„Viitoarele pandemii vor apărea mai des și vor ucide mai mulţi oameni decât COVID-19”. Mesajul experților reuniți la COP16

Epidemiile de COVID-19 şi Ebola au ilustrat riscurile la care umanitatea se supune atunci când interferează cu fauna sălbatică, spun experții reuniți în cadrul Conferinţei Naţiunilor Unite pentru biodiversitate (COP16) de la Cali, în Columbia.

ONG-urile şi oamenii de știință speră la stabilirea unui plan de acţiune global ambiţios, însă guvernele sunt cele care trebuie să acţioneze, scrie Agerpres.

„Defrişările, agricultura intensivă, comerţul şi exploatarea animalelor sălbatice reprezintă factorii primari în pierderea biodiversităţii şi dezvoltarea zoonozelor”, boli transmise de la animale la om, după cum a explicat pentru AFP Adeline Lerambert de la ONG-ul britanic Born Free, prezentă la Cali.

„Cu cât oamenii şi animalele lor pătrund mai mult în zone neatinse anterior, cu o mare biodiversitate, cu atât este mai probabil ca ei să întâlnească noi tulpini de virusuri (în special virusuri ARN, ca în cazul COVID-19) care suferă o mutaţie constantă”, a detaliat la rândul său Colman O'Criodain, responsabil pentru faună şi floră în cadrul organizaţiei de mediu WWF.

Risc crescut de răspândire a virusurilor

Creşterea intensivă a animalelor, sinonimă cu o utilizare semnificativă a îngrăşămintelor, pesticidelor şi antimicrobienilor - pentru a ucide sau a încetini răspândirea microorganismelor - „prezintă un risc crescut de răspândire a virusurilor”, a adăugat el.

Colman O'Criodain a menţionat, de asemenea, un al treilea fenomen, „comerţul cu specii sălbatice, prin care sunt introduse animale vii sau carnea acestora în zonele urbane”.

Exemple: piaţa din oraşul chinez Wuhan unde, conform ipotezei favorizate de oamenii de ştiinţă, a apărut COVID-19, sau tonele de „carne de tufiş” - provenită de la vieţuitoare care trăiesc în jungle, savane sau zone umede - care traversează ilegal continentele în calele avioanelor.

„Viitoarele pandemii vor apărea mai des, se vor răspândi mai rapid, vor provoca mai multe daune economiei globale şi vor ucide mai mulţi oameni decât COVID-19, cu excepţia cazului în care abordarea globală a combaterii bolilor infecţioase va fi modificată”, a avertizat Platforma Interguvernamentală privind Biodiversitatea şi Serviciile Ecosistemelor (IPBES), echivalentul pentru biodiversitate al Grupului interguvernamental de experţi în evoluţia climei (GIEC).

Planul COP16 pentru a evita o nouă pandemie

„Textul este aproape gata de adoptare”, reprezentând „un pas pozitiv pentru COP”, a indicat organizaţia WWF, mulţumită să vadă că planul subliniază în mod explicit riscul apariţiei zoonozelor cauzate de distrugerea habitatelor sau de diseminarea de către omenire a speciilor exotice invazive.

O'Criodain şi-a exprimat însă temerile legate de „limbajul diluat” cu privire la responsabilităţile „agriculturii intensive sau a utilizării antimicrobienilor”. Planul va avea autoritatea morală a unui text aprobat prin consens de 196 de ţări, însă nu va avea caracter obligatoriu.

„Un plan de acţiune voluntar nu are consecinţe dacă un guvern doreşte să-l ignore”, a subliniat Sue Lieberman, membră a grupului de lucru.

„Există noi zoonoze tot timpul, cum ar fi boala Marburg (din care au fost înregistrate cazuri în Rwanda). Dacă nu se face nimic, dacă nimic nu se schimbă, va exista încă o pandemie. Întrebarea nu este dacă va mai fi alta, ci când”, a avertizat ea.