O EMBLEMĂ din STAR WARS a murit. „A fost un luptător incredibil”

Actorul britanic Kenny Baker, cel care i-a dat viaţă robotului R2-D2 în toate cele şase filme „Star Wars", a murit la vârsta de 81 de ani, după ce s-a luptat cu boala ani de zile, a confirmat nepoata sa. Baker a devenit celebru pentru rolul robotului din „Star Wars", odată cu lansarea primului film, în 1977, alături de personajul C-3PO, interpretat de Anthony Daniels.

Creatorul seriei, George Lucas, i-a adus omagiile sale unui „gentleman adevărat, un luptător incredibil care întotdeauna a muncit din greu în cele mai dificile circumstanţe", iar Mark Hamil - Luke Skywalker în filme - a transmis că deplânge pierderea unui „prieten de-o viaţă".

Mai târziu, actorul a început să participe şi la adunări ale fanilor „Star Wars" din întreaga lume.

Agentul lui Baker, Johnny Mans, a declarat că actorul era bolnav de câţiva ani buni. „Kenny a fost cu adevărat un prieten extraordinar, unul dintre cei mai amabili tipi pe care ţi-ai putea dori vreodată să-i întâlneşti, un artist fabulos şi extrem de talentat. Niciodată nu voi uita zâmbetele şi hohotele de râs pe care le-am împărţit în decursul anilor", a spus acesta.

Nepotul lui Baker, Drew Myerscough, a spus l-a îngrijit pe actor timp de opt, nouă ani, după ce a dezvoltat probleme respiratorii. Acesta a mai mărturisit pentru BBC şi că unchiul său avea o pasiune pentru documentarele cu animale sălbatice şi o slăbiciune pentru lasagna. „Era doar un bărbat normal, cu picioarele pe pământ, dar căruia îi plăcea să se bucure de viaţă". Drew a adăugat şi că discutau rareori despre „Star Wars", dar a precizat că „fanii lui din întreaga lume îl ţineau la înălţime şi nimic nu-i aduce mai multă fericire decât să meargă la convenţii şi să se întâlnească cu toată lumea - chiar îi dădea acea bucurie de a trăi".

Actorul de doar 1,12 metri înălţime a început să joace în 1950, la vârsta de 16 ani, la circ, unde a făcut pantomimă şi a fost, pentru o perioadă, clovn. Iniţial, acesta a refuzat rolul robotului R2-D2, faimos pentru fluierăturile şi beep-urile lui. Într-un interviu postat pe site-ul său, acesta îşi amintea cum i-a spus lui George Lucas: „Nu vreau să fiu captiv într-un robot, ce folos, pentru Dumnezeu?!".

Apoi a adăugat: „Am spus că o să te ajut, o să-ţi fac o favoare". George Lucas i-a răspuns atunci că el este singura sa salvare: „Trebuie s-o faci, nu putem găsi pe altcineva. Eşti mic, intri la fix în costum şi eşti şi destul de puternic încât să poţi să-l mişti". „Am intrat înăuntru şi au pus capacul peste mine, ca peste un ou fiert", rememora Baker, informează gândul.info.

Într-un alt interviu, Baker a mărturisit că decizia lui Alex Guinness de a apărea în această serie l-a convins să se alăture. „Mi-am spus că dacă Alex Guinness joacă în această producţie, iar el ştie mai multe despre cinematografie decât mine, cu siguranţă, trebuie să fie un film decent, altfel nu ar fi apărut".

Şi Ewan McGregor, interpretul lui Obi-Wan Kenobi în trei filme „Star Wars" a transmis pe Twitter un mesaj de condoleanţe: „Îmi pare atât de rău că aud această veste. A fost grozav să lucrez cu Kenny".

Baker a fost consultat în realizarea ultimei producţii „Star Wars - Trezirea Forţei", dar era deja stabilit că actorul britanic Jimmy Vee urma să-i ia locul în rolul lui R2-D2 în următorul film, care se va lansa în 2017. În ciuda prestigiului pe care i l-a adus rolul lui R2-D2, Baker a declarat pentru BBC în 2001 că rolul lui preferat a fost cel al lui Fidgit din „Time Bandits", apărut în 1981. Comedia spune povestea unui tânăr care se alătură unui grup de pitici care puteau călători în timp şi care vânau comori.

Actorul şi-a amintit tot într-un interviu că, de-a lungul timpului, a lucrat cu mulţi comedianţi, printre care Ken Dodd, Little and Large, Russ Abbot, Ben Elton, Dick Emery, Dave Allen, şi că s-a întâlnit chiar şi cu Stan şi Bran. Acesta a făcut parte şi din distribuţia unui musical numit „The Mini Tones", iar mai târziu a cântat cu prietenul său, Jack Purvis, în cluburi de noapte. Actorul a mai apărut pe ecrane şi în producţii ca „Mona Lisa", „Amadeus" şi „The Elephant Man".

Tatăl a doi copii, Baker şi-a pierdut soţia, pe Eileen, în 1993.

Născut în Birmingham, Baker a mai jucat şi în alte filme celebre, precum „Time Bandits" şi „Flash Gordon". După ce a apărut în seria originală „Star Wars", acesta şi-a dus rolul mai departe şi în filmele apărute drept continuare, „The Empire Strikes Back" („Imperiul contraatacă") şi „Return of the Jedi" („Întoarcerea lui Jedi"), dar şi în cele trei filme de tip prolog, filmate între 1999 şi 2005.