„Norii de foc”, fenomen rar care transformă incendiile din Franța și Spania în furtuni de foc uriașe, numite de NASA „dragonii care scuipă foc”

Află în acest articol ce sunt „norii de foc” și de ce sunt considerați extrem de periculoși.

Incendiile de vegetație continuă să facă ravagii în sud-vestul Europei. Aproape 375.000 de oameni au fost evacuați din calea flăcărilor în Franța și Spania, iar pompierii se confruntă cu noi focare. În plus, perspectiva unui val de căldură riscă să alimenteze și mai mult incendiile. La Paris, Emmanuel Macron a convocat o ședință de urgență, iar premierul spaniol Pedro Sanchez avertizează că Peninsula Iberică resimte din plin efectele crizei climatice.

În timp ce Franța și Spania se luptă cu unele dintre cele mai grave incendii de vegetație din istoria recentă, experții atrag atenția asupra unui fenomen fără precedent, capabil să intensifice efectele flăcărilor: pirocumulonimbusul, sau „norii de foc”.

Incendiile de vegetație se răspândesc de obicei atunci când se formează condiții calde, cu aer uscat și vânt puternic. Dar incendiile foarte severe pot genera propriile lor sisteme meteorologice, absolut unice. Unul dintre cele mai clare exemple sunt norii pirocumulonimbus, adică furtunile generate de foc, considerate forma cea mai severă de nori de foc.

Norii pirocumulonimbus sunt nori gigantici de furtună produși direct de un incendiu de vegetație. Incendiile masive eliberează cantități uriașe de energie și căldură, care se ridică rapid sub forma unei coloane dense de fum. Când această coloană ajunge suficient de sus, presiunea atmosferică scăzută face ca aerul din interior să se răcească. Umiditatea se condensează și se formează un nor. Astfel de nori pot genera fulgere și vânt extrem de puternic.

Dacă un incendiu de vegetație este suficient de mare și intens, coloana de fum pe care o produce poate da naștere unui nor pirocumulonimbus ce poate ajunge la altitudini de 10-15 km și poate pătrunde în stratosferă. NASA îi numește sugestiv „dragonii care scuipă foc”.

„Este o furtună completă care se formează în interiorul coloanei de fum a incendiului. Ajung până la aproximativ 10.000 de kilometri cubi în atmosferă, deci au un impact mare”, a explicat pentru sursa citată Rick McRae, profesor asociat la grupul de cercetare a incendiilor de vegetație de la Universitatea din New South Wales (UNSW).

Norii pirocumulonimbus pot genera vânturi violente, care fac ca incendiile de dedesubt să se extindă și mai rapid. Uneori produc și propriile fulgere, ce pot aprinde alte focare la distanță, în zone care par inițial ferite.

Experții avertizează că rafalele de vânt mai puternice pot crea modele de propagare a incendiilor mult mai imprevizibile. Astfel, condițiile devin mult mai periculoase pentru pompierii care luptă la sol cu flăcările.

„Norul este o confirmare a faptului că incendiul este foarte periculos. Norul este o confirmare că oamenii trebuie evacuați”, spune McRae de la UNSW, care a lucrat ca manager senior pentru pompieri timp de 30 de ani.