China blochează preluarea de 2 miliarde de dolari a startup‑ului Manus de către Meta, zguduind planurile americane în cursa pentru agenți AI

Principalul planificator economic al Chinei, Comisia Națională pentru Dezvoltare și Reformă (NDRC), a anunțat luni că a blocat preluarea de către Meta, în valoare de 2 miliarde de dolari, a startup-ului de inteligență artificială agentică Manus, fondat de ingineri chinezi și relocat în Singapore înainte ca Mark Zuckerberg să îl cumpere la sfârșitul anului trecut.

Decizia reprezintă una dintre cele mai semnificative intervenții ale Chinei într-o tranzacție transfrontalieră. Impactul depășește cadrul tensiunilor SUA–China și se extinde asupra întregii industrii de inteligență artificială. Pentru Meta, blocarea ar putea lovi serios ambițiile companiei în domeniul extrem de dinamic al agenților AI.

Fără a oferi vreo explicație publică, NDRC a ordonat ambelor părți să anuleze integral tranzacția.

„The National Development and Reform Commission (NDRC) has made a decision to prohibit foreign investment in the Manus project in accordance with laws and regulations, and has required the parties involved to withdraw the acquisition transaction”, a transmis instituția.

Totuși, situația este departe de a fi clară sau simplă. Aproximativ 100 de angajați Manus se mutaseră deja în birourile Meta din Singapore încă din luna martie, iar fondatorii au preluat funcții executive în cadrul companiei americane. CEO-ul Xiao Hong raportează acum direct directorului de operațiuni al Meta, Javier Olivan. În același timp, se pare că CEO-ul Manus, Hong, și omul de stiinta șef Yichao Ji se află sub interdicții de ieșire din țară, ceea ce îi împiedică să părăsească China continentală.

„The transaction complied fully with applicable law. We anticipate an appropriate resolution to the inquiry”, a declarat un purtător de cuvânt al Meta.

Fondată în 2022 de Hong, Ji și Tao Zhang, Manus și-a mutat sediul central din China în Singapore în jurul mijlocului lui 2025. La doar câteva luni după relocare, Meta a venit cu oferta de preluare. Compania americană a anunțat achiziția Manus în decembrie 2025, pentru o sumă estimată între 2 și 3 miliarde de dolari, cu planul de a integra direct tehnologia de agenți în Meta AI.

Meta a fost de acord să cumpere startup-ul de inteligență artificială Manus, cu sediul în Singapore, cu condiția ieșirii totale din acționariatul și operațiunile chineze. Însă originile Manus duc înapoi la China. Fondatorii au creat anterior compania-mamă Butterfly Effect la Beijing, în 2022, înainte de relocarea în Singapore. Acest trecut a atras atenția la Washington, unde senatorul John Cornyn și-a exprimat deja îngrijorarea cu privire la investiția fondului Benchmark în firmă, întrebându-se dacă este oportun ca capitalul american să fie direcționat către o companie cu legături chineze.

Manus nu a răspuns solicitării de comentarii din partea TechCrunch.