Trump îl susține pe Hegseth, dar viitorul secretarului Apărării rămâne incert

Președintele SUA, Donald Trump, l-a susținut miercuri pe secretarul Apărării, Pete Hegseth, la o zi după ce democratii au câștigat controlul asupra ambelor camere ale Congresului. Rezultatul alegerilor de la jumătatea mandatului a reflectat nemulțumirea alegătorilor față de războiul din Iran.

Întrebat dacă ia în calcul să-l inlocuiască pe Hegseth, pe care l-a descris drept un susținător al războiului, Trump le-a spus reporterilor: „Nu, cred că face o treabă foarte bună.”

Răspunsul a fost diferit de reacția fostului președinte George Bush, care l-a demis pe secretarul apărării Donald Rumsfeld în dimineața de după alegerile de la jumătatea mandatului din 2006. Atunci, nemulțumirea alegătorilor față de războiul din Irak a contribuit la victoria democraților și la preluarea controlului asupra Congresului.

Cu toate acestea, surse au afirmat că Trump l-ar putea înlocui pe Hegseth, în timp ce republicanii își evaluează pierderile.

Un consilier al lui Trump a spus că Hegseth „ar putea fi pe lista celor care vor fi daţi afară” din cauza războiului. „Cineva va fi învinuit pentru asta şi ştii că nu va fi el (Trump)”, a spus consilierul.

Trump l-a prezentat pe Hegseth drept unul dintre susținătorii-cheie ai conflictului nepopular. Pe 23 martie, el a declarat: „Pete, cred că ai fost primul care şi-a exprimat opinia şi ai spus: «Să o facem, pentru că nu-i putem lăsa să aibă o armă nucleară»”.

Miercuri, vicepreședintele JD Vance a pus public sub semnul întrebării dacă războiul cu Iranul a meritat efortul. El a afirmat că acest conflict i-a costat pe republicani controlul asupra Congresului.

Solicitată să comenteze, Casa Albă a făcut trimitere la declarațiile publice ale lui Trump despre Hegseth.

Departamentul Apărării a declarat că Hegseth este „100 la sută dedicat” conducerii Pentagonului până la încheierea mandatului lui Trump, la 20 ianuarie 2029.

Amenințare de demitere

Hegseth este o figură controversată în politica americană și și-a făcut adversari inclusiv în propriul partid, Partidul Republican. La începutul acestui an, reprezentantul republican Thomas Massie a depus o cerere de impeachment (demitere, n.r.) împotriva sa, acuzându-l de abuz în serviciu pentru declanșarea ostilităților împotriva Iranului fără aprobarea Congresului.

Senatorul republican Thom Tillis a declarat marți seara că Hegseth va trebui să dea socoteală. El a mai spus că relația tensionată a secretarului cu legislatorii subminează eforturile administrației Trump de a promova în Congres un pachet de cheltuieli pentru apărare în valoare de 1,5 trilioane de dolari.

„Cred că, după alegeri, trebuie să stabilim dacă este sau nu persoana cea mai potrivită pentru a prezenta aceste necesităţi în faţa Congresului, dacă doreşte ca ceva să se întâmple înainte de sfârşitul acestei sesiuni a Congresului, care va avea loc peste doar 60 de zile”, a spus Tillis, în timp ce erau anunțate rezultatele alegerilor de la jumătatea mandatului.

Democrații au promis că îl vor investiga pe Hegseth și felul în care a condus Pentagonul. Colaboratorii săi spun că ancheta ar putea viza o serie de subiecte, de la gestionarea războiului cu Iranul până la îndepărtarea unor ofițeri militari de rang înalt, inclusiv a președintelui Comitetului Șefilor de Stat Major.

Hegseth ar putea fi vizat și de o anchetă privind politica sa față de Ucraina, precum și atacurile militare ale SUA asupra unor nave suspectate de trafic de droguri în apele Americii Latine. Unii democrați consideră că aceste atacuri ar putea constitui crime de război.

Uneori, disputa dintre Hegseth și membrii Congresului a devenit personală. Anul trecut, Hegseth a încercat să-l pună sub acuzare pe senatorul democrat Mark Kelly, după ce acesta și alți cinci membri ai Congresului, cu experiență în armată și în serviciile de informații, au îndemnat trupele americane să refuze ordinele ilegale.

Hegseth i-a acuzat de răzvrătire.

Reprezentantul Adam Smith, democratul despre care se estimează că va conduce anul viitor Comisia pentru Serviciile Armate a Camerei Reprezentanților, a promis o supraveghere riguroasă. Aceasta va include atât războiul cu Iranul, cât și ceea ce el a numit „eroziunea fundamentului apolitic al forţelor armate”.

O sursă familiarizată cu situația a declarat că nemulțumirea de pe Capitol Hill față de Hegseth a fost discutată la Casa Albă, în cadrul discuțiilor despre posibilii săi înlocuitori. Potrivit sursei, funcția ar trebui să fie ocupată de cineva care să se poată distanța de evenimentele cercetate de democrați.

Sean Parnell, purtătorul de cuvânt principal al Pentagonului, a declarat că Hegseth va continua să promoveze agenda lui Trump și că Pentagonul „a respectat legea”.

„Secretarul Hegseth nu va da înapoi şi nu se va lăsa descurajat de politicienii care încearcă să câştige puncte partizane sau să lanseze anchete false în cazuri în care nu există nicio încălcare a legii”, a spus Parnell.

O variantă despre care se vorbește de mult timp în cazul lui Hegseth ar fi ocuparea locului din Senat care va fi eliberat de senatoarea Marsha Blackburn. Aceasta a fost aleasă marți pentru a deveni următorul guvernator al statului Tennessee, începând din ianuarie.

Mandatul lui Blackburn mai are patru ani, iar Hegseth, rezident al statului Tennessee, care a votat acolo marți, ar putea fi numit în funcție fără să fie nevoie să candideze la alegeri.

Întrebat dacă ar dori ca Hegseth să ocupe locul lui Blackburn, Trump a răspuns: „Păi, cred, cred că face o treabă foarte bună şi, de fapt, cred că ar fi foarte popular dacă ar face asta. Dar nu am auzit deloc despre asta”.

Trump l-a lăudat frecvent pe Hegseth în public și i-a oferit fostului soldat din Garda Națională a Armatei o marjă semnificativă de acțiune în eforturile sale de reorganizare a Pentagonului.

Luna trecută, însă, Trump s-a distanțat public de Hegseth și i-a blocat planurile de a transmite în direct execuția prin pluton de execuție a lui Nidal Hasan, autorul atacului de la Fort Hood.

Numeroși colegi republicani, lideri religioși și observatori internaționali și-au exprimat opoziția față de plan. Oficialii din domeniul apărării au spus, în privat, că s-au simțit ușurați de faptul că transmisia în direct nu a avut loc.