Medicamentele anti-HIV ar putea deschide calea spre prevenirea Alzheimerului, sugerează un nou studiu revoluționar

O echipă de cercetători de la UVA Health (Universitatea din Virginia) intenționează să înceapă testarea clinică a unor medicamente utilizate frecvent pentru tratarea HIV. Aceasta, după ce s-a observat că aceste medicamente sunt legate de o reducere semnificativă a riscului de Alzheimer.

Rezultatele ar putea schimba complet strategiile de prevenire a acestei afecțiuni neurodegenerative, pentru care opțiunile de tratament rămân limitate.

Cercetătorii au identificat anterior un mecanism potențial prin care aceste medicamente, denumite NRTI, ar putea preveni boala Alzheimer.

Această descoperire promițătoare i-a determinat să analizeze două dintre cele mai mari baze de date de asigurări de sănătate din SUA. Ei au evaluat riscul de Alzheimer la pacienții cărora li s-au prescris aceste medicamente.

„Se estimează că peste 10 milioane de oameni din întreaga lume dezvoltă boala Alzheimer anual. Rezultatele noastre sugerează că administrarea acestor medicamente ar putea preveni aproximativ 1 milion de cazuri noi de boală Alzheimer în fiecare an.” Acestea sunt cuvintele dr. Jayakrishna Ambati, care a condus studiul. El este directorul Centrului Advanced Vision Science și profesor în cadrul Departamentului de Oftalmologie al Facultății de Medicină de la UVA.

Inhibitorii NRTI sunt o clasă esențială de medicamente antiretrovirale folosite în tratamentul HIV. Ele sunt, de asemenea, utilizate pentru a preveni replicarea virusului în organism.

Echipa de cercetători de la UVA a descoperit anterior că aceste medicamente pot preveni și activarea inflamazomilor. Aceste componente ale sistemului imunitar sunt implicate în dezvoltarea bolii Alzheimer. Astfel, echipa a dorit să afle dacă pacienții care iau aceste medicamente au un risc mai redus de a dezvolta Alzheimer.

Pentru a-și valida ipoteza, cercetătorii au analizat informații dintr-o perioadă de 24 de ani, obținute de la Administrația Veteranilor din Statele Unite și date colectate pe parcursul a 14 ani din baza MarketScan. Aceasta include pacienți cu asigurări private, oferind o imagine mai reprezentativă a populației generale.

Echipa a selectat pacienți de cel puțin 50 de ani care luau medicamente pentru HIV sau hepatita B, excluzând pacienții cu diagnostic de Alzheimer.

În total, cercetătorii au identificat peste 270.000 de pacienți eligibili și au urmărit câți dintre aceștia au dezvoltat, ulterior, boala Alzheimer.

După ajustarea factorilor care puteau influența rezultatele, cercetătorii au concluzionat că reducerea riscului de Alzheimer la acești pacienți a fost „semnificativă și substanțială”. În concluziile lor, publicate în revista Alzheimer’s & Dementia, cercetătorii notează că pacienții care luau alte tipuri de medicamente împotriva HIV nu au prezentat aceeași reducere ca cei tratați cu NRTI.

Bazându-se pe aceste date, echipa consideră că testarea clinică a NRTI este justificată pentru a confirma dacă aceste medicamente pot preveni boala Alzheimer.

Cercetătorii au dezvoltat și un nou medicament, numit K9, care blochează inflamazomii. Acesta este o versiune mai sigură și mai eficientă a NRTI.

„Acest medicament se află deja în studii clinice pentru alte boli și intenționăm să îl testăm și pentru Alzheimer”, a precizat dr. Ambati. Dacă rezultatele se confirmă, efectele pozitive ar putea fi imense, având în vedere creșterea rapidă a cazurilor de Alzheimer.

În prezent, aproape 7 milioane de americani trăiesc cu această boală, iar datele indică o creștere până la 13 milioane până în anul 2050. Costurile anuale pentru îngrijirea pacienților cu Alzheimer și alte forme de demență ar putea crește de la 360 de miliarde de dolari la aproape 1 trilion.