Robotul care i-a ajutat pe copiii cu paralizie cerebrală să meargă pentru prima dată, cerut acum în toate spitalele din țară

Părinți au reușit să își vadă copiii mergând pentru prima dată cu ajutorul unui robot-exoschelet.

Brooke Hacker, 15 ani, din Sketty, Swansea, are paralizie cerebrală și a folosit exoscheletul pentru a face 812 pași, în timp ce sora ei de patru ani a putut alerga alături de ea.

Tatăl ei, Andrew Hacker, a spus că „nu poți pune în cuvinte ce simți când îți vezi fiica făcând ceva despre care ți s-a spus că nu se va întâmpla niciodată”.

Testarea din Carmarthenshire este prima ocazie când compania canadiană Trexo Robotics aduce în Marea Britanie această tehnologie în valoare de 50.000 de lire.

Familia lui Brooke cere ca dispozitivul să fie disponibil „la nivel national”.

Paralizia cerebrală afectează aproximativ unul din 400 de copii în Marea Britanie, conform serviciilor medicale.

Este o dizabilitate de dezvoltare care influențează mișcarea și coordonarea.

Brooke merge la ședințe de kinetoterapie la clinica Equinox Physiotherapy din Cross Hands, Carmarthenshire, de mai bine de un an și a fost printre primii copii care au participat la acest trial.

A fost prima dată când părinții ei, Andrew și Rebecca Hacker, au văzut-o mergând.

„Nu am mai văzut-o niciodată pe Brooke mergând așa, să o vedem bucurându-se este incredibil”, a spus mama ei, Rebecca Hacker.

Andrew a adăugat că sunt „extrem de mândri” de progresele lui Brooke.

„Este o tânără uimitoare, este inteligentă, știe ce își dorește. Îi spun mereu că lumea e a ei, dacă muncești din greu vei ajunge departe, iar ea chiar face exact asta.”

Cu ajutorul robotului, sora de patru ani a lui Brooke, Holly, a putut să alerge alături de ea.

Rebecca a spus că nu a crezut vreodată că își va vedea copiii alergând împreună, descriind momentul drept „incredibil”.

Rebecca și Andrew își doresc ca această tehnologie să fie disponibilă „la nivel national”. Ei consideră că fiecare copil ar trebui să aibă șansa de a avea acces la un echipament „care i-ar schimba viața”.

Andrew a adăugat: „Independența pe care le-o oferă, faptul că nu mai au nevoie de cineva să îi țină, le dă un sentiment de normalitate.”

Mia Martin Evans, kinetoterapeut pediatru principal la Equinox, a spus că Brooke a făcut 812 pași cu ajutorul robotului, în condițiile în care, într-o ședință obișnuită, ar parcurge aproximativ 30.

Mia a subliniat că tehnologia în dezvoltare va „beneficia în cele din urmă copiii”.

„Uneori este greu să ții pasul, pentru că inovația este extrem de rapidă”, a explicat ea.

„Chiar și cu dispozitivele deja existente poți integra AI în software, pentru a obține analize mai bune, care ne oferă o înțelegere reală. Prin tehnologii precum Trexo și datele pe care le obținem putem fi mult mai specifici în modul în care livrăm programele de terapie.”

Pentru Carys și Marc Bowen, să își vadă fiul de trei ani, Hopcyn, mergând pentru prima dată a fost „copleșitor”.

El s-a născut cu paralizie cerebrală spastică cvadriplegică, iar Carys a povestit că li s-a spus: „Nu știm dacă va putea merge independent sau dacă va putea sta în șezut sau vorbi”.

„La momentul respectiv a fost absolut înspăimântător”, a spus Carys.

Deoarece Trexo a fost disponibil la clinica Equinox doar cinci zile, Carys a descris situația ca fiind „ca și cum i-ai flutura un morcov în față”.

„L-a încercat, dar acum este luat înapoi pentru că este atât de scump.”

„Este dulce-amar, pentru că vedem cât de mult îi place, dar suntem totuși fericiți că a avut măcar această experiență, pentru că va progresa datorită ei”, a adăugat ea.

Potrivit Trexo Robotics, tehnologia îi ajută pe copii să exerseze tipare de mers care ar fi dificil de realizat doar prin terapia convențională.

Exoscheletul motorizat, purtabil, poate fi ajustat în funcție de înălțimea, nevoile și abilitățile copilului. Este conceput pentru a-i ajuta pe copiii cu afecțiuni precum paralizie cerebrală, atrofie musculară spinală sau distrofie musculară, dar și pe cei care au suferit un accident vascular cerebral sau o leziune cerebrală.

Dispozitivul a fost creat în 2011, când unul dintre co-creatori, Manmeet Maggu, a aflat că nepotul său, diagnosticat cu paralizie cerebrală, nu va putea merge niciodată.

El a spus că speră ca tehnologia să fie introdusă treptat în sistemul public de sănătate „în viitor”.

„Nu știm cât va dura, dar știm că nu ne vom opri și nu vom renunța, orice copil care își dorește să meargă ar trebui să poată merge”, a declarat el.

Maggu a subliniat că nu este un dispozitiv ieftin, costând între 40.000 și 50.000 de lire.

„Obiectivul principal este ca familiile și copiii să îl poată testa și trăi această experiență, iar apoi, dacă doresc să achiziționeze tehnologia, le putem oferi sprijin.”

Robotul este deja folosit în țări precum SUA, Canada, Australia și Singapore.

De la robotică la inteligență artificială, de la medicamente noi la analiza ADN, tehnologia de vârf are potențialul de a transforma viețile pacienților.

Totuși, cele mai noi echipamente și medicamente sunt costisitoare, iar, având un buget limitat, sistemul de sănătate nu va putea plăti niciodată pentru toate.

Experți independenți analizează noile tehnologii și decid dacă un tratament ar trebui oferit, ținând cont de beneficiile pentru pacient, de preț și de raportul cost-eficiență.

Ei vor avea probabil un cuvânt de spus în ceea ce privește decizia dacă această tehnologie, sau altele similare, ar trebui în cele din urmă să fie puse la dispoziție și în ce măsură.

Indiferent de rezultat, viteza impresionantă a cercetării și inovației în acest domeniu și în altele oferă speranță multor oameni.