Hoții de criptomonede au bătut un bărbat cu ciocanele și i-au amenințat soția însărcinată că îi vor ucide copilul

Un om de afaceri a fost bătut cu ciocane de mai mulți indivizi mascați, care au pătruns în locuința sa și au amenințat că îi vor ucide soția însărcinată în luna a șaptea dacă nu transferă criptomonede în valoare de sute de mii de lire sterline.

Cuplul, care a dorit să-și păstreze anonimatul, a descris atacul drept „îngrozitor” și a spus că s-a temut pentru viața copilului nenăscut.

Agresorii au plecat cu o mașină condusă de un complice, după ce bărbatul și-a transferat economiile în criptomonede. Poliția investighează cazul, iar imaginile surprinse de sistemul de supraveghere al locuinței ar putea ajuta la identificarea suspecților.

Organizația Crimestoppers oferă o recompensă de 10.000 de lire sterline pentru informații care ar putea contribui la anchetă. Experții spun că este vorba despre un tip tot mai întâlnit de jaf violent, cunoscut drept „wrench attack”, prin care sunt vizate persoanele care investesc în criptomonede.

Pe măsură ce valoarea monedelor digitale a crescut, în Marea Britanie, Franța și Statele Unite au fost raportate tot mai multe jafuri violente legate de activele digitale. După transfer, recuperarea fondurilor poate fi extrem de dificilă.

Bărbatul, identificat sub numele de James pentru a-i proteja identitatea, a spus că trei intruși au forțat intrarea în locuința lor din Solihull. Atacul a durat aproximativ 45 de minute.

„Ușa este împinsă și văd cum intră mănuși, cagule”, a povestit el.

James a încercat să-i oprească pe atacatori, însă aceștia l-au lovit cu ciocanele în față, în cap și în coaste.

Soția sa, care era însărcinată în șapte luni, a fost ținută cu forța pe canapea de unul dintre infractori.

„Avea o pernă peste fața ei. Practic o sufoca pe canapea. O auzeam cum strigă: «Nu pot să respir»”, a spus James.

La început, cei doi nu au înțeles ce urmăreau agresorii. Situația a devenit clară după ce unul dintre bărbați i-a cerut lui James să-și deblocheze telefonul și să i-l dea.

James a declarat că atacatorii păreau să știe că deține criptomonede, dar nu știau exact cum să ajungă la ele. În schimb, aceștia primeau instrucțiuni de la o altă persoană, conectată printr-un apel video în direct.

„Îl aud pe bărbatul de pe FaceTime spunând: «Arată-mi tot ce este pe telefonul lui. Arată-mi ce aplicații are»”, a relatat victima.

După ce interlocutorul a identificat un portofel digital care conținea fonduri importante, amenințările au devenit mult mai grave.

„Practic spunea: «Dacă nu ne trimiți banii acum, o să-ți înjunghiem soția în burtă și îți omorâm copilul. O să-ți omorâm soția»”, a spus James.

Soția lui, care nu a dorit nici ea să fie identificată, a descris atacul, produs în luna decembrie a anului trecut, drept „îngrozitor”. Ea a spus că s-a temut că James fusese ucis după ce l-a văzut zăcând nemișcat pe podea.

„A fost terifiant”, a declarat femeia.

Femeia, aflată la începutul vârstei de 30 de ani, aștepta al treilea copil. Ea a spus că s-a temut că stresul provocat de atac ar putea duce la pierderea sarcinii. Copilul a supraviețuit și s-a născut la termen.

Agresorii au plecat după ce James și-a transferat economiile, în valoare de sute de mii de lire sterline în criptomonede, către portofelul digital al bărbatului aflat în apelul video.

Înainte de a părăsi locuința, aceștia au furat și mai multe ceasuri de lux marca Rolex.

James a spus că, înainte ca grupul să plece, l-a auzit pe bărbatul de la telefon spunându-le complicilor săi: „Puteți avea câte 10.000 fiecare, dar restul îl iau eu”.

Spre deosebire de banii păstrați într-un cont bancar obișnuit, criptomonedele sunt adesea controlate direct de proprietar, prin portofele digitale sau dispozitive fizice de stocare.

Pentru infractori, combinația dintre rapiditate, anonimat și caracterul ireversibil al transferurilor îi poate transforma pe proprietarii de criptomonede în ținte atractive.

Cea mai mare parte a furturilor de criptomonede are loc pe internet, prin atacuri informatice și escrocherii. Totuși, investigatorii de la Chainalysis spun că atacurile fizice violente asupra deținătorilor de active digitale s-au înmulțit în ultimii ani.

Potrivit cercetărilor companiei, până în luna iunie a acestui an fuseseră furate aproximativ 30 de milioane de dolari, echivalentul a 22,6 milioane de lire sterline, în jafuri violente. În aceste condiții, anul 2026 ar putea deveni cel mai grav an înregistrat vreodată în ceea ce privește atacurile violente asupra proprietarilor de criptomonede.

Cercetarea arată și că numărul spargerilor de locuințe este în creștere. Statele Unite, Brazilia și Thailanda sunt considerate puncte fierbinți, însă Franța a înregistrat, de departe, cele mai multe atacuri.

Creșterea cazurilor din Franța ar fi legată de o breșă de securitate produsă la o administrație fiscală. Informațiile obținute în urma breșei ar fi permis localizarea unor persoane înstărite care dețineau criptomonede.

„Ipotezele privind securitatea averilor tradiționale, precum seifurile bancare și mașinile blindate, nu se aplică automat și în cazul criptomonedelor. Adesea, deținătorii își păstrează activele în sisteme cu un nivel de securitate comparativ scăzut, cum ar fi portofelele administrate personal, care pot fi compromise fără ca vreo instituție să acționeze ca intermediar sau să poată interveni”, au spus cercetătorii într-un raport.

James a povestit că a început să investească în monede digitale în 2020, la nivel de amator. În 2023, câștigurile sale au fost suficient de mari pentru a renunța la locul de muncă și a se ocupa cu normă întreagă de tranzacționare.

Acum, el spune că a pierdut totul și încearcă să se întoarcă la serviciul său tradițional.

Până în prezent, poliția nu a reușit să-i identifice pe atacatori. Crimestoppers oferă o recompensă de 10.000 de lire sterline pentru informații care ar putea duce la progrese în anchetă.

Alan Edwards, reprezentant al organizației, speră că oamenii ar putea deține informații despre cei trei agresori, despre șoferul care aștepta în mașină fără să-și acopere fața sau despre bărbatul care a dat instrucțiunile prin telefon.

„Acești infractori sunt, evident, periculoși și fac parte dintr-o rețea de crimă organizată”, a spus el.

„Oamenilor le-ar putea fi teamă să ne ofere informații, însă noi suntem independenți de poliție și păstrăm identitatea informatorilor complet anonimă.”

Se crede că cei trei atacatori au între 18 și 25 de ani. Unul dintre ei era un bărbat de culoare, care avea o cicatrice sub sprânceana stângă.

James a spus că are puține speranțe să-și recupereze fondurile furate, însă își dorește ca persoanele responsabile să fie aduse în fața justiției.

El speră, de asemenea, ca experiența sa să servească drept avertisment pentru alți investitori.

„Mi-au amenințat soția și copilul. Oamenii trebuie să înțeleagă că aceste riscuri sunt reale”, a spus el.