Starlink, a afirmat că firma a colaborat timp de mai mulți ani cu autoritățile indiene. Ea a mai spus că în rețeaua companiei au fost integrate mecanisme de securitate pentru a răspunde cerințelor Indiei.

Securitatea a fost una dintre principalele preocupări legate de intrarea Starlink pe piața indiană. În 2024, autoritățile indiene au anunțat că au recuperat echipamente Starlink în timpul unei anchete privind traficul de droguri în îndepărtatele insule Andaman și Nicobar, precum și în cadrul unei operațiuni militare desfășurate în statul Manipur, din nord-estul țării.

La acel moment, Musk a susținut că serviciul Starlink nu fusese niciodată activ în India. El a argumentat că echipamentele recuperate de autorități nu ar fi putut utiliza rețeaua de sateliți a companiei.

Rămân, de asemenea, întrebări cu privire la cât de accesibil va fi serviciul pentru consumatorii indieni, în special pentru cei care locuiesc în zonele rurale.

India este una dintre cele mai mari piețe de internet din lume, însă accesul la servicii este inegal. Situația este mai dificilă în regiunile îndepărtate, unde instalarea rețelelor mobile și a cablurilor de bandă largă este complicată sau prea costisitoare.

Musk susține că Starlink ar putea contribui la reducerea acestui decalaj. „Starlink în India ar permite accesul la internet de mare viteză și la prețuri accesibile pentru cei care nu își permit tarifele actuale sau care nu au deloc o conexiune!”, a scris el miercuri pe X.

Compania nu a anunțat încă prețurile pentru piața indiană, însă unii experți consideră că tarifele practicate în alte țări sugerează că serviciul ar putea fi inaccesibil pentru multe gospodării din India.

În Statele Unite, abonamentele rezidențiale Starlink încep de la 55 de dolari pe lună. Prețurile și costurile echipamentelor diferă însă în funcție de tipul abonamentului și de locul în care este utilizat serviciul.