Elon Musk, în fața juriului: investitorii interpretează exagerat postările sale de pe rețelele sociale în procesul legat de preluarea Twitter

Multimiliardarul din domeniul tehnologiei Elon Musk le-a spus miercuri juraților din California că investitorii din piețele de capital interpretează exagerat postările sale de pe rețelele de socializare.

El își prezintă apărarea în fața acuzațiilor formulate de un grup de investitori, care îl acuză că a încercat să manipuleze piețele printr-o serie de mesaje înșelătoare, publicate în perioada premergătoare achiziției sale din 2022 a platformei Twitter.

Musk a declarat că postările scrise după ce a ajuns la un acord de cumpărare a platformei au fost „extrem de literale” și nu au avut ca scop reducerea prețului pe care urma să-l plătească.

Întrebat dacă a luat în calcul impactul mesajelor sale, inclusiv al unuia în care anunța că planul de preluare este pus în așteptare, el a spus: „I was simply speaking my mind”.

„Oamenii tind să citească prea mult în lucrurile pe care le fac”, a adăugat el.

În alte momente ale procesului, Musk a repetat că tweet-urile sale reflectă ceea ce are în minte în acel moment.

„What I think privately is what I say publicly, there's no difference”, a declarat el.

Acest litigiu este primul proces care ajunge în fața instanței în legătură cu achiziția Twitter din 2022 de către Musk, însă obiceiul său de a comunica intens pe rețelele sociale i-a mai creat probleme juridice și în trecut.

În procese anterioare, el a reușit să respingă acuzațiile că i-ar fi indus în eroare pe investitorii Tesla sau că ar fi comis defăimare prin postările sale.

Procesul, care a început luni la San Francisco, este de așteptat să dureze aproximativ trei săptămâni.

Investitorii cer despăgubiri bănești, fără a preciza o sumă anume, susținând că li se cuvin bani deoarece au acționat pe baza afirmațiilor pretins înșelătoare ale lui Musk, inclusiv a celei din iulie în care acesta afirma că „reziliază” tranzacția.

„If this was a trial on whether I've made stupid tweets, I'd say I'm guilty”, a spus Musk la un moment dat.

Când a fost întrebat dacă le-a spus la un moment dat membrilor consiliului de administrație al Twitter că îi va „vâna pentru tot restul timpului”, Musk nu a negat.

„Eram destul de supărat pe consiliul Twitter pentru că am considerat că s-au angajat în fraudă”, a explicat el.

Brian Belgrave, care conduce acțiunea colectivă a investitorilor individuali ce îl dau în judecată pe Musk, a declarat luni în instanță că a vândut mii de acțiuni Twitter în iulie 2022, crezând, pe baza declarațiilor și comentariilor publice ale lui Musk, că acesta nu va mai cumpăra platforma.

Prețul la care Belgrave a vândut a fost mai mic decât cel plătit cu câteva luni înainte pentru achiziția acțiunilor și mult sub nivelul de 54,20 dolari (39 lire sterline) pe acțiune, sumă pe care Musk a ajuns în final să o plătească după ce compania l-a dat în judecată pentru a-l obliga să își respecte acordul inițial de preluare, în valoare de 44 de miliarde de dolari.

„I got screwed”, a spus Belgrave. „I got cheated.”

După ce Musk a preluat Twitter, a redenumit platforma X și a inițiat schimbări majore: a redus drastic personalul, a introdus o taxă pentru verificarea conturilor și a relaxat politica de moderare a conținutului.

Aaron Arnzen, avocatul principal al reclamanților, a susținut miercuri că Musk a forțat strategic Twitter să accepte rapid oferta sa de preluare, pentru ca apoi să ceară mai mult de la companie pentru a finaliza înțelegerea.

El a comparat această tactică cu o strategie de box în care un luptător își epuizează adversarul pentru a obține un avantaj. L-a întrebat pe Musk dacă a folosit o metodă „rope-a-dope” în negocierile privind preluarea.

Musk a recunoscut că „may have”.

Arnzen a susținut că această abordare i-a lăsat pe acționarii individuali în situația de a se baza pe informațiile oferite de Musk prin comentariile sale publice. Acestea, a argumentat el, nu urmăreau transparența, ci avantajul personal al lui Musk.

În prima parte a audierii de miercuri, Musk s-a limitat în general la răspunsuri precum „da”, „nu” sau „nu îmi amintesc”.

Pe măsură ce procedurile au continuat, Musk a admis că încearcă să evite răspunsurile de tip „da” sau „nu”, acuzându-l pe Arnzen că „încearcă să inducă în eroare juriul” prin întrebările sale.

Judecătorul Charles Breyer, care prezidează procesul, a întrerupt pentru scurt timp ședința, s-a uitat direct la Musk, apoi a cerut reluarea interogatoriului.

Răspunsurile mai rezervate ale lui Musk au semănat cu cele ale unuia dintre cei mai înalți colaboratori ai săi, Jared Birchall, care a depus mărturie în fața juriului marți. Birchall conduce biroul familial al lui Musk și se ocupă de investițiile personale și de afacerile sale financiare.

Birchall a răspuns de zeci de ori cu „nu îmi amintesc” la întrebările lui Arnzen despre întâlnirile la care a participat privind Twitter, despre discuțiile cu Musk referitoare la achiziție și despre emailurile pe care le-a redactat și trimis în legătură cu tranzacția.

El a spus, de asemenea, că nu își amintește că Jack Dorsey era directorul executiv al Twitter înainte de tentativa lui Musk de a prelua platforma.

Dorsey și Musk sunt cunoscuți ca fiind prieteni, iar Dorsey părăsise funcția de conducere a platformei cu doar câteva luni înainte de oferta de preluare a lui Musk, după ce condusese compania timp de șapte ani.