Canicula lovește parmezanul italian: cum încearcă producătorii să salveze „băncile de brânză” și sistemul de credite bazat pe roți de Parmigiano Reggiano

Valurile de căldură tot mai frecvente pun o presiune crescândă asupra industriei parmezanului din Italia, afectând atât producția de lapte, cât și funcționarea „băncilor de brânză” din Emilia-Romagna.

Canicula din această vară nu lovește doar agricultura și populația, ci pune la încercare și un sistem financiar aparte: marile depozite în care sunt păstrate sute de mii de roți de Parmigiano Reggiano, folosite ca garanție pentru împrumuturile contractate de fermieri.

În Emilia-Romagna, aceste „bănci de brânză” păstrează roțile în condiții atent controlate. Ele rămân acolo până când ajung la maturitatea cerută pentru a putea fi vândute. Credito Emiliano, cunoscută sub numele de Credem, acceptă Parmigiano Reggiano drept garanție pentru credite încă din 1953. Prin filiala Magazzini Generali delle Tagliate, banca depozitează și maturează în jurul orașelor Reggio Emilia și Modena peste 500.000 de roți de brânză, cu o valoare totală de peste 300 de milioane de euro.

Acest mecanism permite producătorilor să obțină între 60% și 80% din valoarea brânzei înainte ca aceasta să fie vândută. Este o plasă de siguranță esențială pentru micile fabrici de brânzeturi, deoarece Parmigiano Reggiano trebuie să stea la maturat cel puțin 12 luni, iar adesea chiar doi sau trei ani. În toată această perioadă lungă, producătorii au nevoie de lichidități pentru a-și continua activitatea curentă.

Introducerea tehnologiei blockchain a făcut sistemul și mai flexibil. În prezent, fermierii pot pune roțile de brânză drept garanție fără a le mai transporta fizic în spațiile băncii. Astfel, se reduce logistica și se poate extinde mai ușor capacitatea de creditare.

Temperaturile extreme fac însă maturarea mult mai dificilă. Pentru păstrarea brânzei în condiții optime, depozitele trebuie menținute la o temperatură strict controlată. Acest lucru consumă tot mai multă energie, ceea ce ridică cheltuielile de operare.

În vârful sezonului canicular, consumul zilnic de electricitate al acestor depozite a crescut cu aproximativ 30%. Pentru a face față valurilor de căldură au fost necesare investiții suplimentare în sisteme de răcire mai performante, în cazane, izolație îmbunătățită și surse de energie regenerabilă.

Miza este cu atât mai mare cu cât o roată de Parmigiano poate fi lăsată la maturat până la trei ani. Așadar, fiecare vară extrem de călduroasă adaugă costuri suplimentare. Aceste costuri se acumulează cu mult timp înainte ca brânza să ajungă efectiv pe rafturile magazinelor.

Impactul temperaturilor ridicate se resimte însă și mai devreme, încă de la fermă, înainte ca laptele să fie livrat către fabricile de brânzeturi.

Pe măsură ce termometrele trec de 40 de grade Celsius, vacile mănâncă mai puțin, devin mai puțin active și sunt supuse unui stres termic accentuat. În consecință, producția de lapte poate scădea chiar și cu până la 10%.

Nicola Bertinelli, președintele Consorțiului Parmigiano Reggiano, avertizează că temperaturile extreme nu reduc doar cantitatea de lapte produsă, ci îi afectează și calitatea, cu potențiale consecințe asupra brânzei finite.

La toate acestea se adaugă și regulile stricte care definesc Parmigiano Reggiano. Brânza are voie să fie produsă doar în cinci provincii italiene, iar vacile trebuie hrănite cu iarbă și fân provenite din aceeași zonă. Dacă apare un sezon secetos, cantitatea de hrană disponibilă pentru animale se diminuează. Astfel, lipsa de furaje devine o problemă majoră pentru fermieri.

Sectorul are o importanță economică considerabilă. În 2025, în Italia au fost produse aproximativ 4,19 milioane de roți de Parmigiano Reggiano, iar valoarea vânzărilor către consumatori a ajuns la circa 4 miliarde de euro.

Economiștii atrag atenția că efectele căldurii extreme nu sunt întotdeauna vizibile imediat și nici direct. O perioadă prelungită de temperaturi ridicate poate începe prin reducerea producției de lapte. Apoi afectează fabricile de brânzeturi, depozitele, iar în faza următoare lovește chiar instituțiile financiare care se bazează pe brânza maturată ca garanție pentru credite.

„Temperaturile extreme pot avea efecte măsurabile asupra valorii companiilor aflate mai jos în lanțul economic”, a explicat R. Jisung Park, economist la Wharton School.

Un studiu al Băncii Centrale Europene, publicat în martie, arată că impactul caniculei asupra creșterii economice pare mai redus în Italia și Spania decât în Germania, deoarece economiile din sudul Europei sunt, în general, mai bine adaptate la verile foarte calde.

Totuși, o scădere economică care la nivel național pare modestă poate ascunde pierderi semnificative în anumite ramuri.

În cazul Parmigiano Reggiano, căldura lovește în lanț: afectează direct fermele, cantitatea și calitatea laptelui, activitatea fabricilor de brânzeturi, condițiile de depozitare și, în final, întregul sistem de creditare care se sprijină pe valoarea roților de brânză maturate.