Letonia descoperă tunel al migranților la granița cu Belarus și declanșează „Operațiunea Vârcolacul” împotriva rețelelor de trafic de persoane

Letonia a anunțat descoperirea unui tunel subteran la granița cu Belarus, folosit de migranți pentru a intra ilegal în Uniunea Europeană, iar autoritățile de la Riga pregătesc o amplă operațiune împotriva rețelelor de trafic de persoane.

Anunțul a fost făcut marți, 11 august, când autoritățile letone au confirmat existența unui tunel pe segmentul de frontieră cu Belarus și au prezentat un set de măsuri pentru combaterea rețelelor care, potrivit acestora, ajută un număr tot mai mare de migranți să treacă ilegal frontiera externă a UE.

Luna trecută, soldații letoni au recurs la gaze lacrimogene și au tras un foc de avertisment pentru a opri grupurile de migranți care încercau să intre din Belarus. Cele două țări împart o graniță de 173 de kilometri, iar Letonia este stat membru al Uniunii Europene, ceea ce transformă această frontieră într-un punct sensibil al rutei migratorii.

„Protecția frontierei estice a Letoniei va fi consolidată printr-o cooperare mai strânsă între Poliția de Frontieră, Poliția de Stat, Forțele Armate Naționale și serviciile de securitate, precum și prin utilizarea mai intensă a dronelor pentru detectarea timpurie și reținerea migranților ilegali”, a declarat ministrul de Interne Janis Dombrava în cadrul unei conferințe de presă comune cu prim-ministrul Andris Kulbergs.

În ultimele săptămâni, mai multe state europene și-au exprimat îngrijorarea față de migrația necontrolată, pe fondul sosirii a zeci de mii de persoane din Maroc în exclava spaniolă Ceuta. Deși majoritatea acestor migranți au părăsit ulterior teritoriul, dezbaterea privind capacitatea Europei de a gestiona astfel de valuri migratorii s-a accentuat.

Premierul leton Andris Kulbergs a subliniat că rețelele criminale facilitează migrația din Belarus către Letonia, introducând migranții în interiorul spațiului Schengen, unde nu există controale la frontierele interne. Destinația finală a celor mai mulți migranți rămâne însă alte state europene, nu Letonia.

„Ei migrează acolo unde este mai ușor să intre în UE. Așadar, nu trebuie să fim locul cel mai ușor de traversat”, a declarat Kulbergs în aceeași conferință de presă, explicând că Letonia vrea să descurajeze transformarea teritoriului său într-o rută preferată de traficaniți.

Șeful executivului de la Riga a promis că autoritățile vor viza atât rețelele care transportă migranții de la frontieră către destinațiile lor din spațiul european, cât și punctele interne de sprijin pentru migranți din Letonia, toate aceste acțiuni fiind incluse într-o operațiune specială denumită „Operațiunea Vârcolacul” („Operation Werewolf”).

„Dacă totul merge conform planului, suntem convinși că vom da deja o lovitură suficient de puternică acestui sistem”, a declarat Kulbergs. „Vreau să le spun organizatorilor: totul va lua sfârșit”, a mai informat acesta, transmițând un mesaj dur către cei implicați în traficul de persoane.

Luna trecută, Kulbergs a afirmat că situația creată de presiunea migratorie reprezintă o „amenințare hibridă”, ceea ce a determinat autoritățile letone să dubleze numărul polițiștilor de frontieră și să intensifice patrularea și supravegherea tehnică de-a lungul întregii linii de demarcație cu Belarus.

Guvernul de la Riga a anunțat că Letonia va coopera strâns cu țările vecine – Estonia, Lituania și Polonia – pentru a opri sau a limita cât mai eficient fluxul de migranți care încearcă să intre în UE prin Belarus, inclusiv prin metode clandestine precum tunelurile subterane.

Lituania a comunicat, la rândul său, în luna iulie, că a descoperit un tunel folosit de migranți pentru a intra ilegal în țară dinspre Belarus. Grănicerii lituanieni au identificat tunelul săpat dinspre Belarus către Lituania, în districtul Varėna, în sud-estul statului. Tunelul avea un diametru de aproximativ 1 metru și era realizat la o adâncime de circa 1,5 metri. Nu era încă finalizat și nu ajunsese până la suprafața teritoriului lituanian.

Șeful Serviciului de Stat pentru Paza Frontierei din Lituania, Rustamas Liubajevas, a declarat că autoritățile au observat o schimbare clară a tacticii migranților, care ar fi început să utilizeze tot mai des tuneluri sau alte pasaje subterane pentru a trece din Belarus în spațiul Uniunii Europene, o evoluție ce obligă statele din regiune să-și adapteze rapid măsurile de securitate.