Secretarul Apărării, Pete Hegseth, sub presiune din cauza scandalului Signal și atacurilor controversate asupra navelor de trafic de droguri

Nori negri se adună deasupra secretarului american al Apărării, Pete Hegseth, după un raport critic referitor la utilizarea aplicației de mesagerie Signal pentru comunicarea planurilor militare și loviturilor contestate asupra navelor suspectate de implicare în traficul de droguri, relatează AFP.

La începutul anului, Pete Hegseth, fost ofițer de infanterie și actual prezentator la canalul Fox News, acum conducând cea mai puternică armată din lume, a obținut aprobarea Senatului la limită. Aproape un an mai târziu, Hegseth este din nou în centrul unei controverse. „Signalgate” a reaprins discuțiile prin publicarea unui raport independent care a arătat că folosirea acestei aplicații de mesagerie pentru a discuta atacurile iminente din Yemen a „creat un risc pentru securitatea operațională”. De asemenea, el este criticat pentru campania militară condusă de Washington în septembrie în Caraibe și Pacific drept o luptă împotriva traficului de droguri, în special pentru atacurile letale asupra bărbaților care au supraviețuit unei prime salve.

Aceste incidente duc la apeluri din partea democraților pentru demisia sa, însă funcția lui nu pare să fie în pericol imediat. „Este din nou într-o situație dificilă. Totuși, se bucură de sprijinul lui Donald Trump, chiar dacă unii republicani nu-l mai susțin. Nu cred că este o situație insuportabilă”, spune Mark Cancian, fost colonel al armatei SUA, acum analist la Centrul de Studii Strategice și Internaționale. „Totuși, dacă un nou scandal apară, Casa Albă ar putea să își piardă răbdarea”, avertizează el, calificând scandalurile actuale drept „foarte jenante”.

Prezentatorul televizionării devenit secretar se află „pe muchie de cuțit”, iar Trump se confruntă cu un secretar al Apărării care îi provoacă multe griji, rezumă Jim Townsend, fost înalt oficial al aceluiași minister pe vremea lui Obama. Dacă ceva ar „supăra cu adevărat Partidul Republican” sau aripa MAGA (Make America Great Again), „probabil că vor încerca să-l înlocuiască”, consideră el.

Cazul Signal a revenit în atenție joi, odată cu publicarea unui raport independent al Inspecției Generale a Pentagonului. Conform raportului, Pete Hegseth a expus trupele americane dezvăluind în cadrul unui grup de discuții între oficiali informații despre orele atacurilor planificate în Yemen, cu câteva ore înainte de a avea loc, precum și informații despre echipamentele militare utilizate. El a creat astfel un risc ce ar fi putut prejudicia piloții și ar fi dus la eșecul misiunilor, menționează raportul.

Scandalul a izbucnit la finalul lunii martie, când revista The Atlantic a dezvăluit că planurile militare au fost împărtășite într-un grup Signal, adăugând din greșeală redactorul-șef al revistei.

Privind atacurile americane împotriva traficanților de droguri, şeful Pentagonului este criticat în special pentru cea de-a doua serie de atacuri desfășurate la începutul lunii septembrie asupra unei nave deja lovite, soldate cu moartea a doi supraviețuitori.

Joi, congresmanii americani au vizionat imagini cu aceste evenimente, în spatele ușilor închise. „A fost unul dintre cele mai tulburătoare lucruri pe care le-am văzut în timpul carierei mele în serviciul public”, a relatat tulburat Jim Himes, un elect democrat, descriind „armata americană atacând marinari naufragiați”. Reprezentantul republican Tom Cotton a justificat atacurile succesive asupra ambarcațiunii ca fiind o „decizie legitimă și necesară”.

Pete Hegseth a fost întrebat în mod repetat sâmbătă, la un eveniment în California, dacă intenționează să facă public acest videoclip. „Examinăm procedura și vom vedea”, a răspuns el, evitând un răspuns clar. „Indiferent de decizia pe care o vom lua, trebuie să acționăm responsabil”. Atât el, cât și Casa Albă au subliniat că a doua salvă a fost decisă de comandamentul operațional și nu de Hegseth.

De asemenea, ONU a menționat „indicii puternice” de execuții „fără judecată adecvată” legate de această campanie militară, care a generat peste 80 de victime, fără a exista dovezi ferm de conexiuni între navele țintă și cartelurile de droguri.